Este artigo foi publicado pela primeira vez no FÓRUM de Defesa do Indo-Pacífico em 18 de dezembro de 2024.
A República Popular da China (RPC) continua a enfrentar críticas internacionais por violar a soberania de nações em todo o mundo com suas “delegacias de polícia no exterior”, escritórios clandestinos estabelecidos, em muitos casos, sem a aprovação ou o conhecimento dos países que se tornam seus anfitriões desavisados. Os defensores dos direitos humanos afirmam que as estações são bases a partir das quais o Partido Comunista Chinês (PCC) rastreia e persegue dissidentes que vivem no exterior. Essas descobertas deram início a investigações da Europa ao Indo-Pacífico e à América do Norte, onde as descobertas justificaram acusações criminais.
A Safeguard Defenders, uma organização não governamental (ONG) sediada na Espanha, revelou 102 dos postos avançados da polícia em 53 países. A pesquisa do grupo de direitos humanos destaca relatórios chineses de fonte aberta que divulgam a existência das estações em todos os continentes, exceto na Antártica, e a ONG afirma que instalações internacionais semelhantes, geralmente chamadas de “centros de serviços” nos relatórios chineses, também estão ligadas à polícia da RPC. Embora a RPC pareça ter acordos de policiamento com alguns países, os relatórios da mídia de mais de uma dúzia de nações indicam que os escritórios foram abertos secretamente e que as autoridades policiais e governamentais das nações anfitriãs inconscientes os consideram ilegais.
O PCC insiste que os escritórios oferecem aos cidadãos chineses no exterior serviços administrativos, como a renovação da carteira de motorista, que foram interrompidos pela pandemia da COVID-19. Relatórios de autoridades do PCC e da mídia estatal e partidária, no entanto, sugerem que eles são anteriores à pandemia, com “bureaus de segurança pública” na RPC começando a trabalhar nos postos avançados já em 2016, de acordo com a Safeguard Defenders.
Além disso, as autoridades do PCC disseram que 230.000 cidadãos chineses foram “persuadidos a retornar” para enfrentar acusações de fraude criminal na RPC somente de abril de 2021 a julho de 2022. Para entender essas campanhas, o grupo de direitos humanos analisou as táticas do PCC, que foi como os pesquisadores encontraram pela primeira vez evidências das delegacias de polícia secretas, disse Laura Harth, diretora de campanha da Safeguard Defenders, a um comitê da Câmara dos Comuns do Canadá em março de 2023. O grupo afirma que a maioria dos “retornos” elogiados pela RPC são “meios não tradicionais, muitas vezes ilegais, de forçar alguém a retornar à China contra sua vontade, na maioria das vezes para enfrentar uma prisão certa”. Os especialistas dizem que os tribunais chineses têm uma taxa de condenação de mais de 99%.
O policiamento do PCC no exterior é problemático, em parte porque não adere a padrões amplamente aceitos, como a imparcialidade judicial. O tipo de persuasão da nação autoritária inclui ameaçar, intimidar e assediar alvos no exterior e prender seus parentes na RPC, de acordo com o relatório da Safeguard Defenders, intitulado “110 Overseas: Chinese Transnational Policing Gone Wild”, sobre as “estações de serviço” da polícia chinesa no exterior, às vezes chamadas de “110 Overseas”, em homenagem ao número de telefone de emergência da polícia nacional. Os mesmos métodos, segundo a ONG, são parte integrante das operações Fox Hunt e Sky Net do PCC, amplamente documentadas, programas globais para prender supostos fugitivos chineses, conhecidos por violar as leis de países soberanos e abusar dos direitos humanos.
Os alvos são funcionários públicos e empresários acusados de corrupção. “Mas algumas dessas pessoas não fizeram o que são acusadas de ter feito”, disse John Demers, ex-chefe da divisão de segurança nacional do Departamento de Justiça dos Estados Unidos, à organização de notícias ProPublica em 2021. “E também sabemos que o governo chinês usou a campanha anticorrupção de forma mais ampla dentro do país com um propósito político.” A Fox Hunt se sobrepôs às delegacias de polícia ilegais do PCC no exterior, escreveram os pesquisadores.
‘Educar’ e ‘Persuadir’
A Safeguard Defenders descobriu relatos de várias operações de “persuasão para retornar” ligadas às delegacias de polícia chinesas:
- Um suspeito retornou à RPC após ser “educado” pela equipe de uma delegacia em Madri, na Espanha, que trabalhava diretamente com a polícia em Qingtian, na província chinesa de Zhejiang, de acordo com relatos da mídia chinesa.
- Funcionários de uma delegacia em Belgrado, na Sérvia, administrada pela polícia de Qingtian, entraram em contato com um cidadão chinês acusado de roubo e usaram a plataforma de mídia social WeChat para “persuasão”, informou a Estação de Rádio e Televisão pela Internet de Zhejiang em 2019.
