Con una carrera militar profesional de más de 30 años y como el oficial militar de más alto rango de su país, el Vicemariscal del Aire Darryl Daniel, jefe del Estado Mayor de Defensa, de la Fuerza de Defensa de Trinidad y Tobago (TTDF), está comprometido a desarrollar las habilidades y la fuerza de los hombres y mujeres de la TTDF. Inculcar en ellos una verdadera pasión por el servicio. Diálogo tuvo la oportunidad de hablar con el Vicemariscal del Aire Daniel durante la Conferencia de Seguridad de las Naciones del Caribe (CANSEC), que Trinidad y Tobago organizó en Puerto España, del 10 al 12 de diciembre de 2024. El Vicemariscal del Aire Daniel abordó sus logros más relevantes: la Academia Militar de la Fuerza de Defensa, la importancia de ser anfitrión de grandes eventos patrocinados por el Comando Sur de los Estados Unidos (SOUTHCOM), y la duradera asociación de TTDF con la Guardia Nacional de Delaware, entre otros temas.
Diálogo: Usted está en su sexto año como jefe del Estado Mayor de Defensa de la TTDF. ¿Cuáles han sido sus mayores desafíos y logros?
Vicemariscal del Aire Darryl Daniel, jefe del Estado Mayor de Defensa de la Fuerza de Defensa de Trinidad y Tobago: Una pregunta muy buena y desafiante. El entorno en el que me he encontrado es el de un cambio de paradigma. El personal que tenemos en las fuerzas armadas es bastante diferente del que había cuando yo me incorporé, y mi mayor reto ha sido la diversidad de filosofías y sistemas de valores de los actuales recursos humanos militares.
En mi época, la gente se alistaba para servir, y eso significaba algo diferente. Hoy tenemos gente que sigue alistándose para servir, pero también está el reto de la gente que se alista sólo por seguridad laboral, lo que crea una perspectiva y una actitud totalmente diferentes hacia el trabajo. Esto significa que nosotros, como fuerza de defensa, tenemos que encontrar formas y medios para conseguir que la gente sienta pasión por servir y no sólo busque seguridad laboral.
Ese ha sido el mayor reto y me dirijo a mis homólogos de todo el mundo, incluso en los Estados Unidos. Es un reto al que todos nos enfrentamos debido a los valores sociales. Tenemos que adaptarnos en consecuencia y hacer cosas dentro del ejército, para que nuestros ciudadanos quieran servir.
En cuanto a lo que ha sido mi logro más prometedor hasta ahora, diría que la creación de la Academia Militar de las Fuerzas de Defensa, es decir, la creación de nuestra universidad de entrenamiento. En las fuerzas armadas no las llamamos universidades, sino academias. La Universidad de Trinidad y Tobago, que tuvo que reducir su tamaño, nos cedió uno de sus terrenos y aprovechamos la oportunidad. Así que ahora tenemos un campus, con potencial para convertirse en los próximos años en lo que normalmente se ve en una universidad: un complejo deportivo, campo, edificios, etc. Hay algunas infraestructuras que ya estamos utilizando. El plan es que en el futuro sigamos desarrollándolas hasta convertirlas en algo de lo que nos sintamos muy orgullosos en términos de academia militar.
Allí desarrollamos y combinamos todas las instituciones de entrenamiento para cada sector: las Fuerzas de Defensa, la Guardia Costera, el Regimiento, la Guardia Aérea y las Reservas. Todos los oficiales de entrenamiento y el personal de apoyo se encuentran ahora en ese único lugar: nuestra Academia Militar de las Fuerzas de Defensa en Corinth, en el sur de Trinidad. Hemos podido llevar a cabo con éxito actividades de prácticas a nivel local y con nuestros socios internacionales. También esperamos que siga creciendo, porque el adiestramiento es la base de cualquier institución. Si das a tu gente una capacitación de calidad, es una base sobre la que puedes seguir construyendo y convertirte en un ejército eficiente y eficaz. Estoy muy contento de que hayamos podido conseguirlo.
Diálogo: ¿Cómo se benefician de la Academia las naciones socias?
Vicemariscal del Aire Daniel: Recientemente realizamos intercambios de expertos en la materia y una sesión de entrenamiento para eclesiásticos militares. No fueron sólo nuestros clérigos, sino pastores de la región y capellanes, en nuestros entornos locales de la policía e instituciones penales. Fue muy beneficioso, y esa es una de las cosas que pretendemos hacer desde la Academia Militar, beneficiar a otras entidades locales y regionales.
