En un evento del Grupo de Escritores de Defensa, el 6 de octubre en Washington, el Almirante de la Marina de los EE. UU. Craig S. Faller dijo haber visto a Rusia, China, Irán y Cuba, operar en distintas capacidades dentro del área de responsabilidad del Comando Sur de los EE. UU. (SOUTHCOM en inglés).
Rusia
Rusia, dijo el Almte. Faller, apoya al régimen de Nicolás Maduro en Venezuela con la venta de armas y asistencia en seguridad. Agregó que también operan en otros lugares.
“Están tradicionalmente vinculados con otros países de la región en la venta de armas, y continúan sobre todo en Venezuela [y] Nicaragua”, dijo el Almte. Faller. “Rusia ha enviado bombarderos con capacidad nuclear [y] ha enviado su buque de guerra más avanzado, capaz de disparar misiles de crucero nucleares en toda la región, todo esto en el transcurso del año pasado. Rusia ha proporcionado asistencia significativa a Venezuela”.
Cientos de rusos, tanto militares como contratistas, se encuentran en Venezuela “colaborando para que Maduro continúe con su reinado de terror en la nación”, dijo el Almte. Faller. En Nicaragua, declaró ante los escritores de defensa que Rusia dirigía un centro de entrenamiento antidroga y antiterrorista de “doble propósito y naturaleza cuestionable”.
Además, las operaciones de información rusas son muy sólidas en Sudamérica, con una importante presencia en los medios de comunicación de habla hispana. “Es la mayor operación de Rusia en un idioma que no es el de ellos, fuera de Rusia”, indicó. “Está recolectando mucha información en estos espacios para después generar desinformación”.
El Almte. Faller recordó que, en una oportunidad, había viajado a Washington para reunirse con legisladores, pero medios de propaganda rusos informaron que estaba en la frontera entre Colombia y Venezuela planificando una invasión a Venezuela.
China
China posee intereses económicos legítimos en la región, dijo el Almte. Faller, aunque también está muy involucrada en el campo de la información, incluyendo la tecnología de información, el espacio cibernético y el espacio, agregó.
“Sus ventas de armas han crecido”, dijo. “Han desplegado algunos recursos, algo que ha crecido de forma sostenida en los últimos años. También están incrementando sus entrenamientos militares”.
El Almte. Faller comentó que los chinos han creado escuelas de español y centros de entrenamiento, y además de vender insumos militares ha dado equipamiento a varias naciones.
Existe evidencia contundente de inversiones en sistemas armamentísticos chinos y rusos en el área de responsabilidad de SOUTHCOM, agrego el Almte. Faller. “Las ventas de sistemas armamentísticos rusos [son] multimillonarias y las de China [están] aumentando. Además, China está dotando a […] socios con gran cantidad de equipamiento militar. El grado del daño que esto genera en las asociaciones con los EE. UU. [y] la falta de estabilidad […] son preocupantes para la seguridad de los EE. UU.”.
Docenas de proyectos de infraestructura chinos en Sudamérica están alimentando la desestabilización, dijo el Almte. Faller, que agregó que China estaba involucrada en 56 acuerdos portuarios en la región. Algunos de estos acuerdos incluyen multas por incumplimiento por sumas onerosas, indicó. Agregó que algunos de estos acuerdos dejan a las naciones anfitrionas con poco acceso y control sobre las construcciones chinas.
En una nación socia, dijo, el Gobierno chino tiene un contrato de arrendamiento por 99 años sobre una carretera construida con capitales chinos, además de derechos de propiedad territorial en ambos lados. “Son miles de hectáreas; además tienen el control de los peajes en esa ruta por 99 años”, dijo el Almte. Faller. “Ese es el precio que pagan para que los chinos vayan y construyan una carretera. Hemos observado esta situación de cerca y estamos atentos; esto ha generado una sensación de urgencia que tengo en cuanto a la seguridad general”.
Cuba
Mientras Rusia tiene cientos de tropas en Venezuela, Cuba tiene miles, dijo el Almte. Faller. De hecho, dijo el Almte. ante los escritores, que el 100 por ciento de la “guardia presidencial” que protege a Maduro es cubana.
Irán
En cuanto a actividades terroristas, dijo el Almte. Faller, se siente en Sudamérica la influencia y la presencia de los iraníes.
“Hemos descubierto complots terroristas”, manifestó. “Sabemos que existe una importante presencia de militantes de la agrupación libanesa Hizbulah en toda la región, que están conectados a los miembros de Hizbulah en el Líbano e Irán […]. La mano de Irán está presente aquí. Irán es el principal patrocinador estatal del terrorismo en el mundo. Y la contundente acción delictiva iraní está viva y presente en todo el planeta, no solo en Medio Oriente. Los estamos vigilando permanentemente con nuestros socios interagenciales”.
Clave para combatir amenazas
El Almte. Faller dijo que reforzar las asociaciones estadounidenses en el área de responsabilidad de SOUTHCOM era clave para combatir amenazas de Rusia, China, Irán y Cuba.
La mejor forma consiste en trabajar con aquellas naciones amigas, conocer sus necesidades y determinar la forma en que esas necesidades apoyan la defensa del hemisferio y a los Estados Unidos, indicó. “En esto nos enfocamos”, agregó. “Y es diferente de país en país”.