La Feria Aeronáutica Internacional F-AIR Colombia 2019 superó sus propias expectativas al atraer a más de 62 000 espectadores nacionales e internacionales. La novena edición de F-Air, que se realizó del 11 al 14 de julio en el Aeropuerto José María Córdova de Rionegro, en el departamento de Antioquia, exaltó las capacidades de la Fuerza Aérea de Colombia (FAC) y demostró el potencial de la empresa aeronáutica nacional.
La feria, que se realiza cada dos años, tuvo como país invitado Estados Unidos, quien presentó exhibiciones aéreas al incluir el escuadrón de demostración acrobática Thunderbirds y la participación de la Guardia Nacional Aérea de Carolina del Sur (SCANG, en inglés) con sus aviones de combate F-16C. F-Air 2019 también fue el escenario para la celebración de los 100 años de la FAC.
“La FAC hoy es un referente regional, operando más de 300 aeronaves y con 13 000 hombres y mujeres que trabajan incasablemente día y noche a lo largo de todo el año para proteger a los colombianos”, dijo el General del Aire Ramsés Rueda Rueda, comandante de la FAC en la apertura del evento. “F-Air es el resultado de la alianza entre dos grandes socios: la Aeronáutica Civil y la FAC. Es una vitrina de capacidades y oportunidades para grandes empresarios y líderes del sector aeroespacial nacionales y extranjeros, que vienen a mostrar sus más avanzadas tecnologías y servicios”.
Durante los cuatro días de la feria, los participantes pudieron observar acrobacias aéreas, paracaidismo, sobrevuelos y más de 100 aeronaves exhibidas entre aviones y helicópteros civiles, militares y comerciales. El evento contó con más de 200 expositores de Alemania, Brasil, Canadá, Chile, Corea, Ecuador, Estados Unidos, Francia y Guatemala,entre otros. Los expertos internacionales presentaron conferencias especializadas sobre la aviación civil en la región, la integración de drones en actividades civiles y los retos para el sistema aeronáutico.
Puentes internacionales
“Nuestra participación, con los Thunderbirds, la SCANG y la B-52, pone de manifiesto nuestro compromiso y asociación duradera con la FAC y el pueblo colombiano”, dijo el el General de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Andrew A. Croft, comandante del 12.o Comando de Combate Aéreo/Fuerzas Aéreas Sur. “Estar en Colombia con uno de nuestros socios más cercanos en América Latina, aumenta nuestros lazos de amistad entre los dos países: lazos de un interés compartido por la democracia, la libertad y la seguridad en las Américas”.
“F-Air es una gran oportunidad para fortalecer la relación entre los dos países; tenemos intereses y objetivos comunes y siempre es bueno mostrar nuestro compromiso mutuo haciendo eventos como este”, dijo el Teniente Coronel de la Fuerza Aérea de los EE. UU. John Caldwell, comandante líder de los Thunderbirds. “Es un evento especial para el país y para nosotros, han pasado casi 50 años desde que estuvimos aquí la última vez en la celebración del 50 aniversario de la FAC. Es un placer volar junto a los pilotos colombianos. Son nuestros hermanos de armas.”
Para la Fuerza Aérea de Guatemala, F-Air “es un espacio apropiado para conocer las nuevas tecnologías que podrían implementar las fuerzas aéreas y un espacio para compartir entre países”, dijo el General de Brigada Timo Hernández Duarte, comandante de la Fuerza Aérea Guatemalteca. “La FAC es ejemplo a seguir para los países latinoamericanos porque ha ejercido liderazgo no solo en el desarrollo de la aviación, sino en las estrategias que se han empleado para poder desarrollar y librar los retos que se han presentado en la historia política de Colombia.”
“Me gustaría felicitar personalmente a la FAC por sus 100 años de servicio al pueblo colombiano. Es un honor para mí y para todas las fuerzas estadounidenses que participaron ser parte de esta celebración” finalizó el Gral. Croft. “Espero que sigamos con nuestra continua cooperación en ámbitos como la respuesta ante desastres, la ayuda humanitaria y la lucha contra los estupefacientes”.