Un avión C-130 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos transportó, el 23 de noviembre de 2020, a 68 soldados del Ejército Colombiano a la isla colombiana San Andrés, para apoyar las operaciones de socorro y salvamento después del embate del huracán Iota a la cercana isla colombiana Providencia.
El avión transportó a las tropas desde Cartagena, Colombia, junto con más de 18 000 kilogramos de comida y agua.
El C-130, del Ala Aérea 317.º de la Base Aérea Dyess, en Texas, complementó el apoyo continuo del Comando Sur de los EE. UU. (SOUTHCOM) a la asistencia en casos de desastre en el extranjero, dirigida por la Agencia de los EE. UU. para el Desarrollo Internacional (USAID en inglés), a los países afectados por una sucesión de huracanes devastadores.
El huracán Iota causó importantes daños en las islas San Andrés y Providencia. En respuesta, las autoridades colombianas las declararon zona de desastre, y solicitaron asistencia de los EE. UU. a través de la Embajada de los EE. UU. en Bogotá.
La oficina de asistencia humanitaria de USAID desplegó un Equipo de Respuesta de Asistencia para Desastres (DART en inglés), para liderar los esfuerzos de respuesta del Gobierno de los EE. UU., y acudió de inmediato con apoyo monetario y suministros de socorro para casos de desastre. En apoyo de USAID, SOUTHCOM está transportando suministros de ayuda a las áreas más afectadas en Honduras y Guatemala.
Las islas San Andrés y Providencia están ubicadas a más de 140 millas al sureste de Puerto Cabezas, en la costa caribeña de Nicaragua.
SOUTHCOM y USAID están coordinando en la región el apoyo de los EE. UU. a las operaciones de asistencia en casos de desastre en el extranjero.
Hasta la fecha, la Fuerza de Tarea Conjunta Bravo de SOUTHCOM, con sede en la Base Aérea Palmerola, en Honduras, ha realizado 148 misiones de rescate y socorro en áreas devastadas por los huracanes Eta e Iota, rescatando a 322 víctimas y entregando más de 290 000 kg de suministros para casos de desastre; una cantidad equivalente al peso combinado de 25 autobuses escolares convencionales.
Como socios comprometidos en un enfoque de gobierno integral, estos esfuerzos complementan los USD 17 millones en asistencia humanitaria, asignados a USAID para los esfuerzos de ayuda en respuesta a la destrucción causada por los huracanes Eta e Iota.