Introdução
A integração de Oficiais de Ligação (LNOs) da nação anfitriã nas Organizações de Cooperação em Segurança (SCOs) dos EUA serve para atender aos objetivos estratégicos e operacionais dos EUA. O conceito de dissuasão integrada, conforme descrito na Estratégia de Defesa Nacional dos EUA, enfatiza uma abordagem holística combinada com nossos aliados e parceiros para aumentar o entendimento compartilhado, otimizando investimentos futuros. A integração de nossos parceiros na cooperação de segurança permite que ambos os lados entendam melhor como nossas forças operam em tempos de paz e como poderíamos operar juntos em tempos de crise, proporcionando familiaridade cultural e mitigando riscos inesperados. Isso também dá aos nossos parceiros uma participação nas atividades de cooperação de segurança que oferecem um benefício tangível às suas forças e, ao mesmo tempo, ajuda a navegar pelas limitações da política da nação anfitriã. O valor dos LNOs da nação anfitriã como multiplicadores de força é incomparável em uma pequena SCO, onde se espera que um punhado de oficiais de cooperação em segurança gerencie os mesmos programas que as SCOs maiores com a mesma expectativa de sucesso. Em um ambiente com recursos limitados, em que os recursos são um jogo de soma zero, os LNOs são um divisor de águas.
Histórico
Em 2014, o governo do Equador ordenou que a SCO encerrasse suas operações e que todos os funcionários da SCO deixassem o país. Na época, a SCO Equador tinha 20 funcionários militares e civis do Departamento de Defesa designados, gerenciando US$ 7 milhões por ano em financiamento de cooperação de segurança. Em 2018, o governo do Equador solicitou a reabertura da SCO e o reinício da cooperação de segurança. Quando o SCO Equador foi reaberto, tinha uma equipe de nove pessoas que acabou aumentando para 10 até 2022, administrando uma média de US$ 30 milhões por ano em financiamento de cooperação de segurança. Administrar mais de quatro vezes o orçamento com metade da equipe seria um desafio para qualquer organização, mas esse desafio foi agravado pela demanda do país anfitrião por atividades de cooperação em segurança dos EUA. A redução significativa dos orçamentos militares acompanhou o hiato de quatro anos na cooperação, portanto, quando o governo do Equador decidiu reabrir a cooperação de segurança com os Estados Unidos, a liderança sênior do governo equatoriano aproveitou a chance de aproveitar novamente os recursos de cooperação de segurança dos EUA. Muitos dos líderes militares se formaram em programas de educação militar profissional dos EUA ou trabalharam com as forças dos EUA em exercícios de treinamento antes do encerramento da SCO.
O Comando Combatente deu maior importância ao relacionamento renovado, e a SCO do Equador rapidamente se viu repleta de atividades regulares de cooperação em segurança, visitas de visitantes ilustres e exercícios. Em toda a continuidade da competição, as soluções materiais destacadas pela nação parceira e os objetivos estratégicos do Comando Combatente significavam que a SCO Equador precisava implementar uma nova abordagem de cooperação em segurança para atender às crescentes demandas. Com a aprovação do Embaixador dos EUA, do Chefe do Comando Conjunto do Equador e do Comandante Combatente, a SCO Ecuador mapeou a inclusão de LNOs nas atividades de operações de segurança, definindo oportunidades, investimentos, alcance operacional e lacunas para estabelecer vias de coordenação e, ao mesmo tempo, criar a adesão dos parceiros.
Criação de confiança para fortalecer as parcerias
Em pequenas SCOs com pessoal limitado, a alocação eficaz de tarefas e a priorização de objetivos são cruciais. Os LNOs podem ajudar a navegar pelos processos burocráticos, o que pode ser um desafio para o pessoal estrangeiro. Ter LNOs na equipe leva a tempos de resposta mais rápidos porque eles utilizam o conhecimento e as conexões locais para facilitar esforços urgentes. Eles podem lidar com muitas interações diárias, coordenação e tarefas de comunicação, permitindo que o pessoal da SCO se concentre em itens de alta prioridade, como planejamento estratégico e tomada de decisões.
