El podcast Rompiendo Barreras, de Mujeres, Paz y Seguridad (WPS en inglés) del Comando Sur de los Estados Unidos (SOUTHCOM), presenta en cada transmisión a invitados de las fuerzas de Defensa y Seguridad de Latinoamérica y el Caribe, proporcionando una plataforma para compartir historias únicas y difundir información valiosa acerca de los logros para reconocer a las mujeres como compañeras igualitarias, en la prevención de conflictos y la construcción de la paz.
En un episodio de inicios de julio de 2021, la Teniente Coronel de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Duilia Turner, quien entre otras misiones ha sido desplegada en Afganistán y Bosnia, y que actualmente se desempeña como jefa del programa WPS en SOUTHCOM, entrevistó a la honorable Krishna Mathoera, ministra de Defensa de Surinam. La ministra Mathoera sirvió en la Policía Nacional de Surinam por más de 34 años. Durante ese tiempo fue nombrada representante nacional de Surinam ante la Comisión Interamericana para el Control del Abuso de Drogas, del 2010 al 2015. A continuación, encontrará extractos de la conversación entre la Tte. Cnel. Turner y la ministra Mathoera. Usted puede encontrar la entrevista completa en: http://www.southcom.mil/WPS/audio/668721/
Teniente Coronel de la Fuerza Aérea de los E.E.U.U Duilia Turner: ¿Podría por favor contarnos un poco acerca de usted, y compartir algunas de sus experiencias como oficial de policía, que ahora sirve a Surinam en los más altos niveles de seguridad y defensa?
Krishna Mathoera, ministra de Defensa de Surinam: He trabajado para la policía durante 38 años y ha sido una gran experiencia. He aprendido mucho y no es un trabajo fácil. Creo que no es fácil para nadie de los que servimos en instituciones de seguridad en la Fuerza de Policía de Surinam, pero creo que vale la pena hacerlo. Sin embargo, comencé mi carrera con desilusiones. Cuando estaba en la Academia de Policía, siempre me preguntaban si sería capaz de lograrlo. Y ese fue el desafío que tuve desde el primer momento: demostrarle a la gente que era capaz de lograrlo. Por lo tanto, me vi de frente con las desmotivaciones, incluso de las mujeres dentro de las fuerzas de seguridad en mi país. Además, quedé embarazada justo después de graduarme de la Academia de Policía. Entonces, la gente me preguntaba qué iba a hacer; ser madre o servir a la comunidad. Decidí centrarme en mis objetivos y seguir adelante porque, al final, lo importante es tu actitud. Actitud de integridad, insistencia… para concentrarte en tus objetivos, invertir en tus habilidades, especialmente tus habilidades de comunicación; y obtener conocimientos. Como mujer policía tienes la oportunidad de conocer a tu sociedad, de aprender lo que tiene y los diferentes casos en todos los niveles dentro de la sociedad. Por lo tanto, es una gran fuente de conocimiento y experiencia. Lo principal dentro de la fuerza policial es que se contribuye a la seguridad; creo que esas son las condiciones para la libertad, y la libertad es muy importante. Lo hemos visto con esta pandemia de COVID-19, lo importante que son la libertad y la seguridad. Creo que si estamos contribuyendo a la libertad, estamos permitiendo que las personas disfruten de sus derechos humanos.
TC Turner: ¿Cuál ha sido su papel en el empoderamiento de las comunidades y las personas, en particular de las mujeres y las niñas en Surinam?
Ministra Mathoera: Creo que como seres humanos tenemos nuestro papel, y tenemos la responsabilidad de hacer nuestro trabajo de una manera muy buena. Tenemos que dejar un ejemplo para otras mujeres, pero además tenemos que empoderar a otras mujeres dentro de las fuerzas de seguridad. Tenemos que crear una función para esas mujeres; crear oportunidades; tenemos que trabajar en el sistema de convicciones, y eso es lo que he hecho. Una cosa importante, creo, es que deberíamos entrenar a las mujeres y hacerlas capaces. Al final, son las aptitudes, no el rol de género, lo que hace que alguien sea capaz de hacer un buen trabajo, tener buenos resultados y tener un alto rendimiento. He animado a la gente. Siempre les digo: inviertan en ustedes mismas. No te adaptes a una cultura dominada por los hombres. No seas uno de ellos ni cambies para impresionar a alguien. No hagas eso. Sé auténtica. Sé única. Acepta las diferencias e invierte en tus conocimientos, tu actitud y tus habilidades. Eso mejorará tu confianza en ti misma y esas son las características del éxito en la vida.
