La campaña de Ecuador contra el narcoterrorismo ha entrado en una nueva fase, ya que las autoridades intensifican las operaciones contra las organizaciones criminales transnacionales (OCT) responsables del tráfico de drogas, la violencia y la corrupción en toda la región.
Las fuerzas de seguridad han ampliado las operaciones coordinadas contra los principales grupos criminales, han reforzado la vigilancia marítima a lo largo de las principales rutas de tráfico y han profundizado la cooperación con socios internacionales, en particular con los Estados Unidos, para desmantelar las redes criminales transnacionales que operan en el país y a través de él.
Fortalecer las operaciones
Las autoridades ecuatorianas han intensificado las operaciones contra algunos de los grupos delictivos más poderosos del país, entre ellos Los Choneros y Los Lobos, organizaciones vinculadas a redes internacionales de tráfico de drogas y delitos violentos.
Ambos grupos, que el Gobierno ecuatoriano clasifica como organizaciones terroristas, también fueron designados como Organizaciones Terroristas Extranjeras (FTO) por los Estados Unidos a principios de septiembre de 2025, una medida que amplió las herramientas legales y operativas disponibles para los países socios que trabajan para desmantelar estas redes.
En respuesta a la creciente amenaza que representan estos grupos, Ecuador ha recurrido cada vez más a operaciones conjuntas de la Policía y el Ejército para hacer frente a las OCT.
“Estas son organizaciones terroristas que tratan de infundir terror en la población a través de sus métodos que cuentan con un capital muy grande y capacidades militares comparables a las de cualquier ejército”, dijo el ministro de Defensa del Ecuador, Gian Carlo Loffredo Rendón, en una entrevista con Diálogo. “Por eso hay que enfrentarlos de la misma forma”.
Las operaciones de seguridad a gran escala llevadas a cabo en varias provincias, entre ellas Guayas, Esmeraldas, Manabí y Los Ríos, han tenido como objetivo a los líderes de las pandillas, los arsenales de armas y la infraestructura utilizada para el tráfico.
Las autoridades afirman que la campaña ha dado resultados significativos en materia de aplicación de la ley. Desde el inicio de la ofensiva de seguridad del Gobierno contra el crimen organizado, más de 30 000 personas han sido detenidas en operaciones relacionadas con el conflicto armado interno. En una investigación multinacional más reciente, a principios de marzo, dirigida contra una red de tráfico de cocaína vinculada a Los Lobos, las autoridades detuvieron a 16 sospechosos y se incautaron de más de 7 toneladas de cocaína en operaciones coordinadas en Europa y Latinoamérica.
Los esfuerzos también se han centrado en las estructuras de liderazgo de estas organizaciones. En noviembre de 2025, Wilmer “Pipo” Chavarría, uno de los principales líderes de Los Lobos, fue detenido en España en una operación conjunta con las autoridades ecuatorianas y españolas, como parte de una investigación internacional más amplia sobre las operaciones de tráfico de drogas del grupo.
Las autoridades de seguridad afirman que este tipo de operaciones demuestra cómo las acciones coordinadas de aplicación de la ley y la cooperación internacional pueden debilitar las estructuras de mando y las redes de tráfico que sostienen a las organizaciones narcoterroristas.
“La cooperación es esencial”, afirmó el ministro Loffredo. “Trabajamos de la mano con los Estados Unidos, con el Comando Sur [SOUTHCOM], y ellos son los que coordinan con el resto de los países también. Con algunos tenemos relaciones bilaterales en las que podemos intercambiar información directamente, pero definitivamente sí es muy importante que el comando Sur sea un actor activo y principal en esta cadena de información para poder hacer las interdicciones”.
Operaciones conjuntas con los EE. UU.
La cooperación internacional se ha convertido en un pilar central de la estrategia de Ecuador para hacer frente al narcoterrorismo.
A principios de marzo, las fuerzas de seguridad ecuatorianas lanzaron operaciones conjuntas con los Estados Unidos contra las organizaciones narcoterroristas que operan en el país. Las operaciones se han llevado a cabo en coordinación con el Ejército estadounidense e incluyen el intercambio de inteligencia, la planificación operativa y el apoyo especializado.
“Elogiamos a los hombres y mujeres de las Fuerzas Armadas del Ecuador por su inquebrantable compromiso con esta lucha, demostrando valentía y determinación a través de acciones continuas contra los narcoterroristas en su país”, dijo el General del Cuerpo de Infantería de los EE. UU. Francis L. Donovan, comandante de SOUTHCOM, a través de X.
Una de las operaciones tuvo como objetivo un campo de entrenamiento de narcotraficantes cerca de la frontera con Colombia vinculado al grupo criminal Comandos de la Frontera, una red asociada con las rutas transfronterizas de tráfico de cocaína. La operación, denominada Exterminio Total, se llevó a cabo a principios de marzo. Se desplegaron helicópteros, drones, aviones y fuerzas fluviales para desmantelar la infraestructura utilizada para entrenar y apoyar a los traficantes.