Al salir de CANSEC tuve varias reuniones bilaterales con nuestros homólogos y socios, y les aseguramos que seguiríamos trabajando con ellos para ayudarnos a mejorar juntos, porque si ayudas a tu hermano, significa que también te estás ayudando a ti mismo. Esto es algo que seguiremos haciendo en el futuro.
Diálogo: Estos son meses importantes para Trinidad y Tobago y la TTDF, siendo anfitriones de dos eventos patrocinados por el Comando Sur: CANSEC en diciembre de 2024; y el Ejercicio Tradewinds, en mayo de 2025. ¿Qué importancia tiene que esta conferencia regional y este ejercicio se celebren en Trinidad y Tobago?
Vicemariscal Daniel: Proporciona a las Fuerzas de Defensa de Trinidad y Tobago otra oportunidad de demostrar el papel de liderazgo que podemos y queremos desempeñar en la región. Pero lo más importante es que nos da la oportunidad de ejercitar nuestras capacidades militares integrales. Muchas de estas habilidades se basan en nuestros socio; habilidades que hemos desarrollado a lo largo de los años y que seguimos desarrollando. Así pues, acogemos con satisfacción la oportunidad de mostrar el rendimiento de la inversión de nuestros socios internacionales, tanto por nuestra parte como por parte de nuestro gobierno. No hay nada mejor que ver los frutos del trabajo.
Diálogo: ¿Cómo se benefician las tropas de TTDF de la planificación, los preparativos y el entrenamiento que conlleva la organización de eventos tan grandes?
Vicemariscal Daniel: Nos permiten invertir mucho en nuestras habilidades y entrenamiento militar. Estos ejercicios nos brindan la oportunidad de utilizar la capacitación militar profesional que hemos adquirido a lo largo de los años. En la que se invirtió y se sigue invirtiendo en nuestros recursos humanos. Nuestros hombres y mujeres se sienten orgullosos cuando una misión tiene éxito. Se sienten orgullosos de lo que pudimos hacer para CANSEC, y esperamos con impaciencia lo que haremos para Tradewinds. Hemos organizado ambas cosas antes, pero con un grupo diferente de personas; porque hay gente que se jubila. Estoy muy contento por la oportunidad y espero que nuestros hombres y mujeres vuelvan a sentir ese orgullo, cuando completemos con éxito estos eventos.
Diálogo: La ciberseguridad desempeña un papel fundamental en la defensa moderna. En mayo de 2024, el TTDF unió fuerzas con el Equipo Cibernético de la Fuerza Aérea de los EE. UU. para un intercambio de expertos en la materia de tres días de duración con el fin de explorar estrategias de vanguardia y experiencia en defensa, ciberseguridad e inteligencia artificial. ¿Hasta qué punto son cruciales la cooperación y el intercambio de mejores prácticas con los países socios y con los Estados Unidos?
Vicemariscal del Aire Daniel: Yo diría que son extremadamente cruciales. La cooperación y el intercambio de mejores prácticas con nuestros países socios y con los Estados Unidos, garantizan que las capacidades cibernéticas de las Fuerzas de Defensa de Trinidad y Tobago y, por extensión, nuestras capacidades nacionales en materia de ciberseguridad, estén actualizadas, sean ágiles y evolucionen continuamente, al igual que lo hacen las cosas en el ámbito cibernético; especialmente con los crecientes desafíos de la inteligencia artificial, que todos sabemos que nos está situando en una dimensión que nunca antes habíamos experimentado. Tenemos que intentar adelantarnos a ella o estar en línea con ella en la medida de lo posible.
Diálogo: El TTDF y la Guardia Nacional de Delaware celebraron sus 20 años de asociación en 2024, bajo el Programa de Asociación Estatal del Departamento de Estado de los Estados Unidos. ¿Cuán importante es esta asociación y qué tienen planeado para 2025?
Vicemariscal del Aire Daniel: Han sido 20 años de fantástica experiencia con la Guardia Nacional de Delaware. De hecho, nos concedieron el premio a la mejor asociación [obtuvieron el premio a la mejor asociación del año en 2022], y estamos orgullosos de ello. La asociación nos ha beneficiado para que la Guardia Nacional de Delaware venga a ayudarnos a mejorar nuestra experiencia. Estamos muy contentos por ello, y nos apoya para mantener nuestra competencia militar profesional bien desarrollada y ejercitada.
Este mismo año [2024] hemos llevado a cabo actividades de adiestramiento, ejercicios de operaciones aéreas y ciberseguridad. En el futuro seguiremos trabajando juntos, asegurándonos de analizar nuestro entorno de defensa y seguridad, dinámico y en constante evolución, y de aportar el entrenamiento militar profesional, y las competencias militares necesarias que mejor posicionen a nuestras tropas militares, para su preparación operativa.
