En medio del implacable clima del desierto de Atacama, en el norte de Chile, soldados de los ejércitos de Argentina, Chile y los Estados Unidos, se reunieron para participar en el ejercicio Southern Fenix 24 (SF24).
Entre ellos había mujeres representantes de las fuerzas participantes, que aportaron sus perspectivas únicas, su perspicacia y su capacidad de decisión, para cumplir la misión y forjar lazos internacionales.
El SF24 tuvo la particularidad de ser el primer ejercicio dirigido por el Ejército de los EE. UU. en llevar a la región la plataforma M142 High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS). Con más de 600 soldados sobre el terreno, cada día se llevó a cabo una enorme labor de planificación y toma de decisiones a todos los niveles.
En diversos puestos de trabajo, las mujeres opinaron sobre la importancia de una participación significativa en la misión, y en las funciones de seguridad y defensa a mayor escala.
“Lo que yo aporto a la mesa es algo que creo que cada persona aporta a su manera”, dijo la Teniente del Ejército de los EE. UU. Bethany Laird, asistente médico de campo, asignada al 1.er Batallón, 14.º Regimiento de Artillería de Campaña, 75.ª Brigada de Artillería de Campaña. “Como mujer, no creo que yo sea diferente. Creo que sólo soy un miembro más del equipo y estoy contenta de formar parte de él”.
A lo largo del SF24, la Tte. Laird se ha encargado de la logística médica a nivel de unidad, haciendo pedidos de suministros médicos y cumpliendo responsabilidades de jefe de pelotón, para un equipo de médicos de apoyo a las unidades HIMARS. Al mismo tiempo, tuvo la oportunidad de aprender de sus homólogas chilenas y de relacionarse con ellas, tanto dentro como fuera del servicio.
“Las mujeres de los Estados Unidos y las militares chilenas, estamos co-ubicadas, por lo que en los momentos de inactividad todos estamos en los mismos cuarteles, y llegamos a compartir la vida en la vida”, dijo la Tte. Laird. “En muchos momentos puedo decir ¡Yo también! Yo también!”.
Aparte de las operaciones sobre el terreno, el SF24 también sirve para reforzar la cooperación hemisférica y la colaboración entre las naciones asociadas. El ejercicio ofreció la oportunidad de construir una interoperabilidad humana de base.
La Subteniente del Ejército de Chile Karina Alejandra Albornoz Ortiz, comandante en funciones del Regimiento de Logística de la 6.ª División, fue la responsable de organizar, programar y entregar los suministros necesarios a las unidades participantes en el ejercicio.
Señaló la importancia de este año en particular, en el que se conmemora el 50 aniversario de la integración de la mujer en el Ejército de Chile.
“Para mí es un hito importante, porque esto no es un cambio de la noche a la mañana”, dijo la Subtte. Albornoz Ortiz. “El impacto que tiene una mujer en la toma de decisiones en el Ejército es el mismo que para los hombres, ya que todos tenemos la misma capacidad”.
El hito coincide con la ampliación de las iniciativas del Comando Sur sobre la Mujer, la Paz y la Seguridad (WPS), que hacen hincapié en el impacto de los conflictos armados en las mujeres y las niñas y promueven su papel de liderazgo en todos los niveles, para mejorar la seguridad mundial.
El Gobierno de Chile se erige como líder regional de las iniciativas WPS, y el aniversario puso de relieve el compromiso permanente del Ejército de Chile, con la promoción de la igualdad de género y el desarrollo profesional, desde principios de la década de 1970, cuando las mujeres pudieron alistarse por primera vez.
Tanto dentro como fuera del terreno, el SF24 brinda a las mujeres la oportunidad de conectar, reflexionar y considerar la necesidad de su perspectiva, para garantizar el éxito en esta misión y en todas las demás.
“Cuando oigo las palabras Seguridad Mundial pienso en la humanidad, que incluye a personas de todos los grupos de población, de todas las etnias y de todos los sexos”, afirmó la Tte. Laird. “Con eso, si la parte del ejército en la que estoy es luchar y ganar las guerras de nuestra nación, pero promover la paz, y promover la libertad y la justicia para cada población, entonces creo que los miembros de esa población deben ser incluidos en el proceso de la toma de decisiones”.