Otra operación tuvo como objetivo la infraestructura de tráfico marítimo utilizada por las organizaciones criminales transnacionales que operan a lo largo de la frontera norte de Ecuador. En marzo, unidades de la Armada del Ecuador localizaron y destruyeron un narcosubmarino y un campamento cercano de tráfico de drogas en la reserva ecológica Cayapas-Mataje, una zona frecuentada por los traficantes que transportan cocaína por las rutas del Pacífico. Las autoridades afirmaron que el semisumergible era capaz de transportar cargamentos de varias toneladas de narcóticos y formaba parte de una red de tráfico más amplia que operaba cerca de la frontera con Colombia.
Vigilancia e intercepciones marítimas
Uno de los retos más importantes de Ecuador en la lucha contra el tráfico de drogas es la extensión de su territorio marítimo y el número de rutas de tráfico que cruzan el Pacífico.
Según el ministro Loffredo, el territorio marítimo de Ecuador es varias veces mayor que su territorio terrestre, lo que hace que las operaciones de vigilancia e interceptación sean una tarea compleja para las fuerzas de seguridad.
“Nosotros tenemos identificados los corredores marítimos de droga: por dónde van, qué rutas toman y dónde son asistidos con combustible para poder seguir su camino”, dijo el ministro Loffredo.
La cooperación con los Estados Unidos ha ayudado a Ecuador a fortalecer sus capacidades de vigilancia e interdicción marítimas mediante el intercambio de inteligencia, programas de capacitación y transferencias de equipo, incluidas embarcaciones patrulleras utilizadas para interceptar embarcaciones de tráfico que operan a lo largo de la costa del Pacífico.
Las autoridades ecuatorianas afirman que esta cooperación está dando resultados tangibles en el mar. A mediados de marzo, en otra operación, la Armada ecuatoriana, con el apoyo de la Fuerza de Tarea Conjunta Interagencial Sur (JIATF Sur) de los EE. UU., interceptó alrededor de 1,6 toneladas de narcóticos a unas 130 millas náuticas de la costa de Ecuador, después de que los traficantes desecharan el cargamento al intentar evadir las patrullas.
“Toda capacidad que venga a sumarse a las ya existentes para el control de estas aguas territoriales es muy importante”, dijo el ministro Loffredo.
Ampliación de la cooperación internacional
La campaña de Ecuador contra el narcoterrorismo depende cada vez más de la cooperación con socios internacionales.
Los líderes de seguridad de todo el hemisferio se reunieron recientemente en la Conferencia contra los Cárteles de las Américas, celebrada en la sede de SOUTHCOM, una iniciativa destinada a fortalecer el intercambio de inteligencia y la coordinación operativa contra las organizaciones criminales que operan en toda la región.
La conferencia fue seguida por la creación de una Coalición contra los Cárteles, diseñada para ampliar la colaboración entre las naciones amigas que se enfrentan a las OCT.
El analista ecuatoriano Jean Paul Pinto afirmó que dicha cooperación puede desempeñar un papel decisivo en el desmantelamiento de las redes criminales.
“Mecanismos como la extradición y la cooperación en materia de inteligencia pueden ser decisivos para hacer frente a las organizaciones criminales transnacionales”, declaró Pinto a Diálogo. “La colaboración internacional no solo permite el intercambio de información, sino que también fortalece los sistemas judiciales para combatir la corrupción y desmantelar las redes de tráfico de drogas”.
Esfuerzo compartido para derrotar al narcoterrorismo
Las autoridades de seguridad afirman que la lucha contra el narcoterrorismo requerirá una cooperación sostenida entre los gobiernos de toda América.
A medida que las redes criminales continúan evolucionando y expandiéndose a través de las fronteras, las autoridades enfatizan cada vez más la importancia de la acción coordinada para desmantelar las rutas de tráfico, interrumpir las finanzas criminales y fortalecer las capacidades institucionales. Para Ecuador, la colaboración continua con los socios regionales y los Estados Unidos sigue siendo un elemento central de los esfuerzos para enfrentar a las OCT y fortalecer la seguridad en todo el hemisferio.
Durante la Conferencia contra los Cárteles de las Américas, el ministro Loffredo hizo hincapié en que la lucha contra el narcoterrorismo requiere una cooperación sostenida.
“Las organizaciones narcoterroristas no solo trafican con drogas, sino que desafían la autoridad legítima del Estado y afectan la libertad y la prosperidad de nuestros ciudadanos”, afirmó el ministro Loffredo. “La seguridad de nuestro hemisferio es indivisible. Cada nación que refuerza sus capacidades contribuye a la estabilidad regional”.