TC Turner: ¿Hay alguna historia personal o anécdota que pueda compartir con nosotros, acerca de cómo trabajar estrechamente con la comunidad, como mujer en seguridad y defensa, en la creación de un impacto positivo?
Ministra Mathoera: Hay muchas historias en mi larga carrera. Creo que una de las historias que me impresionó fue cuando estaba a cargo de la seguridad en el ámbito de Paramaribo, la capital de Surinam, y tuvimos que mantener el orden y tuvimos un gran festival. Creo que uno de los paradigmas fue que al estar en una posición de liderazgo, tienes que quedarte en tu oficina y liderar desde allí. Yo elegí ir al terreno y estar con mis oficiales de policía. Fue un gran cambio en el paradigma, porque la gente no podía creer que la subcomisionada de la Policía estuviera en el terreno, en las calles, patrullando con los oficiales. La gente se acercaba a mí y me abrazaba. Al final, la gente quiere conectarse contigo, y tú quieres involucrarte con la comunidad.
TC Turner: ¿Podría comentar el papel de la mujer en el mantenimiento de la paz y la seguridad?
Ministra Mathoera: Me he dado cuenta que las mujeres y los niños son los más expuestos y afectados por los conflictos, la delincuencia y la violencia. Yo digo, déjenlos que contribuyan activamente a una sociedad pacífica y libre de violencia. Creo que, desde una perspectiva de género, debiéramos alentar a más mujeres dentro de las instituciones de defensa y seguridad. Tenemos cifras muy bajas en todo el mundo sobre la representación de las mujeres en estas instituciones. Tener más mujeres en los sectores de seguridad y defensa enviará un mensaje contundente a las comunidades; que nuestras niñas y mujeres son igualmente parte de la sociedad y capaces de cumplir con cualquier trabajo. En segundo lugar, creo que, como líderes, deberíamos contratar a personas. Debemos promover a las personas en todos los niveles de la organización. Porque si las mujeres y los niños son los que están mayormente expuestos, déjenlos ser parte del proceso de la toma de decisiones. Dejen que formen parte de las organizaciones que se proporcionan y son responsables de la seguridad.
TC Turner: ¿Qué orientación o consejo le daría a las mujeres en este hemisferio y en otras regiones, que quisieran seguir su ejemplo y enrolarse para servir en defensa y seguridad?
Ministra Mathoera: Mi mensaje a las mujeres que quieren trabajar en la paz y en la seguridad es que no es una tarea fácil, pero no es imposible. Es muy posible. Es un ambiente dominado por los hombres, pero ese es el desafío. Seamos las pioneras para las demás. Primero tendrán actividades físicas, desafíos mentales, horas de trabajo irregulares. Se enfrentarán al riesgo, pero al mismo tiempo sabrán que contribuir a la paz y a la seguridad permitirá a las personas disfrutar de los derechos humanos, y contribuir a que las personas sean más felices; y eso es algo que vale la pena hacer. Las mujeres deben seguir demostrando que ser mujer nunca debe ser un obstáculo para tener éxito o para hacer lo extraordinario. Las mujeres nunca deben dejar que alguien las desanime con negatividad y menoscabo. Las mujeres en paz y seguridad se enfrentan al desánimo, pero deben comprometerse con sus objetivos. Creo que todos en la sociedad, y en cualquier papel que uno tenga, como madre, como oficial militar, un oficial de policía, una hermana o una hija, una se tiene que esforzar por ser la mejor madre, la mejor hermana, la mejor oficial militar, la mejor oficial de policía al servicio de su comunidad; y servir a su familia; y servir a su organización. Tienes que cumplir con estos roles. Al final, quieres ser recordada como la mejor hermana, la mejor madre, la mejor oficial militar. Todas deberían hacer eso.