Este artículo fue publicado originalmente por la revista del Comando de Estados Unidos para África, Africa Defense Forum (ADF), el 28 de julio de 2026.
China se ha negado a firmar un acuerdo destinado a mejorar los esfuerzos para combatir la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR). Pekín cuenta con la flota pesquera de alta mar más grande del mundo y es el mayor infractor mundial en materia de pesca ilegal, según el Índice de Riesgo de Pesca INDNR.
Siete países africanos —Camerún, Gambia, Ghana, Guinea, Liberia, la República del Congo y Somalia— firmaron la Declaración de Mombasa durante la 11.ª Conferencia «Our Ocean», celebrada en Kenia en junio. También la firmaron Bélgica, Chile, la República Dominicana, Francia, Panamá, Papúa Nueva Guinea, Perú y Corea del Sur.
El acuerdo respalda la Carta Global para la Transparencia Pesquera, cuyo objetivo es mejorar la gobernanza mediante la modernización de los registros digitales de embarcaciones y la publicación de licencias de pesca, autorizaciones, acuerdos de acceso y asignaciones de cuotas. También tiene como fin garantizar que todas las embarcaciones pesqueras industriales cuenten con identificadores únicos y recopilar información sobre los propietarios beneficiarios de las embarcaciones y las empresas pesqueras para identificar y exigir responsabilidades a quienes cometen infracciones de pesca ilegal.
«En mi país, nuestra misma existencia depende del pescado», afirmó Emelia Arthur, ministra de Pesca de Ghana, en un informe de The Associated Press (AP). «Más del 60 por ciento de nuestra proteína animal proviene del pescado, y el 10 por ciento de nuestra población depende de la cadena de valor pesquera para su sustento».
Arthur agregó que el acuerdo de Mombasa ofrece a los gobiernos formas de «luchar juntos por la transparencia en el sector pesquero».
La conferencia se vio empañada por las denuncias de que a los representantes de Taiwán no se les permitió asistir debido a la presión de China sobre Kenia. Aunque Taiwán es autónomo, Pekín lo reclama como parte de su territorio. China prohíbe a sus socios diplomáticos mantener relaciones formales con Taiwán y ejerce una influencia considerable sobre Kenia, particularmente en lo que respecta a la deuda relacionada con el Ferrocarril de Ancho Estándar construido por China.
Kenia gasta más de mil millones de dólares al año para pagar los intereses de su deuda ferroviaria con China. El mayor acreedor externo de Kenia es el Banco Exim de China, al que le debe 741 millones de dólares en capital, 222 millones en intereses y 41 millones en multas para el año fiscal 2025-2026, según reveló la auditora general de Kenia, Nancy Gathungu, en un informe de 2025.
Los buques chinos han operado ilegalmente en aguas africanas durante décadas. Debido principalmente a la sobrepesca ilegal china, solo África Occidental pierde anualmente hasta unos 9,4 mil millones de dólares por la pesca ilegal y se considera el punto crítico mundial de la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR). Entre 2015 y 2021, Kenia, Madagascar, Mozambique, Sudáfrica y Tanzania perdieron hasta 142,8 millones de dólares al año debido a la pesca ilegal de camarón y atún, según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).
Los buques chinos cometen innumerables infracciones pesqueras, incluida la pesca de arrastre de fondo, que consiste en arrastrar una red por el lecho marino, capturando indiscriminadamente todo tipo de vida marina. Esto mata a los alevines, lo que provoca la disminución de las poblaciones de peces y destruye los ecosistemas.
Los buques de Pekín también suelen pescar ilegalmente en las zonas económicas exclusivas de otros países y se aprovechan de las normas locales para inscribirse en los registros pesqueros africanos bajo pabellones locales. Esto se conoce como «enmatriculación» o enarbolar una «bandera de conveniencia». Ayuda a los propietarios de los buques a eludir cargos financieros y otras regulaciones. Todas estas son infracciones contra las que busca luchar la Declaración de Mombasa.
Se espera que los países que firmaron la declaración comiencen a implementar sus compromisos de inmediato y que más gobiernos se sumen al acuerdo, según AP. Catherine Chabaud, ministra delegada francesa para el mar y la pesca, afirmó que la cooperación internacional es esencial en la lucha contra la pesca ilegal.
“La escasa transparencia en cuanto a la propiedad de los buques, el seguimiento, la actividad pesquera y las cadenas de suministro permite que estas prácticas ilegales prosperen, por lo que es esencial contar con un mayor acceso a datos pesqueros confiables y a mecanismos de rendición de cuentas para proteger los ecosistemas marinos y las comunidades que dependen de ellos”, declaró Chabaud en un informe de AP.
Los grupos ambientalistas elogiaron la iniciativa. Tony Long, director ejecutivo de Global Fishing Watch, señaló que la pesca ilegal ha continuado debido a una supervisión deficiente.
«Durante demasiado tiempo, la pesca ilegal ha prosperado en la oscuridad», dijo Long en un informe del medio de noticias namibio New Era Live. «Cuando los gobiernos se comprometen con la transparencia, crean una red interconectada en la que los malhechores ya no tienen dónde esconderse».
Descargo de responsabilidad: Este artículo de Academia fue traducido por máquina.
