La Oficina de Cooperación de Defensa de la Embajada de los EE. UU. en Panamá entregó a finales de septiembre un bote de búsqueda y patrullaje y 15 vehículos al Ministerio de Seguridad Pública de Panamá, para apoyar la lucha contra el crimen transnacional en el territorio panameño. La donación, valorada en más de USD 1 millón, beneficiará el Servicio Nacional Aeronaval (SENAN) y el Servicio Nacional de Fronteras (SENAFRONT).
La donación del bote Boston Whaler, que será utilizada por el SENAN, forma parte de la estrategia de seguridad marítima entre los dos países para el combate contra el narcotráfico, la pesca ilegal, y las misiones de búsqueda y rescate, entre otras, indicó el SENAN en un comunicado. La donación incluye equipos de mantenimiento y un programa de capacitación para el personal de la institución naval. La lancha posee un sistema integral de equipos electrónicos de navegación con radar, carta de navegación, tres motores fuera de borda, y equipos de comunicación aérea y marítima.
Durante la donación Chris Bergaust, consejero de administración de la Misión de la Embajada de los EE. UU. en Panamá, reconoció el trabajo del país centroamericano en las incautaciones de drogas, y felicitó al Gobierno por sus esfuerzos. “Con esta donación aumentarán su capacidad para salvaguardar su dominio marítimo”, dijo Bergaust.
Los 15 vehículos donados al SENAFRONT incluyeron 10 Toyota Hilux y cinco Land Cruisers, de los cuales dos son tipo ambulancia, precisó el SENAFRONT en un comunicado. El director general del SENAFRONT Oriel Ortega, manifestó que los vehículos servirán para la Fuerza de Reacción Inmediata Contra el Narcoterrorismo, unidad elite de patrullaje terrestre y fluvial del SENAFRONT.
“Panamá mantiene su posición bajo las leyes que la respaldan en esta lucha [contra el narcotráfico], convirtiéndonos en una barrera que impedirá, en todos los sentidos, el paso de esta mortal sustancia por nuestros mares”, dijo el ministro de Seguridad Pública de Panamá Juan Manuel Pino, agregando sobre la donación de los vehículos que “este apoyo contribuirá para aumentar las capacidades de la Fuerza Pública en la provincia de Darién, la cual se retribuye en garantizar la paz y seguridad en nuestro Panamá”.