- O chefe de uma delegacia de polícia em Paris fundada pelas autoridades de Zhejiang disse à mídia chinesa em 2021 que ele foi “encarregado pelos órgãos de segurança pública nacional para ajudar a persuadir um criminoso que estava fugindo na França há muitos anos a retornar à China por meio de muitas visitas”.
- A polícia da província chinesa de Jiangsu disse em julho de 2022 que suas “estações de ligação com a polícia e com o exterior” ajudaram na captura ou persuasão de 80 “suspeitos de crimes” que retornaram à RPC, embora o relatório não especifique onde essas operações ocorreram.
Nem todo o assédio transnacional do PCC está ligado a seus postos policiais ilegais. Agentes da lei e defensores dos direitos humanos documentaram outros exemplos de coerção em solo estrangeiro. O relatório “Retornos Involuntários” de 2022 da Safeguard Defenders detalhou casos na Austrália, no Canadá, no Sudeste Asiático, nos EUA e em outros lugares. O grupo disse à Canadian Broadcasting Corp. que encontrou sete casos de pessoas que vivem no Canadá e que foram alvo de agentes do PCC. Entre eles, um ex-juiz chinês acusado de corrupção após criticar o sistema criminal da RPC. O relatório da ONG disse que a polícia da RPC tentou forçar seu retorno prendendo sua irmã e seu filho.
Desde 2020, o Departamento de Justiça dos EUA acusou criminalmente pelo menos 51 cidadãos chineses e uma dúzia de suspeitos ligados à RPC depois que os investigadores encontraram evidências de esquemas de repatriação forçada, vigilância, assédio e tentativas de coagir residentes chineses nos EUA. Os acusados incluem 40 policiais da Polícia Nacional da RPC, pelo menos um outro policial e um funcionário do tribunal na RPC. Entre as vítimas estão um cidadão americano naturalizado que ajudou a liderar as manifestações pró-democracia de 1989 em Pequim, um artista e cidadão chinês que criticou o PCC e um residente americano nascido na China acusado de crimes financeiros na RPC.
Em outros lugares, o PCC sequestrou alvos. As leis relacionadas às supostas operações anticorrupção da RPC permitem explicitamente “medidas não convencionais”, como o sequestro e a armadilha. “Eles podem usar a atração ou a armadilha de indivíduos”, disse Harth à emissora de notícias CNN. “Assim, eles podem tentar levar uma pessoa para um país onde seja mais fácil (…) trazê-la de volta para a China porque as garantias judiciais são menores nesse lugar específico. Mas eles podem até usar o sequestro. … As autoridades chinesas dizem expressamente que o sequestro é um meio legítimo de recuperar uma pessoa.”
Expansão do alcance
O PCC admite que quer ter mais poder sobre as normas de segurança global e acredita que seu Ministério de Segurança Pública tem um papel a desempenhar na conquista de influência, disse o Center for American Progress, um instituto de políticas com sede nos EUA, em um relatório de 2022 sobre “O alcance internacional em expansão da polícia da China”. Ele citou uma conferência do PCC na qual a polícia e as autoridades legais foram incentivadas a “compreender as novas características da internacionalização do trabalho de segurança pública” e um ex-funcionário da polícia que pediu um “novo sistema de trabalho de cooperação internacional de segurança pública” para atingir as metas do PCC no exterior.
Pequim tem acordos formais de policiamento com várias nações e participa de operações policiais fora da RPC. Suas operações clandestinas, no entanto, parecem ter como objetivo contornar as leis e normas democráticas, pois buscam exportar o regime de “gestão social” da RPC. A estratégia entra em conflito com o refrão da RPC sobre sua própria soberania. Harth disse à CNN:“A RPC é muito forte em reivindicar a soberania territorial” e “em reivindicar a soberania quando se trata de criticar as pessoas que criticam seu histórico de direitos humanos”.
Repreendendo o PCC
Enquanto isso, a RPC tem sido rejeitada por nações onde propôs abertamente a expansão de seu papel de aplicação da lei, com um país das ilhas do Pacífico (PIC) reconsiderando um pacto de policiamento. Em junho de 2023, o primeiro-ministro de Fiji, Sitiveni Rabuka, questionou publicamente a lógica de trabalhar com a equipe de segurança da RPC. A Força Policial de Fiji e o Ministério de Segurança Pública do PCC concordaram em 2011 que os oficiais fijianos treinariam na China, que enviaria seus policiais a Fiji para programas de três a seis meses. O PCC também nomeou um oficial de ligação com a polícia para trabalhar em Fiji. “Não há necessidade de continuarmos”, disse Rabuka ao jornal The Fiji Times no início de 2023. “Nosso sistema de democracia e sistemas de justiça são diferentes, portanto, voltaremos para aqueles que têm sistemas semelhantes aos nossos.” Oficiais de países como Austrália e Nova Zelândia permanecerão em Fiji, disse ele. Os EUA também se comprometeram a expandir os programas de treinamento e capacitação no PIC, informou a Força Policial de Fiji em fevereiro de 2023.
