El 23 de mayo de 2021, el buque de combate litoral clase Freedom USS Sioux City (LCS 11) y la Armada Dominicana llevaron a cabo un ejercicio de interdicción bilateral en el mar Caribe.
Durante las maniobras, las fuerzas navales trabajaron conjuntamente en un ejercicio de simulación, que consistió en encontrar, rastrear e interceptar una embarcación dedicada al contrabando de drogas, y practicaron una serie de movimientos tácticos a bordo, formaciones y vectores. También pusieron a prueba capacidades de mando y control marítimo.
El USS Sioux City desplegó su bote inflable de casco rígido (RHIB en inglés) de 11 metros, y el helicóptero Sea Hawk MH-60S de los Caballeros Marinos del Escuadrón de Helicópteros de Ataque Marítimo (HSC) N.º 22, mientras que la Armada Dominicana trabajó con las lanchas de vigilancia costera Orión (GC 109) y Betelgeuse (CG 102).
El entrenamiento ayudó a mejorar la interoperabilidad y demostrar la asociación estratégica con la República Dominicana, que contribuye al desarrollo de operaciones navales contra las amenazas emergentes en la región.
“Nuestra presencia constante aquí en la Cuarta Flota [de los EE. UU.] es vital para combatir el tráfico de drogas ilegales”, indicó el Capitán de Fragata de la Marina de los EE. UU. Wade Smith, oficial al mando del USS Sioux City. “Poder realizar un entrenamiento de interdicción coordinado junto a nuestros socios de República Dominicana nos ayuda a todos a estar más preparados para ejecutar la misión, y respaldar nuestro objetivo de mantener la seguridad en estas estas aguas para todos quienes las navegan”.
Las reuniones bilaterales permiten a ambas marinas fortalecer la preparación táctica para operaciones futuras, mantener la preparación en el mar y respaldar el compromiso continuo con la seguridad y la estabilidad en la región.
El 24 de marzo, las embarcaciones Orión y Betelgeuse llevaron a cabo un ejercicio marítimo bilateral junto al USS Wichita (LCS 13).
El USS Sioux City está desplegado en el área de operaciones de las Fuerzas Navales del Comando Sur de los EE. UU. (USNAVSO/FOURTHFLT en inglés), para apoyar la misión de la Fuerza de Tarea Conjunta Interagencial Sur, que también lucha contra el tráfico de drogas ilícitas en el Caribe y en el Pacífico oriental.
USNAVSO/FOURTHFLT presta apoyo a las operaciones militares conjuntas y combinadas del Comando Sur de los EE. UU., mediante el empleo de fuerzas marítimas en operaciones cooperativas de seguridad marítima para mantener el acceso, mejorar la interoperabilidad y construir asociaciones duraderas, con el objetivo de mejorar la seguridad regional y promover la paz, la estabilidad y la prosperidad en el Caribe, Centroamérica y Sudamérica.