El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (USACE), en colaboración con las autoridades panameñas, ha completado una evaluación técnica inicial del Puente de las Américas. Esta revisión preliminar no identificó hallazgos críticos en el área inmediata afectada por el incendio, y se está completando un informe exhaustivo que se precisará a finales de abril para informar más a fondo a los panameños responsables de la toma de decisiones.
El equipo del USACE llevó a cabo una evaluación tras la explosión de un camión cisterna en el puente, el 6 de abril de 2026.
“La participación del USACE subraya el compromiso compartido de los Estados Unidos y Panamá con la seguridad pública y la protección de la infraestructura crítica, que sustenta el comercio tanto nacional como internacional”, afirmó el Coronel del Ejército de los EE. UU. Kelcey Shaw, comandante del Distrito de Mobile, Alabama, del USACE. “El Puente de las Américas es un enlace vital para las comunidades locales y un cruce estratégico para el comercio global. Su funcionamiento seguro y continuo es una prioridad máxima para todos los socios involucrados”.
Como parte de esta misión, los ingenieros del Distrito de Mobile del USACE llevaron a cabo una evaluación, basada en pruebas y datos de las condiciones estructurales y los componentes clave del puente. Su trabajo sigue normas de ingeniería establecidas y rigurosos procedimientos internos diseñados para proporcionar conclusiones técnicas objetivas.
El USACE actúa estrictamente como agencia técnica de apoyo y no es el responsable de la toma de decisiones finales con respecto al funcionamiento, las restricciones o el estado del Puente de las Américas. Esas decisiones siguen recayendo en el Gobierno panameño y sus autoridades.
“Estamos comprometidos a completar esta evaluación de la manera más exhaustiva y oportuna posible, porque la seguridad pública y la confiabilidad de esta infraestructura crítica son primordiales para la ciudadanía y la economía global”, dijo el Teniente Coronel del Ejército de los EE. UU. Alberto Báez, subcomandante para Latinoamérica del Distrito de Mobile del USACE. “El papel de nuestro equipo es proporcionar información de ingeniería clara y basada en pruebas, para que las autoridades panameñas cuenten con la mejor base técnica posible para sus decisiones”.
El compromiso con evaluaciones exhaustivas y oportunas no solo refleja una dedicación a la seguridad pública, sino que también encarna la pasión y el sentido de propósito que comparten ingenieros como Grant Cooper, ingeniero estructural del Distrito de Mobile del USACE, quienes reconocen el profundo impacto de su trabajo en las comunidades y la infraestructura.
“Me encanta la ingeniería y los aspectos técnicos de mi carrera, pero es mucho más gratificante cuando ese trabajo tiene un impacto directo en la vida cotidiana de tantas personas cuyo sustento depende de una vía tan emblemática como el Puente de las Américas”, dijo Cooper. “Me siento honrado y agradecido por la oportunidad de utilizar mis habilidades para ayudar a otros y contribuir a la seguridad y la resiliencia de este cruce vital”.
El USACE sigue dedicado a apoyar a Panamá con conocimientos objetivos de ingeniería, basados en la ciencia que ayudan a mantener la seguridad, la confiabilidad y la resiliencia del Puente de las Américas ahora y en el futuro.
“Estoy increíblemente orgulloso de la profesionalidad y la rapidez con la que nuestro equipo respondió a esta solicitud de emergencia”, dijo el Tte. Cnel. Báez. “Su capacidad para movilizarse rápidamente, realizar una evaluación y presentar sus conclusiones a la Embajada de los Estados Unidos y a nuestros socios panameños ejemplifica lo mejor del compromiso del USACE con el servicio, la colaboración y la seguridad pública”.