Logo após assinar um acordo de segurança polêmico e secreto com as Ilhas Salomão em 2022, Pequim não conseguiu persuadir um contingente maior de PICs a assinar um acordo regional que abrangeria policiamento, segurança e outras cooperações. Desde então, dois dos PICs que rejeitaram a proposta de Pequim procuraram expandir os acordos de segurança com a Austrália. Vanuatu cooperará com Canberra em policiamento, alívio de desastres, defesa e segurança cibernética, anunciaram as nações em dezembro de 2022. Uma proposta de pacto entre Austrália e Papua Nova Guiné (PNG) ajudaria a desenvolver a capacidade da PNG em áreas como policiamento, segurança sanitária e biossegurança, de acordo com as autoridades. A PNG e os EUA também fecharam acordos de segurança e defesa em meados de 2023 para proteger a economia da PNG da pesca ilegal, fornecer equipamentos de proteção e combater o crime transnacional, informou a Reuters.
Protesto internacional
Harth, da Safeguard Defenders, disse à Câmara dos Comuns do Canadá, em março de 2023, que a repressão transnacional do PCC deve ser denunciada publicamente pelas nações onde for descoberta. Sua organização pede que os governos investiguem as atividades policiais no exterior ligadas ao PCC, criem mecanismos de denúncia e proteção para as comunidades em risco e coordenem o compartilhamento de informações entre países com os mesmos interesses. A Safeguard Defenders também pediu aos governos que “revisem urgentemente – e possivelmente suspendam” os acordos de cooperação policial com a RPC.
Autoridades de todo o mundo tomaram providências:
- A Real Polícia Montada do Canadá confirmou em março de 2023 que estava investigando cinco delegacias de polícia administradas por chineses em todo o país, de acordo com o jornal Le Journal de Montreal, e que cidadãos chineses residentes no Canadá haviam sido vítimas de atividades possivelmente ligadas aos centros.
- O secretário-chefe do gabinete do Japão, Hirokazu Matsuno, disse em dezembro de 2022 que o país “tomará todas as medidas necessárias para esclarecer a situação” depois que surgiram alegações de um posto avançado da polícia chinesa em Tóquio. Matsuno disse que o Japão informou às autoridades chinesas que qualquer atividade que violasse sua soberania seria “inaceitável”, segundo a agência de notícias Reuters.
- As autoridades da Nova Zelândia investigaram as alegações de um posto policial chinês ilegal. Uma porta-voz do Partido Verde disse ao jornal New Zealand Herald em dezembro de 2022 que os neozelandeses nascidos na China alertaram que Pequim está realizando vigilância em postos policiais clandestinos.
- Policiais e militares da Coreia do Sul, bem como funcionários do Ministério das Relações Exteriores, investigaram relatos de uma suposta delegacia secreta da polícia chinesa em Seul, informou a Agência de Notícias Yonhap.
- O Reino Unido “disse à embaixada chinesa que quaisquer funções relacionadas a ‘postos de serviço policial’ no Reino Unido são inaceitáveis e que eles não devem operar de forma alguma”, disse o ministro da Segurança do Reino Unido, Tom Tugendhat, em uma declaração de junho de 2023. A embaixada da China informou às autoridades que as estações estão fechadas, de acordo com Tugendhat.
- Nos Estados Unidos, agentes do FBI apreenderam material de uma suposta delegacia de polícia chinesa na cidade de Nova York e, em abril de 2023, acusaram dois homens de conspirar para agir como agentes de Pequim em conexão com a abertura e operação da delegacia ilegal.
O escritório fechou no final de 2022 depois que seus operadores souberam da investigação, de acordo com o Departamento de Justiça dos EUA.
Além disso, as autoridades da Áustria, Chile, República Tcheca, Alemanha, Irlanda, Holanda, Portugal, Espanha e Suécia investigaram suspeitas de delegacias de polícia chinesas em seus países. Harth, da Safeguard Defenders, diz que essas medidas são um primeiro passo positivo. “A primeira coisa é realmente chamar a atenção das autoridades chinesas para o que elas estão fazendo. (…) Deixar bem claro que achamos que isso é clandestino, ilegal, uma violação descarada da soberania nacional e do direito internacional”, disse ela à CNN. “A segunda é, com base nessa coalizão, realmente compartilhar as melhores práticas, compartilhar informações, compartilhar inteligência. Portanto, precisamos que os países democráticos de fato trabalhem juntos, que as autoridades policiais trabalhem juntas e se unam nessa questão.”
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