El 7 de abril de 2021, en nombre del jefe del Estado Mayor del Ejército, el Ejército Sur de los Estados Unidos (ARSOUTH en inglés) mantuvo diálogos de Estado Mayor de forma virtual con el Ejército de El Salvador, para promover esfuerzos bilaterales de preparación que mejoran la interoperabilidad, contribuyen a la preparación de toda la fuerza y fortalecen las capacidades de las fuerzas terrestres del Ejército de los EE. UU. y de naciones socias, para abordar desafíos de seguridad estratégicos, operacionales y tácticos, tanto actuales como futuros.
Durante la 14.ª edición de los Diálogos de Estado Mayor de 2019, que se llevó a cabo entre los EE. UU. y El Salvador, ambos comandantes firmaron memorandos de entendimiento que describen las medidas acordadas (ATA en inglés), mediante las cuales ambos ejércitos podrán entrenarse en conjunto para fortalecer conocimientos que ayuden a combatir amenazas transnacionales como el tráfico de drogas, el lavado de dinero y el tráfico ilegal de personas y armas, entre otros. No obstante, en 2020, muchas de las actividades e iniciativas de entrenamiento se llevaron a cabo en forma virtual o se cancelaron debido a la pandemia de COVID-19.
“Nuestros dos Ejércitos resistieron el paso del tiempo. Luchamos juntos en Irak y Afganistán, y ahora luchamos juntos contra las amenazas transnacionales que afectan nuestra región”, indicó el General de División Daniel R. Walrath, comandante general de ARSOUTH. “Con perseverancia y visión común nos hemos abierto camino y hemos soportado adversidades. Nosotros somos, de hecho, hermanos de armas; y compartimos el deber sagrado de asegurar la defensa común de nuestras naciones.”
Durante los diálogos de Estado Mayor, ambos comandantes revisaron las 15 ATA, que abarcaron una amplia gama de intercambios profesionales diseñados para mejorar las capacidades y la relación de trabajo entre los dos ejércitos. Cabe destacar que este año se celebrará un acuerdo entre ARSOUTH y El Salvador con otros dos ejércitos centroamericanos de la región –Guatemala y Honduras–, para realizar un ejercicio trifronterizo en 2022 denominado CENTAM GUARDIAN, que se enfocará en fortalecer la cooperación y colaboración hemisféricas entre entidades civiles y de seguridad/militares nacionales/regionales.
Según el Mayor Rubén Ramos, funcionario administrativo de la oficina de Centroamérica, la División de Cooperación para la Seguridad de ARSOUTH, el ejercicio abordará amenazas y actividades ilícitas en el área de la triple frontera. El ejercicio también permitirá a El Salvador, Guatemala y Honduras, mejorar su interoperabilidad, conocimiento del dominio y capacidades contra amenazas.
“Los tres países tienen amenazas comunes y creemos que un enfoque regional fortalecerá sus asociaciones y la estabilidad y seguridad regionales”, expresó el Mayor Ramos.
“CENTAM GUARDIAN establece una base sólida de actividades de entrenamiento, que realzan nuestra capacidad de asociación con el Ejército salvadoreño y sus ejércitos vecinos.”
El Gral. de Div. Walrath destacó que ARSOUTH, como socio estratégico, debe continuar mostrando un frente sólido y unificado para ayudar a El Salvador a enfrentar estas amenazas contra la seguridad regional.
“Los diálogos de Estado Mayor nos brindan una excelente oportunidad para entendernos mejor, desarrollar metas comunes y presentar una visión común”, manifestó el Gral. de Div. Walrath. “Juntos hemos hecho sostenidas e importantes contribuciones a la seguridad regional, además de ser un ejemplo para otras naciones sobre cómo se forman asociaciones exitosas entre naciones democráticas fuertes.”
La reunión de este año constituye la 15.a ocasión en que ambos ejércitos se unen para reafirmar su asociación regional, que se ha vuelto beneficiosa no solo para El Salvador y los EE. UU. sino también para el resto de la región.
“Es un honor para el Ejército de El Salvador participar en estos diálogos de Estado Mayor, y quiero expresar que la relación entre nuestros dos ejércitos es cada vez mejor y más fuerte porque tenemos un objetivo común: combatir las amenazas que aquejan al continente americano”, expresó el Coronel Mario Adalberto Figueroa Cárcamo, jefe del Estado Mayor General del Ejército de El Salvador.
Figueroa también destacó que las ATA permiten que el Ejército de El Salvador colabore y participe con el Ejército de los EE. UU. y otros ejércitos de la región, en la lucha conjunta contra actividades ilícitas que no solo impactan a su nación, sino también a otras naciones del hemisferio occidental.
ARSOUTH también encabeza el Grupo de Trabajo Centroamericano, un evento regional entre los ejércitos de Guatemala, Honduras y El Salvador.