Fortalecer los ejes estratégicos de las Fuerzas Armadas, es uno de los objetivos principales del Teniente General Carlos Antonio Fernández Onofre, ministro de Defensa de República Dominicana. Sus décadas de servicio, amplia trayectoria en el Ejército y las muchas posiciones que ha ocupado en el Estado Mayor, le permiten al Tte. Gral. Onofre liderar con convicción a los hombres y a las mujeres de las Fuerzas Armadas.
Diálogo tuvo la oportunidad de conversar con el Tte. Gral. Onofre, en el marco de la Conferencia de Seguridad de las Naciones del Caribe (CANSEC), realizada en Trinidad y Tobago a mediados de diciembre de 2024, sobre sus objetivos principales, la modernización de las Fuerzas Armadas y otros temas más.
Diálogo: Tte. Gral. Onofre, usted encabeza el ministerio de Defensa de República Dominicana desde el 16 de agosto de 2024. En su primer discurso ante los oficiales de su Estado Mayor General, reiteró su compromiso con el fortalecimiento de las instituciones militares; y profesionalizar y elevar la calidad de vida de los miembros de las Fuerzas Armadas. ¿Cuáles son sus objetivos principales para llevar a cabo su visión al frente de las Fuerzas Armadas?
Teniente General Carlos Antonio Fernández Onofre, ministro de Defensa de República Dominicana: Durante toda mi trayectoria militar he sido abanderado de la institucionalidad de las Fuerzas Armadas, en las diferentes posiciones que ocupé dentro del Ejército. Desde la comandancia general del Ejército en el período 2022-2024, tomé iniciativas tendentes a ese fortalecimiento institucional, enfocado en los ejes estratégicos de las Fuerzas Armadas; el personal; el entrenamiento; la educación; y elevar la calidad de vida de nuestros militares, con el apoyo que hemos tenido desde el Gobierno central de nuestra autoridad suprema.
Hemos podido lograr esos objetivos y, hoy en día, las Fuerzas Armadas han crecido en todos esos ejes estratégicos, para continuar contribuyendo con la paz, la tranquilidad, la seguridad de la sociedad dominicana; y apoyar el desarrollo por el que transita República Dominicana en este período.
Diálogo: ¿Cómo su amplia trayectoria en el Ejército y su vasta experiencia en las muchas posiciones que ha ocupado en el Estado Mayor, lo han preparado para este nuevo cargo como ministro de Defensa de República Dominicana?
Tte. Gral. Onofre: La experiencia no es más que el tiempo que uno ha tenido en las instituciones y la ocupación de las diversas posiciones. Desde comandante de pelotones, compañías, batallones, brigadas y diferentes posiciones del Estado Mayor. Esto te da una sólida formación para enfrentar los retos que se presentan, para trazar la política de seguridad y defensa de la nación. Es un gran reto, nos hemos formado en ese sentido para aportar al país, aportar a la sociedad y aportar a las Américas.
Diálogo: ¿Qué adelantos se realizan en la modernización de las Fuerzas Armadas de República Dominicana?
Tte. Gral. Onofre: La modernización es un camino que no se detiene. Desde el 2020 hasta la actualidad hemos transitado un camino largo, pero ahora estamos fortaleciendo todo eso que se ha hecho a partir del 2022. Hemos hecho grandes inversiones en las Fuerzas Armadas en tecnología, inteligencia, vehículos, helicópteros, aviones; y en todo lo que conlleva esa modernización. Fortalecimos y descentralizamos la educación, que hemos llevado a todas las unidades militares; y hemos mejorado los controles para fortalecer la ciberseguridad. Es decir, es un plan amplio de fortalecimiento de todo el aparato militar de República Dominicana.
Diálogo: ¿Cuál es el objetivo de la recientemente inaugurada Séptima Brigada de Infantería, con base en San Francisco de Macorís, como estrategia de seguridad y defensa?
Tte. Gral. Onofre: La Séptima Brigada de Infantería, ubicada en la parte noreste de la isla, es una unidad que llena un vacío que existía desde hace mucho tiempo.
Estaba concebido dentro del marco del plan de seguridad de defensa de la nación y llegó el momento, cuando yo era comandante general del Ejército, en que se tomó la decisión. Teníamos el apoyo y la infraestructura estaba construida, para darle formal apertura a la Séptima Brigada, en 2023. Esta unidad opera en una región muy rica en producción agropecuaria, donde el turismo está teniendo una expansión muy amplia en el área de Samaná y Terrenas. El aparato militar debía ser reforzado para garantizar ese crecimiento y ese desarrollo. También es una zona que ha sido afectada frecuentemente por fenómenos naturales y nosotros, como Fuerzas Armadas, tenemos la unidad de investigación de desastres, que son las unidades que entran en la primera línea de acción con las autoridades civiles del área.
Diálogo: En el primer semestre de 2024, las Fuerzas Armadas de República Dominicana desmantelaron varias organizaciones criminales transnacionales, que habían establecido narco economías paralelas en todo el territorio nacional. Con el apoyo del Comando Sur de los Estados Unidos (SOUTHCOM), las autoridades dominicanas asestaron golpes a las organizaciones narcotraficantes a través de la Operación Caimán II, considerada la de mayor envergadura en el sur del país. ¿Cómo se logró este resultado?
Tte. Gral. Onofre: Caimán II fue una operación que se llevó a cabo el 10 de abril de 2024. Fue una operación amplia con el apoyo del Comando Sur, de la dirección de Control de Drogas de República Dominicana, de las Fuerzas Armadas Dominicana y de todo el organismo de inteligencia. Fue un esfuerzo conjunto donde unas 37 personas fueron detenidas. Se desmanteló esa red que había transportado unas 28 toneladas de narcóticos, habían exportado y movido miles de millones de dólares. Con los golpes a esa estructura se desmanteló toda esa organización, que operaba en la parte sur del país.
Diálogo: ¿Cuál es la importancia del apoyo de SOUTHCOM y la cooperación bilateral con los Estados Unidos, en la lucha contra el narcotráfico y el crimen transnacional?
Tte. Gral. Onofre: Ese apoyo es fundamental, tanto para la Armada y el Ejército como para la Fuerza Aérea de República Dominicana. Es un apoyo permanente, continuo y con intercambio de informaciones que nos da la parte vital, el banderazo para poder actuar en operaciones conjuntas y para asestar esos golpes a las organizaciones criminales.
Diálogo: ¿Cómo trabaja República Dominicana con los países del Caribe para enfrentar juntos las amenazas en común?
Tte. Gral. Onofre: Mantenemos una comunicación permanente, un intercambio de información continuo, así como entrenamientos permanentes. También todos los años, a través de las diferentes instancias de cooperación, hacemos ejercicios combinados y mantenemos esas alianzas estratégicas con todos los países del Caribe.
Diálogo: ¿Cuáles son sus objetivos para el 2025?
Tte. Gral. Onofre: Continuar fortaleciendo todas las estructuras de las Fuerzas Armadas de República Dominicana, para seguir construyendo unas Fuerzas Armadas sólidas, para que aporten al desarrollo nacional, a la seguridad; para que el país continúe transitando por el camino del desarrollo y siga ese crecimiento vertiginoso de nuestra economía.
