El General del Ejército de los Estados Unidos James Dickinson, comandante del Comando Espacial de los EE. UU. (USSPACECOM), está comprometido con varias líneas de esfuerzo mientras el comando se dirige hacia la plena capacidad operativa, incluyendo el fortalecimiento de las relaciones, la captación de nuevos socios, y la construcción y el mantenimiento de una ventaja competitiva.
El General Dickinson habló con Diálogo sobre su asociación con las naciones dentro del área de responsabilidad (AOR en inglés) del Comando Sur de los EE. UU. (SOUTHCOM), y los desafíos de seguridad que todos enfrentan en el ámbito espacial.
Diálogo: ¿Cuáles son las principales capacidades que el Comando Espacial de los EE. UU. comparte con las naciones asociadas de SOUTHCOM?
General del Ejército de los EE. UU. James Dickinson, comandante del Comando Espacial de los EE. UU: Las capacidades espaciales del comando Espacial de los EE. UU. apoyan diferentes misiones en todos los comandos de combate, para contribuir a nuestros objetivos políticos. Las principales capacidades que el Comando Espacial de los EE. UU. puede compartir con las naciones asociadas en el continente americano son las comunicaciones por satélite (SATCOM en inglés); el posicionamiento, la navegación y la temporización (PNT en inglés); el Reconocimiento, Inteligencia y Vigilancia (ISR en inglés); y la vigilancia meteorológica. Estas capacidades pueden apoyar directamente los esfuerzos de los países asociados a SOUTHCOM en la lucha contra la delincuencia, desde el tráfico de drogas hasta la pesca ilegal y la deforestación.
SOUTHCOM y la Comunidad de Inteligencia están actualmente en la mejor posición para coordinar con nuestras naciones asociadas en las Américas, para analizar el apoyo a los esfuerzos de interdicción de drogas. Dicho esto, SOUTHCOM está ampliando su participación militar en el espacio en las Américas para aportar más capacidad a nuestros países asociados. Un Equipo Espacial Integrado Conjunto (JIST en inglés) establecido por el USSPACECOM se integra en SOUTHCOM para coordinar su apoyo. SOUTHCOM también ha anunciado sus planes de tener un componente espacial en el sur en algún momento.
Las capacidades espaciales también pueden apoyar los esfuerzos de los países asociados a SOUTHCOM en la lucha contra la pesca ilegal. Por ejemplo, SOUTHCOM ya está trabajando para aumentar el intercambio de información basada en el espacio, para mejorar el conocimiento de nuestros socios de las actividades en sus Zonas Económicas Exclusivas (ZEE). Esto ayuda a contrarrestar amenazas como la pesca ilegal, no declarada y no regulada, de la República Popular China; que está agotando las reservas regionales, críticas para el sustento de los pescadores.
Diálogo: La tecnología espacial puede contribuir a todas las fases del ciclo de gestión de catástrofes incluyendo la prevención, la preparación, la alerta temprana, la respuesta y la reconstrucción. ¿Cómo podrían las naciones asociadas a USSOUTHCOM mejorar su capacidad para predecir desastres, proporcionar alertas tempranas y responder rápidamente?
Gral. Dickinson: La sociedad depende de las capacidades espaciales, y esperamos que estos servicios basados en el espacio, como la meteorología y los sistemas de posicionamiento global, estén inmediatamente disponibles para nosotros. Y, aunque el espacio desempeña un papel vital en nuestra seguridad nacional, el acceso a la tecnología espacial tiene un profundo efecto en la vida cotidiana de las personas de todo el mundo. La tecnología basada en el espacio, como el Programa de Satélites Meteorológicos de Defensa (DMSP en inglés), puede apoyar las observaciones climáticas y meteorológicas, y proporcionar datos ambientales globales que podrían utilizarse para una variedad de propósitos, incluyendo la identificación de áreas que necesitan ayuda humanitaria.
En la respuesta al terremoto de Haití de 2021, los EE. UU. y sus socios pudieron aprovechar las imágenes obtenidas desde el espacio para evaluar los daños y dirigir mejor la ayuda humanitaria, lo que finalmente salvó cientos de vidas.
SOUTHCOM fue una parte importante de la respuesta inmediata, proporcionando apoyo logístico facilitado por esas imágenes basadas en el espacio. Lo mismo ocurrió con las catástrofes medioambientales como los derrames de petróleo en Perú este año y en Brasil en 2019. Las imágenes por satélite proporcionaron el mejor y más rápido medio para evaluar el alcance de los derrames y, en el caso de Brasil, para identificar la fuente. Ya sea que hablemos de derrames, deforestación, delitos ambientales, incendios forestales y más, las tecnologías habilitadas por el espacio tienen el potencial de transformar la manera en que los países responden y se preparan para los desastres y salvan vidas preciosas.
