La Fuerza Aérea de los Estados Unidos coordinó el transporte de una donación de más de 87 000 equipos de protección personal, que fueron enviados a Chile por la ONG estadounidense sin fines de lucro Project Hope, para ayudar a enfrentar la pandemia del COVID-19. Esta ONG ofrece asistencia para responder a diversas situaciones de emergencia a nivel global a través de programas de ayuda médica, educacional o humanitaria.
La donación, que fue transportada desde los EE. UU. a bordo de un avión Hércules C-130, llegó a la Base Aérea El Bosque, de la Fuerza Aérea de Chile, el 22 de abril de 2021. El encargado de negocios de la Embajada de los EE. UU. en Chile Richard Glenn destacó, en la ceremonia de entrega de la donación, que esta asistencia es parte de los aportes entregados por los EE. UU. a Chile para respaldar los esfuerzos contra la pandemia.
Glenn recalcó que esta iniciativa, junto a las desarrolladas en los últimos meses, forman parte de los esfuerzos que los EE. UU. realizan para ayudar a enfrentar la pandemia, y que se aúnan en torno al lema Todo Estados Unidos ayuda a Chile.
El cargamento enviado por Project Hope, por un valor total de USD 143 000, incluye mascarillas KN95, escudos faciales Uniflex, sanitizadores de manos y pecheras no quirúrgicas, cuyo peso total alcanzó los 6327 kilogramos. Estos kits de protección personal serán distribuidos entre el Consejo Nacional de Protección de la Ancianidad y la Secretaría Regional Ministerial Metropolitana, de la Subsecretaría de Salud. El aporte se concretó mediante los buenos oficios del personal del Departamento de Defensa de los EE.UU. en la Oficina de Cooperación de Seguridad, de la Embajada de los EE. UU. en Chile. Desde el inicio de la pandemia, los estadounidenses coordinan los esfuerzos de todos los sectores para ayudar a Chile a responder al COVID-19.
Transferencia de un Hércules C-130 a Chile
El traslado de la donación de Project Hope se efectuó a bordo de uno de los dos Hércules C-130 que están siendo transferidos a Chile en 2021 por la Fuerza Aérea de los EE. UU., conforme a las disposiciones establecidas por la Ley de Asistencia al Extranjero de los EE. UU. Esta transferencia cuenta con la autorización del Congreso estadounidense y es una entrega que se efectúa sin costo para Chile. La transferencia de las aeronaves constituye una expresión de la amistad entre los dos países, y refleja la excelente y extensa cooperación entre ambas naciones.
Los dos aviones C-130 corresponden al modelo H, el de más reciente fabricación de la empresa Lockheed-Martin Aeronautics, los que serán integrados a la flota de la Fuerza Aérea de Chile. Estas son naves de transporte táctico que son utilizados en una amplia variedad de operaciones, desde el traslado de tropas y equipamiento logístico, helicópteros y vehículos armados, hasta el apoyo en misiones aeromédicas y de combate contra incendios. El segundo avión C-130 contemplado en esta transferencia llegará a Chile en los próximos meses.