El Comando Sur de los Estados Unidos (SOUTHCOM) entregó el 22 de julio de 2021 a la Fuerza Naval de El Salvador (FNES) un buque de patrulla costera tipo Metal Shark Defiant 85, en la Base Naval de La Unión. La entrega fue posible gracias al Programa de Financiamiento Militar en el Extranjero de los EE. UU., que apoya a los países de Centroamérica y el Caribe para combatir las amenazas marítimas emergentes y el narcotráfico.
“Esta ceremonia y este barco son la representación de la inversión de los Estados Unidos y nuestra asociación de larga data con nuestros amigos en El Salvador”, dijo durante la entrega el Almirante de la Marina de los EE. UU. Craig S. Faller, comandante de SOUTHCOM. “Esta inversión se basa en la confianza y la amistad construidas durante mucho tiempo”.
La nueva embarcación, denominada PM-15, está valorada en USD $5,2 millones, informó la Embajada de los EE. UU. en El Salvador. Los EE. UU. aportaron USD 3,2 millones y El Salvador una contrapartida de USD 2 millones, agregó.
Previo a la donación, SOUTHCOM adiestró a diez tripulantes salvadoreños para la operación del patrullero, que se integrará a la flota que apoya las operaciones contra el crimen organizado transnacional, dijo la Embajada.
“Cuando nosotros hablamos de la lucha contra las amenazas transnacionales no nos referimos a que solamente combatimos el narcotráfico en el país. Hemos demostrado esa capacidad de contribuir a la lucha contra este flagelo a la comunidad internacional, cuando hacemos incautaciones de droga más allá de las 200 millas de nuestro mar territorial”, indicó el Vicealmirante de la Fuerza Naval René Merino, ministro de la Defensa de El Salvador.
Resultados contundentes
Gracias a la cooperación y adiestramiento de SOUTHCOM las autoridades salvadoreñas aumentaron sus interdicciones. El 31 de julio, la FNES incautó 1,4 toneladas de cocaína a 490 millas náuticas del puerto de Acajutla, en el de Sonsonate, informó la Presidencia de la República en un comunicado. Esta es la primera vez que decomisan un cargamento importante a esa distancia de la costa.
En otra operación, el 25 de julio, los militaresincautaron 585 kgde cocaína a 319 millas náuticas del puerto de Acajutla.
Dos militares de la Fuerza de Tarea Naval Tridente custodian 1,4 toneladas de cocaína incautadas el 31 de julio de 2021, a 490 millas náuticas del puerto de Acajutla, departamento de Sonsonate. (Foto: Fuerza Armada de El Salvador) El decomiso se concretó gracias a una alerta de inteligencia y al despliegue de cinco embarcaciones con apoyo aéreo, según informó la Fuerza Armada de El Salvador.
En ambas incautaciones, la División Antinarcóticos de la Policía Nacional Civil arrestó a los tripulantes de las naves. De acuerdo con la Policía, en el primer operativo fueron detenidas seis personas –dos ecuatorianos, tres mexicanos y un colombiano–, y en el segundo tres personas –un colombiano y dos ecuatorianos–, que serán enjuiciados en las próximas semanas.