Por eso la cooperación entre nuestros socios y aliados es una parte tan crucial de la misión del Comando Espacial. El mundo depende cada vez más de las capacidades basadas en el espacio, y nunca había sido tan imperativo salvaguardar el acceso a esas capacidades. Debemos seguir reforzando nuestras alianzas y asociaciones con la comunidad internacional, la industria comercial y todo el gobierno, para garantizar la protección de nuestros intereses comunes.
Diálogo: SOUTHCOM tiene relaciones vinculadas al espacio con Brasil, Colombia, Chile y Perú. ¿Cómo están funcionando esas asociaciones? ¿Qué tipo de operaciones espaciales combinadas del AOR de los EE. UU. y SOUTHCOM podrían fortalecer la garantía de la misión y la eficacia militar?
Gral. Dickinson: El programa de cooperación en materia de seguridad del USSPACECOM ayuda a los países asociados a desarrollar sus capacidades y competencias espaciales. Este programa, a través de la coordinación con SOUTHCOM, facilita el crecimiento y desarrollo medible de las capacidades militares-espaciales de Brasil, Chile, Colombia y Perú.
El año pasado, como parte de la serie de campañas Global Sentinel, el USSPACECOM amplió las asociaciones mediante la cooperación directa con más de 20 socios internacionales, para apoyar el conocimiento compartido del dominio espacial, y reforzar la experiencia en operaciones espaciales a nivel internacional, varias de ellas en Latinoamérica.
La asociación entre USSPACECOM y Chile es un gran ejemplo de nuestro objetivo a largo plazo: una red potente y globalmente integrada que vigila continuamente el dominio espacial, para detectar amenazas a las tecnologías de las que todos dependemos en nuestra vida diaria. Recientemente, la Fuerza de Tarea Conjunta-Defensa Espacial (JTF-SD) del USSPACECOM, las Fuerzas Aéreas del Sur y la Fuerza Aérea de Chile, completaron la serie de Entrenamiento de Concepto Avanzado Sprint, que consiste en lanzamientos simulados y eventos de rastreo para construir nuestra capacidad conjunta, para proteger los activos basados en el espacio.
Además de las oportunidades de entrenamiento conjunto, el programa de intercambio de datos de sensores del USSPACECOM integra a las agencias gubernamentales y a los aliados, a los socios de la industria comercial y a las instituciones académicas, en el seguimiento y la información de las actividades espaciales.
Estas operaciones cooperativas no sólo amplían nuestra conciencia colectiva del dominio espacial, sino que también proyectan un frente unido contra los adversarios que amenazan un dominio espacial seguro y sostenible. Las actividades espaciales benefician a la humanidad, y necesitamos disuadir colectivamente los actos hostiles que amenazan su estabilidad.
El objetivo a largo plazo es llevar a cabo operaciones integradas con aliados y socios, para vigilar y defender colectivamente el dominio espacial de las amenazas. La realización de operaciones integradas con nuestros aliados y socios son elementos centrales para garantizar la protección del espacio en el futuro. Además, nuestras alianzas y asociaciones refuerzan la disuasión integrada para evitar que los conflictos se extiendan al espacio.
Diálogo: ¿Qué tipo de cooperación y coordinación para las oportunidades de investigación y desarrollo espacial tiene el USSPACECOM con las naciones asociadas a SOUTHCOM?
Gral. Dickinson: En todo el mundo, las entidades del sector privado y público reconocen que un dominio espacial libre hace avanzar la seguridad de una nación, y promueve la prosperidad económica y la innovación. Chile se une a Brasil, Perú y otras 26 naciones, a dos organizaciones intergubernamentales y a más de 100 proveedores de servicios satelitales comerciales, que comparten el compromiso de un comportamiento seguro y responsable a través de la participación en el Acuerdo de Intercambio de Datos para el Conocimiento de la Situación Espacial (SSA en inglés). Este grupo intercambia información pública para rastrear los desechos espaciales y mitigar el riesgo de colisiones, promoviendo un uso más seguro del espacio para todos.
La participación del Ejército estadounidense en la feria internacional del aire y del espacio de Chile, también conocida como Feria Internacional del Aire y del Espacio (FIDAE), reafirma aún más nuestro compromiso de participar en un comportamiento espacial responsable junto a nuestros aliados y socios. Junto a países de todo el mundo, el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de los EE. UU. lleva a cabo investigaciones en Sudamérica, para abogar por una buena administración en el entorno espacial, y trabajar con nuestros socios sudamericanos para desarrollar la integración del espacio en sus operaciones civiles y militares.
