A medida que el espacio cobra cada vez más importancia para la seguridad, la defensa, la respuesta ante desastres y el desarrollo tecnológico, líderes militares y representantes de naciones aliadas del hemisferio se reunieron en la sede del Comando Sur de los Estados Unidos (SOUTHCOM) en Doral, Florida, del 28 al 30 de abril, para la Conferencia Espacial de las Américas 2026, organizada por SOUTHCOM en colaboración con el Comando Espacial de los EE. UU. (SPACECOM).
La conferencia reunió a los altos mandos militares del ámbito espacial y a representantes de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México, Paraguay, Perú y Uruguay. También participaron representantes de Alemania, Canadá y Francia, mientras que Costa Rica, Guyana, Panamá, República Dominicana y Surinam, asistieron como países observadores invitados. La conferencia también dio la bienvenida por primera vez a observadores de Angola, Kenia, Marruecos y Nigeria.
A lo largo de los tres días del evento, líderes militares, funcionarios gubernamentales y expertos de la industria intercambiaron puntos de vista sobre la creciente importancia estratégica del dominio espacial y la necesidad de una mayor cooperación regional para abordar los desafíos de seguridad emergentes.
“La estrategia militar ha reconocido desde hace tiempo la importancia de controlar las alturas”, afirmó durante su discurso de apertura el General del Cuerpo de Infantería de Marina de los EE. UU. Francis L. Donovan, comandante de SOUTHCOM. “En el siglo XXI, esas alturas son el espacio. Debemos tomar la iniciativa para asegurar la supremacía sobre nuestros adversarios en este ámbito clave”.
El Gral. Donovan también destacó las preocupaciones sobre la influencia de China y el desarrollo de infraestructura en el ámbito espacial en el hemisferio occidental.
“China continúa sus actividades malignas a través de la Iniciativa de la Franja y la Ruta para proyectar poder duro y amenazar terrenos clave. El hemisferio occidental alberga ahora la mayor concentración de infraestructura espacial construida por China fuera de la China continental”, dijo el Gral. Donovan.
El General Stephen N. Whiting, de la Fuerza Espacial de los EE. UU. y comandante de SPACECOM, enfatizó la importancia de la cooperación basada en el espacio, para abordar las amenazas regionales compartidas.
“Tenemos la responsabilidad moral de proporcionar soluciones basadas en el espacio, para abordar las amenazas terrestres que comprometen nuestro modo de vida”, dijo el Gral. Whiting.
Los ponentes también analizaron cómo los sistemas basados en satélites, el estudio asistido por IA y los datos derivados del espacio, apoyan cada vez más los esfuerzos de las naciones aliadas para detectar actividades de tráfico ilícito e identificar la infraestructura utilizada por las organizaciones criminales transnacionales.
La integración multinacional y la interoperabilidad fueron temas recurrentes a lo largo de la conferencia, particularmente en los debates centrados en los ejercicios militares y la cooperación regional.
“Una de las formas más convincentes en que podemos aumentar nuestra fuerza colectiva es a través de la integración multinacional en nuestros juegos de guerra y ejercicios”, dijo el Gral. Whiting. “Nuestro ejercicio de asociación espacial, Apollo Sentinel, involucra a 28 naciones, entre ellas Brasil, Chile, Colombia y Perú, además del Centro de Excelencia Espacial de la OTAN y varios observadores”.
La conferencia también sirvió como plataforma para que las naciones aliadas presentaran sus propios avances y prioridades en el ámbito espacial.
“Esto permite que cada una de nuestras instituciones y países continúe promoviendo y avanzando en el desarrollo de una fuerza conjunta en todo el hemisferio”, dijo el Coronel de la Fuerza Aérea de Chile Ignacio Baeza, oficial de enlace extranjero asignado a las Fuerzas Aéreas del Sur, de los EE. UU., durante su discurso de apertura.
Liderazgo regional en el ámbito espacial
Las naciones asociadas de todo el hemisferio occidental destacaron los esfuerzos para fortalecer las capacidades nacionales y ampliar la cooperación en el sector espacial.
