La Fuerza de Tarea Conjunta Bravo (JTF-Bravo), en coordinación con la Comisión Permanente de Contingencia de Honduras (COPECO), representantes de las Fuerzas Armadas de Honduras, entidades gubernamentales y de cooperación hondureñas, y la Oficina de Asistencia Humanitaria de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID/BHA), llevaron a cabo un ejercicio conjunto en Tegucigalpa para mejorar la coordinación de la respuesta a los desastres, el 22 y 23 de junio.
El ejercicio, denominado Sentinel Watch, es un ejercicio de mesa dirigido por la JTF-Bravo, basado en acontecimientos pasados que han afectado a la región centroamericana, y adaptado específicamente a cada nación. En el caso de Honduras, el ejercicio se basó en el huracán Fifi-Orlene de 1974, el tercer huracán más mortal que azotó a la región.
“Hoy realizamos un ejercicio de simulación cuyas lecciones aprendidas nos prepararán para una respuesta real dentro del teatro de operaciones. Queremos agradecer a todas las instituciones y organismos que forman parte del Sistema Nacional de Gestión de Riesgos, SINAGER, por su colaboración directa y por estar hoy aquí”, dijo Ramón Soto, ministro de COPECO.
Soto también expresó su interés en realizar un simulacro nacional, similar al realizado por el Centro de Coordinación para la Prevención de Desastres en Centroamérica y República Dominicana (CEPREDENAC) en Guatemala a principios de este año, en el que también participaron representantes de la JTF-Bravo, y destacó los esfuerzos de cooperación del Comando Sur de los EE. UU., incluyendo la donación de un centro de operaciones móvil para apoyar las emergencias.
“Esta ha sido una experiencia valiosa ya que todo lo que estamos haciendo en este momento está orientado a realizar un simulacro a nivel nacional. Agradecemos toda la cooperación en materia de logística y preparación que ha recibido el personal de COPECO para responder mejor a las emergencias”, dijo el Ministro Soto.
Durante su discurso de clausura, el comandante de la JTF-Bravo también resaltó los avances del ejercicio desde su inicio el año pasado y la importancia de crear confianza en tiempos de calma.
“Tuve la suerte de estar aquí el año pasado [2021] cuando realizamos el primero de estos ejercicios y estoy muy orgulloso de ver cuanto lejos ha llegado y cuanto ha crecido”, dijo el Coronel del Ejército de los EE. UU. Steven Gventer, comandante de la JTF-Bravo. “Centroamérica es una región muy vulnerable a los desastres naturales y nuestros ejercicios conjuntos nos preparan para una respuesta real. Lo que es diferente para nosotros aquí es que somos sus vecinos de Comayagua, y si ocurre una emergencia, estaremos allí para ustedes porque también la vivimos con ustedes. Ministro Soto, gracias por recibirnos aquí en COPECO”.
En lo que va de año, Sentinel Watch se ha llevado a cabo en Guatemala y Honduras, siendo ésta la segunda iteración. El ejercicio también se llevará a cabo en Panamá y El Salvador en julio para aumentar la coordinación durante una emergencia compleja, mejorando la capacidad de respuesta y la confianza en toda la región.