Panamá y los Estados Unidos concluyeron el 27 de julio el ejercicio bilateral anual PANAMAX Alfa, fortaleciendo la interoperabilidad, las capacidades de respuesta humanitaria y la coordinación operativa entre ambos países. El ejercicio, realizado con el apoyo del Comando Sur de los EE. UU. (SOUTHCOM), reunió a personal del Servicio Nacional Aeronaval (SENAN) de Panamá y de la Fuerza de Tarea Conjunta Bravo (JTF-Bravo) para llevar a cabo misiones de asistencia humanitaria, intercambios técnicos y entrenamiento conjunto.
El ejercicio se centra en fortalecer la cooperación bilateral, permitiendo a ambas naciones perfeccionar sus capacidades de seguridad, mejorar la logística y reforzar su capacidad para responder de manera conjunta a diversos escenarios operativos y humanitarios.
“Este año, PANAMAX Alfa se enfocó en preparar a las fuerzas para el mayor ritmo operativo que tendrá lugar durante el ejercicio multinacional PANAMAX, en agosto”, señaló el Capitán del Ejército de los EE. UU. Mac Michael, planificador principal de PANAMAX de JTF-Bravo. “Con cada misión y escenario de entrenamiento estamos desarrollando la memoria operativa y la interoperabilidad táctica necesarias para afrontar los desafíos compartidos de seguridad en el hemisferio”.
Uno de los principales componentes del ejercicio fueron las misiones de apoyo humanitario realizadas en coordinación con el SENAN, el Ministerio de Salud de Panamá, el Ministerio de Educación y otras instituciones gubernamentales.
Aeronaves del Ejército de los EE. UU. y el SENAN trasladaron en julio cerca de 66 000 libras de materiales para la construcción de una obra en la comunidad de Mayo, en la Comarca Ngäbe-Buglé, mediante tres operaciones de carga suspendida. El cargamento, que incluyó bobinas de cable de acero, cemento y bloques huecos, permitirá construir un puente sobre el río Cricamola, y garantizar a los habitantes un acceso seguro a la escuela y a los servicios esenciales.
El ejercicio también respaldó los esfuerzos de Panamá para ampliar el acceso al agua potable. Personal estadounidense y panameño transportaron seis tanques de agua proporcionados por el Ministerio de Salud de Panamá a comunidades remotas de la provincia de Donoso, donde beneficiarán a más de 4000 residentes.
“Brindar este apoyo vital junto con nuestros socios panameños demuestra nuestra capacidad para unirnos y proyectar fortaleza cuando más se necesita”, afirmó el Mayor del Ejército de los EE. UU. Patrick Short, comandante de Operaciones Cívico-Militares de JTF-Bravo. “El éxito de cada entrega refleja el compromiso de socios con objetivos comunes que trabajan juntos para proteger a nuestras comunidades mediante la cooperación humanitaria, fortaleciendo así la estabilidad regional”.
Además de las operaciones humanitarias, el ejercicio puso énfasis en el intercambio profesional entre el personal estadounidense y panameño. Integrantes del SENAN entrenaron junto a soldados del Ejército de los EE. UU. en procedimientos de seguridad para cargas suspendidas, técnicas de aparejo y operaciones con helicópteros, antes de realizar un ensayo completo de misión con la participación de tripulaciones terrestres y pilotos panameños.
“Intercambiar mejores prácticas con nuestros socios panameños durante estas sesiones de familiarización garantiza que ambos equipos estén preparados para ejecutar misiones de respuesta rápida en cualquier momento”, señaló la Capitán del Ejército de los EE. UU. Alicia Handy, comandante de la Compañía de Apoyo al Cuartel General de las Fuerzas del Ejército. “Somos más fuertes, más seguros y más capaces cuando entrenamos juntos”.
El ejercicio también incluyó entrenamiento bilateral de asalto aéreo con medios de aviación del Ejército de los EE. UU., integrantes de los Navy SEALs y fuerzas de operaciones especiales panameñas. Durante las maniobras, varios helicópteros insertaron y extrajeron equipos combinados para fortalecer la coordinación entre los componentes aéreos y terrestres.
“Desde la perspectiva de la planificación, sincronizar a los Navy SEALs, las fuerzas terrestres panameñas y los medios de aviación de JTF-Bravo demuestra el verdadero valor de nuestras alianzas regionales”, indicó el Capitán del Ejército de los EE. UU. Cameron Whiteside, planificador de ejercicios del 1.er Batallón del 228.º Regimiento de Aviación. “Diseñamos este paquete de apoyo aéreo para ampliar los límites de nuestras capacidades bilaterales conjuntas. Este entrenamiento va mucho más allá del traslado de personal; se trata de integrar distintos procedimientos operativos en una sola misión fluida”.
El Teniente Coronel del Ejército de los EE. UU. Nicholas Kalitka, comandante del 1.er Batallón del 228.º Regimiento de Aviación, destacó que el ejercicio demostró el valor de la cooperación sostenida entre países aliados.
“La estabilidad regional se construye sobre una base de confianza y compromiso compartido”, afirmó el Tte. Cnel. Kalitka. “PANAMAX Alfa ha demostrado que nuestras alianzas duraderas nos permiten coordinar eficazmente la asistencia humanitaria y proteger infraestructura vital. Este ejercicio fortalece la interoperabilidad de las naciones participantes y garantiza su preparación colectiva para responder a los desafíos del siglo XXI”.
El ejercicio concluyó tras varias semanas de misiones de asistencia humanitaria, intercambios técnicos y entrenamiento combinado, reafirmando la sólida alianza de seguridad entre Panamá y los Estados Unidos y fortaleciendo la interoperabilidad necesaria para responder conjuntamente a futuros desafíos regionales.
