“WHINSEC marcó mi vida. Me enseñó muchísimo y puse en práctica lo que me enseñaron aquí”, dijo el General de Brigada Javier René Barrientos Alvarado, comandante general de la Fuerza Aérea de Honduras, al agradecer su incorporación, el 7 de mayo de 2021, al Salón de la Fama del Instituto de Cooperación para la Seguridad del Hemisferio Occidental (WHINSEC en inglés), ubicado en Fort Benning, Georgia. “WHINSEC educa a muchísimos militares, y esa educación la podemos llevar y poner en práctica en nuestros países (…), la educación es la clave para nuestras instituciones militares”, agregó.
WHINSEC es un centro de educación superior para oficiales militares internacionales y de los Estados Unidos, y para miembros de organizaciones interagenciales. La institución creó el Salón de la Fama en 2009, para otorgar un reconocimiento a graduados internacionales que han logrado los puestos más altos en sus fuerzas armadas, o que tengan un puesto equivalente de responsabilidad dentro de una organización militar multinacional.
El Gral. de Bda. Barrientos, quien asumió la comandancia de las Fuerzas Armadas hondureñas en marzo de 2019, estudió varios cursos en WHINSEC entre 2007-2008, incluyendo el curso de Comando y Estado Mayor para Oficiales, y el curso superior de Operaciones Conjuntas Combinadas.
El acto de incorporación al Salón de la Fama fue presidido por el Coronel del Ejército de los EE. UU. John Dee Suggs, comandante de WHINSEC.
“Más de 25 000 estudiantes han pasado por las puertas de WHINSEC, quienes han vuelto a sus países cada uno llevando consigo una pequeña parte de WHINSEC, del alma del instituto”, expresó el Cnel. Dee Suggs en la ceremonia. “Le pedimos [al Gral. de Bda. Barrientos] que mientras continua en los más altos niveles de liderazgo, que también continúe presionando por los derechos humanos, los derechos constitucionales, las buenas prácticas y el Estado de derecho”.
El Gral. de Bda. Barrientos es el oficial número 21 en recibir este honor militar en WHINSEC. Inició su carrera castrense en 1983, y su dedicación militar lo llevó al grado de subteniente de infantería en 1985; un año más tarde ingresó a la Academia Militar de Aviación de Honduras Capitán Roberto Raúl Barahona Lagos, de donde se graduó con honores.
En 2010 realizó estudios militar de operaciones especiales en la Base de la Fuerza Aérea MacDill, en Tampa, Florida, y se enlistó como voluntario militar para apoyar al Gobierno estadounidense en los trabajo iniciales de limpieza y recuperación de la zona cero, por la caída de las torres gemelas el 11 de septiembre.