El Vicealmirante de la Armada Nacional de Colombia Gabriel Alfonso Pérez Garcés, jefe de Operaciones Navales, conversó con Diálogo sobre Orión, una campaña naval marítima y fluvial que fortifica las operaciones de interdicción para desarticular las redes trasnacionales del narcotráfico y sus delitos conexos.
Diálogo: ¿En qué consiste la Campaña Naval Marítima y Fluvial Orión?
Vicealmirante de la Armada Nacional de Colombia Gabriel Alfonso Pérez Garcés, jefe de Operaciones Navales: Orión es una iniciativa que surgió del esfuerzo de los Estados Unidos a través del Comando Sur (SOUTHCOM), de la Armada de México y de la Armada Nacional de Colombia en 2017. Esta iniciativa reúne los esfuerzos de las marinas de la región para luchar de una forma coordinada, simultánea y dentro de las capacidades propias en el combate contra el narcotráfico por vía marítima. El objetivo de la campaña es hacer la disrupción y la interdicción de las actividades ilícitas asociadas al narcotráfico en el mar y atacar sus estructuras. De igual manera, la campaña crea redes de cooperación entre las autoridades de los países y las agencias que participan.
Diálogo: ¿Por qué es importante para la Armada de Colombia liderar esta campaña?
Valmte. Pérez: Colombia entiende la responsabilidad frente a la lucha contra el narcotráfico, en especial por ser un país productor de coca. La Marina tiene la obligación de cubrir los espacios y las zonas marítimas de Colombia en los océanos Atlántico y Pacifico. De igual manera, existe una relación bilateral estrecha y un interés compartido con los Estados Unidos para luchar contra el flujo de drogas hacia los mercados internacionales. Colombia aprovecha el conocimiento y la experiencia adquirida en torno a la lucha contra las drogas para compartirla con la región. Entendemos que es un problema regional que tiene que ser atendido por todos los países del hemisferio, ya que todos nos vemos afectados de manera directa o indirecta del negocio ilícito del narcotráfico. Nuestro liderazgo es acompañar a la comunidad internacional en este objetivo común.
Diálogo: ¿Qué países y agencias participan y cómo se realizan las coordinaciones combinadas para las operaciones de interdicción?
Valmte. Pérez: Orión es una campaña multinacional que tiene en cuenta los aspectos estratégicos, legales y operacionales de cada país y se ajusta a sus propias capacidades y doctrina. La campaña está apoyada por las marinas de 22 países y entidades específicas como la Fuerza de Tarea Conjunta Interagencial Sur (JIATF South en inglés), el Centro de Análisis Marítimo y Operaciones-Narcóticos (MAOC-N en inglés) y la Aduana Francesa entre otras. Las coordinaciones para las operaciones inician con el proceso de planeamiento, los cuales se hacen de forma bilateral entre la Armada de Colombia y cada uno de los países y las agencias involucradas.
Diálogo: ¿Cómo se desarrollaron las fases de la campaña Orión?
Valmte. Pérez: Orión inició en 2018 y llevamos cuatro fases. Hemos tenido que ser proactivos en el diseño de cada fase para ser exitosos frente a la organización criminal de narcotraficantes, que se modifica, se adapta, y cuenta con los recursos y los medios logísticos para su fin criminal. Cada fase arrojó experiencias y lecciones valiosas que nos permitieron afianzar nuestras acciones conjuntas.
Diálogo: ¿Qué lecciones aprendidas deja la campaña Orión hasta la fecha?
Valmte. Pérez: Son muchas las lecciones aprendidas, pero la más importante, es que la lucha contra el narcotráfico debe ser enfrentada en forma coordinada por todos los países de la región y sus agencias. Todos hacemos parte del problema y tenemos diferentes capacidades para aportar al proceso, ya que un país solo, aislado y sin compartir su esfuerzo, no puede atacar de manera efectiva el narcotráfico.
Diálogo: ¿Qué tipo de cooperación existe con SOUTHCOM para la realización de la campaña Orión?
Valmte. Pérez: La campaña tiene un socio estratégico que es SOUTHCOM, en especial porque cuenta con JIATF South como una de sus principales capacidades en la lucha contra la droga. En JIATF South se agrupan una cantidad de agencias, de medios y de enlaces. Sin ese aporte, Orión sería muy limitado. El esfuerzo de SOUTHCOM en el aporte de buques, de unidades y de aeronaves para cubrir el área de operaciones es esencial.
Diálogo: ¿Cuál es el mayor éxito de Orión?
Valmte. Pérez: Orión ha incautado toneladas de droga y capturado un sinnúmero de personas y embarcaciones. Sin embargo, el gran éxito es la integración multilateral de los esfuerzos de las marinas, de los países, las organizaciones y entidades que la apoyan. Orión creó una coalición internacional en la región para luchar contra el tráfico de drogas por vía marítima.