Diálogo: ¿Qué tipo de compromisos/ejercicios multilaterales entre el USSPACECOM y SOUTHCOM han tenido o tendrán lugar para consolidar los esfuerzos en el ámbito espacial? En noviembre de 2020, el USSPACECOM y SOUTHCOM organizaron una Conferencia Espacial de las Américas virtual que supuso una gran oportunidad para que nuestros socios espaciales más activos, Brasil, Chile, Colombia y Perú, debatieran sobre las formas en que podemos trabajar juntos para alcanzar objetivos comunes en el espacio. ¿Tiene planes de organizar un evento más grande?
Gral. Dickinson: La participación del Comando Espacial de los EE. UU. en FIDAE 22 es sólo una de las formas en que nuestras fuerzas estadounidenses colaboran con nuestros países asociados, para promover los intereses mutuos de seguridad y estabilidad en el ámbito espacial. La protección del dominio espacial debería ser inherente a todas las naciones con capacidades espaciales. A través de ejercicios como el Global Sentinel del Comando Espacial de los EE. UU., podemos trabajar con socios que tienen acuerdos para compartir SSA con los EE. UU. para aprender a trabajar juntos para identificar y abordar las amenazas en el dominio espacial. A medida que el dominio espacial se vuelve más congestionado, disputado y competitivo, es esencial trabajar junto con los aliados y socios para garantizar que el espacio siga siendo seguro para todos.
El año pasado, en coordinación con SOUTHCOM, pusimos en marcha nuestra primera iniciativa de cooperación en materia de seguridad “enfocada en el espacio”, centrada en la creación de capacidades institucionales con aliados y socios. Esta iniciativa proporciona fondos para ayudar a nuestros socios a crear capacidad para ejecutar operaciones espaciales. Además, el USSPACECOM se ha comprometido a trabajar con los aliados y socios en lo que respecta a compartir los datos de la SSA. En conjunto, estos datos irán más allá del mero seguimiento de los objetos espaciales para el conocimiento de la situación, para llegar a un conocimiento colectivo del dominio espacial que identifique, rastree y caracterice las amenazas espaciales.
Tenemos previsto celebrar una segunda Conferencia Espacial de las Américas virtual a finales de 2022, en la que esperamos incluir a otros socios de la región.
Diálogo: ¿Cuáles son los mayores desafíos para el AOR de SOUTHCOM en términos de dominio espacial?
Gral. Dickinson: La mayoría de los países aspiran a establecer o expandir sus capacidades espaciales, sin embargo, la mayor barrera de entrada para cualquier nación es el costo de desarrollar y operar un programa espacial nacional. Los EE. UU. se han comprometido a fomentar el uso pacífico del espacio para todo el mundo y buscarán oportunidades para ayudar o asociarse con países que estén mejorando sus sistemas espaciales. Nos involucramos en asociaciones que están arraigadas en el valor común de un comportamiento responsable, transparente y seguro, que evite que otros países exploten una nación anfitriona para su propio beneficio. Las asociaciones de los EE. UU. facilitan el desarrollo de capacidades espaciales sostenibles, que benefician a nuestros socios y aprovechan el uso del espacio para hacer frente a los desafíos compartidos y urgentes, preservando al mismo tiempo los beneficios del espacio para las generaciones actuales y futuras.
Diálogo: ¿Qué gana Chile al asociarse con el USSPACECOM?
Gral. Dickinson: Chile es una fuente de liderazgo espacial dentro de la región, y el USSPACECOM está entusiasmado de trabajar junto a ellos a medida que expanden sus capacidades espaciales. Tanto Chile como los EE. UU. son conscientes de que el espacio es vital para la seguridad de nuestros pueblos, y que todas las naciones del mundo se benefician del uso seguro y pacífico del espacio. Los planes de Chile para aumentar rápidamente sus capacidades en el espacio para satisfacer sus necesidades de seguridad nacional, económicas y científicas son ambiciosos, y los EE. UU. están encantados de asociarse con Chile para ayudarles a alcanzar sus objetivos, al igual que con otros socios de la región. El USSPACECOM se compromete a ayudar a Chile a desarrollar su programa espacial nacional de forma abierta y transparente, a través de la cooperación, la colaboración y la confianza mutua, con la esperanza de que seamos socios fuertes en los próximos años.