En la madrugada del 2 de febrero, el avión multimisión KC-390 llevó a cabo el lanzamiento de paracaidistas en vuelo junto a las aeronaves C-17 y C-130 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, durante la Operación Culminating, en Alexandria, Louisiana. La misión, que cumplió con todos los objetivos fijados, marcó un hito en el proyecto de desarrollo del KC-390, ya que la aeronave tuvo la oportunidad de operar con aviones de transporte militar, designado y empleados en escenarios de combate de todo el mundo.
“Era un sueño imaginar que un producto de la industria aeronáutica nacional, fruto de décadas de desarrollo, pudiera operar codo a codo, en condiciones de igualdad, con aeronaves históricamente consagradas. Acabamos de demostrar que hemos alcanzado ese nivel tan deseado de madurez técnica y operacional”, expresó el Teniente Coronel de la Fuerza Aérea Brasileña (FAB) Daniel Silva Fortes, oficial de Operaciones del Grupo de Transporte de Tropas N.º 1 (1º GTT).
El KC-390 integró un vuelo de paquete, que consiste en el despegue de aeronaves, con poca diferencia de tiempo, para realizar operaciones complementarias de la Fuerza Aérea con una meta en común. En este caso, el objetivo era lanzar paracaidistas para ganar una posición por aire.
Unos 120 paracaidistas del Ejército Brasileño (EB), que participan en el ejercicio junto con el Ejército de los EE. UU., se lanzaron desde el KC-390 en la zona de lanzamiento del Centro de Entrenamiento de Preparación Conjunta de los EE. UU., una unidad del Ejército norteamericano especializada en este tipo de entrenamiento conjunto.
Según el Mayor de la FAB Daniel Elias Souza, coordinador de la misión, la coordinación fue más compleja dado que distintas aeronaves que integraban el vuelo de paquete partieron desde distintas ubicaciones y se reunieron en un punto común. “En este desafío, notamos que nuestra planificación se adecuaba a las metas que teníamos, las cuales logramos alcanzar”, destacó.
Además del KC-390, participaron nueve aeronaves C-17 y cuatro C-130 en los vuelos, todas pertenecientes a la Fuerza Aérea de los EE. UU. En el evento participaron 1600 paracaidistas, además de 22 plataformas con equipamiento pesado. “Notamos que el KC-390 es una aeronave compatible con este tipo de escenarios, así como también con la doctrina de la FAB”, agregó el May. Souza.
Otro logro de los militares del 1.er GTT durante el ejercicio fue la operatividad total de la tripulación en el lanzamiento de paracaidistas. Por primera vez, el KC-390 llevó a cabo la misión de salto de militares con una tripulación 100 por ciento operativa, compuesta por efectivos de la Fuerza Aérea brasileña.
En una visita durante el ejercicio, el ministro de Defensa de Brasil Fernando Azevedo e Silva destacó la interoperabilidad de las Fuerzas Armadas brasileñas, incrementada por la participación conjunta del KC-390 de la FAB y de la Brigada Paracaidista del Ejército Brasileño en la Operación Culminating.
“Es un día histórico para las Fuerzas Armadas brasileñas en este ejercicio sin precedentes, el Culminating, con el lanzamiento de paracaidistas de la Brigada de Paracaidistas, que además emplearon la nueva aeronave de la FAB: el KC-390”, destacó.
El KC-390
En septiembre de 2019, la Fuerza Aérea Brasileña recibió el primer KC-390 Millennium. Luego de utilizar la aeronave multimisión por casi un año y medio, la FAB cuenta actualmente con cuatro KC-390 en su flota, que llevan a cabo misiones fundamentales para el país como la Operación COVID-19, cuyo objetivo es prestar apoyo a la lucha contra la pandemia del nuevo coronavirus, y la misión de asistencia humanitaria a la República del Líbano.
La participación del KC-390 en entrenamientos como la Operación Culminating es fundamental para mejorar el uso de la aeronave. La capacidad operacional y de desempeño del KC-390 se logra mediante la acumulación de experiencias en ejercicios conjuntos, lo que también posibilita el desarrollo doctrinario para el uso seguro de la aeronave.