Militares de la Guardia Nacional de Dakota del Sur y sus socios de las Fuerzas Armadas de Surinam (SAF) concluyeron la Operación Rumble in the Jungle, un ejercicio conjunto que incluyó la puesta a prueba de la capacidad de las fuerzas para operar conjuntamente en las exigentes condiciones de la selva.
“El ejercicio conjunto Rumble in the Jungle, que ha sido un gran éxito, marca un hito significativo en el Programa de Asociación Estatal entre la Guardia Nacional de Dakota del Sur y Surinam”, dijo el Coronel del Ejército de los EE. UU. Dennis Bickett, comandante de la 196.ª Brigada de Mejora de Maniobras de la Guardia Nacional de Dakota del Sur. “Al entrenarnos codo a codo, profundizamos la confianza mutua y nuestros lazos culturales, y mejoramos nuestra interoperabilidad táctica”.
La Guardia Nacional de Dakota del Sur y Surinam han sido socios desde 2006 en el Programa de Asociación Estatal de la Oficina de la Guardia Nacional del Departamento de Guerra.
Durante el ejercicio, el Cuartel General y la Compañía de Cuartel General del 153.º Batallón de Ingenieros de la Guardia Nacional del Ejército de Dakota del Sur llevaron a cabo un proceso de planificación antinarcóticos, al tiempo que supervisaban el mando y control de 68 efectivos conjuntos. El personal coordinó la logística con la Embajada de los Estados Unidos y las Fuerzas Armadas de Surinam y llevó a cabo un reconocimiento real de puentes y rutas fluviales.
El Teniente Coronel del Ejército de los EE. UU. James Forbes, comandante del 153.º Batallón de Ingenieros, señaló que el ejercicio fue un campo de pruebas para operar con presencia muy reducida, preparando a las fuerzas para entornos modernos y disputados donde los grandes puestos de mando son fácilmente blanco de ataques.
“Durante los últimos tres años hemos estado tratando de desglosar las operaciones de nuestro batallón, para que fuéramos ligeros y pudiéramos movernos fácilmente y hacerlo en cualquier parte del mundo”, dijo el Tte. Cnel. Forbes. “Básicamente planteé un problema: ¿Cómo el 153.º lleva a cabo el mando y control utilizando dos paletas aéreas? Esto fue la culminación de tantos esfuerzos diferentes que se unieron”.
Al mismo tiempo, 25 miembros de la Guardia Nacional de Dakota del Sur y socios de las Fuerzas Armadas de Surinam completaron un agotador curso de tres fases sobre operaciones en la selva y supervivencia. La Guardia Nacional de Dakota del Sur integró al Grupo de Cooperación de Seguridad del Ejército-Sur para estandarizar las tácticas, técnicas y procedimientos conjuntos.
El Sargento Primero de las Fuerzas Armadas de Surinam, Álvaro Ronoreso, instructor principal del curso, elogió a las fuerzas estadounidenses al tiempo que señaló la extrema dificultad del entorno.
“Tienen perseverancia y espíritu”, dijo el Sgto 1.o Ronoreso. “La selva tropical está quebrantando su voluntad… pero seguimos motivándolos y ellos siguen adelante”.
El Sargento de Primera Clase del Ejército de los EE. UU. Richard Buechler, suboficial a cargo del grupo estadounidense en la selva, hizo eco del severo desgaste físico que supone el entrenamiento.
“Hay muchas cosas que pueden frenarte y agotarte en este entorno”, dijo el Sgto. de 1.a Cl. Buechler. “Tanto la propia madre naturaleza como el padre tiempo te darán una patada cuando estés en el suelo. Mientras puedas mantener a todos motivados y unidos avanzando en la misma dirección, tendrás éxito”.
En la comunidad de Brownsweg, 16 ingenieros estadounidenses de la 155.ª Compañía de Ingenieros llevaron a cabo un proyecto de asistencia humanitaria y cívica de gran impacto. El equipo generó más de 1600 horas de trabajo combinadas con sus homólogos de las SAF, renovando 14 aulas, instalando 2500 metros de drenaje y construyendo 370 metros cuadrados de vallas de seguridad.
El Sargento de Segunda Clase del Ejército de los EE. UU. Lee Gregerson, suboficial a cargo del proyecto de ingeniería de la 155.ª Compañía de Ingenieros de la Guardia Nacional de Dakota del Sur, señaló que sus soldados trabajaron jornadas de 10 horas durante dos semanas para superar los obstáculos logísticos y llevar a cabo el proyecto junto con las SAF.
“Trabajar junto a nuestros homólogos de las SAF fue una gran experiencia para nuestras tropas”, dijo el Sgto. de 2.a Cl. Gregerson.
“Las Fuerzas Armadas de Surinam cuidaron de nuestros soldados ayudándoles en sus interacciones con la población y los comercios locales”.
Al llevar a cabo mejoras tangibles en la infraestructura, los Estados Unidos demostraron un compromiso creíble y positivo con el desarrollo civil de la nación. El impacto fue muy visible durante una ceremonia de clausura a la que asistieron ancianos de la comunidad, maestros, estudiantes y líderes religiosos locales.
“En general, la comunidad se mostró solidaria y contenta con los resultados finales de nuestro proyecto”, agregó el Sgto. de 2.a Cl. Gregerson. “Todos estuvieron agradecidos y expresaron su deseo de que el Ejército de los EE. UU. regresara a Surinam para continuar ayudando a su comunidad”.
Los comandantes evaluaron la operación como un éxito total, señalando que, al operar en entornos con recursos limitados, la Guardia Nacional de Dakota del Sur aumentó de manera tangible la preparación operativa, y consolidó una asociación regional crítica que sigue siendo muy beneficiosa para ambas naciones.