“Brasil, como uno de los miembros fundadores del Comité de las Naciones Unidas para el Uso Pacífico del Espacio Ultraterrestre y signatario de los cinco principales tratados espaciales, entiende el entorno espacial como un recurso escaso”, dijo el General de Brigada de la Fuerza Aérea Brasileña Sandro Bernardon, director del Centro de Operaciones Espaciales (COPE) del Comando de Operaciones Aeroespaciales, durante un panel sobre Centros de Excelencia Espacial. “Tratamos al espacio casi como una mercancía. El uso del espacio y la preservación del dominio espacial pueden abordarse mediante la colaboración internacional y las alianzas entre países. Desde nuestra perspectiva, el establecimiento de centros de excelencia espacial fomentará esta cooperación y ayudará a desarrollar capacidades específicas en la región”.
La Coronel de la Fuerza Aeroespacial de Colombia Eliana Mallarino, directora de Capacidades Espaciales de la Dirección de Operaciones Espaciales, enfatizó la importancia de la educación y el desarrollo a largo plazo en las ambiciones espaciales del país.
“Creemos principalmente que comprender el espacio es el camino a través del cual podemos cooperar correctamente […]. Colombia quiere establecer un centro espacial en la Base Aérea Marco Fidel Suárez, donde se encuentra la escuela de oficiales. Esto tiene un doble propósito: desarrollar capacidades espaciales y, al mismo tiempo, motivar a las nuevas generaciones […], porque tenemos una responsabilidad de seguridad nacional”, dijo la Cnel. Mallarino.
Perú también destacó el desarrollo de su recientemente establecido Comando Espacial y del Ciberespacio. “Este nuevo dominio está llegando a todas las naciones. No estamos aislados de él porque contamos con el PERUSAT-1, uno de los satélites más avanzados de Latinoamérica, que lleva 10 años en funcionamiento y se ha centrado principalmente en la investigación y el desarrollo”, declaró a Diálogo el General de División de la Fuerza Aérea Peruana Mariano Rodríguez, comandante del Comando Espacial y del Ciberespacio de las Fuerzas Aéreas Peruanas. “Sin embargo, nos habíamos mantenido al margen de los temas de seguridad y defensa. Al crear este comando espacial, combinado con el ciberespacio, estamos logrando objetivos y desarrollando nuevas capacidades en estos campos, especialmente para contribuir a la seguridad tanto regional como global”.
Los participantes en la conferencia también recomendaron tomar medidas concretas para establecer Centros de Excelencia Espaciales regionales y expresaron su apoyo a la adopción de un Cuadro Operativo Espacial Común, estandarizado a través de la herramienta de reconocimiento mejorado de dominio (EDAW), del Comando Sur, según la declaración conjunta de la conferencia.
Los Acuerdos Artemis y la ampliación de la cooperación
La conferencia también destacó la creciente participación de los países latinoamericanos en los Acuerdos Artemis, una iniciativa liderada por los Estados Unidos, que establece principios para una exploración espacial pacífica, transparente y sostenible.
Desde que se presentaron los acuerdos en 2020, países como Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México, Perú, República Dominicana y Uruguay, se han sumado a la iniciativa como parte de esfuerzos más amplios para expandir las capacidades espaciales nacionales y la cooperación internacional.
Una semana después de la conferencia, Paraguay se unió oficialmente a los Acuerdos Artemis durante una ceremonia celebrada el 7 de mayo en Asunción, convirtiéndose en el país número 67 en firmar el acuerdo. La agencia espacial de Paraguay, establecida en 2014, se ha centrado en desarrollar capacidades de observación de la Tierra a través de proyectos como el GuaraníSat-1 y el próximo satélite GuaraníSat-2, cuyo lanzamiento está previsto para octubre de 2026, desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, en California.
Kathleen Karika, asesora principal de la Oficina de Relaciones Internacionales e Interinstitucionales de la NASA, destacó la creciente participación de las naciones latinoamericanas en los Acuerdos Artemis, mientras presentaba una maqueta de la futura estación espacial lunar durante la conferencia.
La creciente participación de países de las Américas en iniciativas como los Acuerdos Artemis reflejó uno de los temas más amplios de la conferencia: la expansión de la cooperación regional y el desarrollo tecnológico en el ámbito espacial.
La conferencia subrayó cómo el espacio se está convirtiendo en un ámbito cada vez más estratégico para las Américas, donde la cooperación, la interoperabilidad y las capacidades tecnológicas compartidas están emergiendo como componentes clave de la seguridad hemisférica.