Os LNOs oferecem benefícios intrínsecos que até mesmo o mais experiente Foreign Area Officer (FAO) precisa passar anos em campo para obter. Os LNOs oferecem experiência cultural e linguística, relacionamentos pré-existentes, acesso, confiança e percepção local. Como nativos da nação anfitriã, eles têm conhecimento do ambiente operacional, incluindo o terreno, a geopolítica e as principais partes interessadas. Eles têm um profundo conhecimento dos costumes locais e podem ajudar a criar e a nutrir uma rede de contatos para uma FAO. Essa experiência é inestimável para criar confiança e preencher lacunas culturais e de comunicação para facilitar a colaboração eficaz entre a SCO e as contrapartes da nação anfitriã. Os LNOs podem ampliar o alcance operacional de uma FAO, o que minimiza os riscos e promove a continuidade, estabelecendo e mantendo relacionamentos complexos com militares locais, funcionários do governo e da comunidade. As contrapartes da nação anfitriã (agências civis e militares) podem estar dispostas a compartilhar informações com um LNO devido aos laços culturais e profissionais compartilhados, que, de outra forma, podem não estar disponíveis para o pessoal estrangeiro. Assim, a credibilidade do LNO no empreendimento de cooperação de segurança aumenta o compartilhamento de informações e os esforços gerais de cooperação de segurança. Os LNOs aumentam a influência da SCO fornecendo acesso irrestrito aos tomadores de decisões militares e políticas e, ao mesmo tempo, otimizando a credibilidade com as empresas de apoio, desde o Comando Combatente até a Equipe de País da Embaixada.
A integração de LNOs às operações diárias em uma SCO exige um equilíbrio entre a eficácia operacional, a proteção das informações e a conformidade com as políticas administrativas do Departamento de Defesa e do Departamento de Estado dos EUA. O processo de seleção do LNO da SCO Equador começou com o contato com o Ministério da Defesa do Equador e a solicitação de candidatos. O SCO Equador solicitou um LNO por serviço entre as categorias O4 e O5, além de um oficial não comissionado de qualquer um dos serviços. Todos os candidatos a LNO deveriam fazer o mesmo teste de inglês que os estudantes militares internacionais fazem e obter uma pontuação mínima de 70. Depois que as verificações de antecedentes foram concluídas e o acesso foi concedido aos LNOs, eles passaram por um processo de integração de uma semana para obter informações sobre os programas de cooperação em segurança e como a SCO opera. Parte desse processo consistiu em garantir que o pessoal da LNO compreendesse sua função dentro da SCO, com seu serviço e limitações de compartilhamento de informações. A liderança da SCO determinou que todas as informações que compartilhássemos com as forças armadas equatorianas por meio de correspondência oficial estariam acessíveis aos nossos LNOs para coordenação, a fim de garantir que os membros da equipe militar da nação parceira tivessem tempo suficiente para realizar o planejamento interno e sequenciar as operações para evitar sobrecarregar as forças operacionais e, ao mesmo tempo, maximizar o fluxo de informações e facilitar a tomada de decisões no nível adequado.
Combate às ameaças por meio da negação de acesso
Negar acesso fornecendo acesso parece contraintuitivo, mas essa é a melhor maneira de descrever a vantagem estratégica que a integração dos LNOs da nação anfitriã proporciona. Embora os concorrentes estratégicos possam oferecer cooperação em segurança, a maioria não administra o equivalente a uma SCO para gerenciar essa cooperação, nem permite que as nações parceiras tenham participação nessa cooperação. Os concorrentes geralmente oferecem atos aleatórios de cooperação de segurança em vez de assistência direcionada que atenda tanto aos objetivos do parceiro quanto aos seus. Em vez de sentar-se com a nação parceira e desenvolver um plano combinado para a cooperação em segurança, como o Roteiro de Assistência ao Setor de Segurança do Equador, eles dão itens que parecem ótimos para a foto da doação, mas nem sempre agregam valor à nação parceira. Embora os EUA nem sempre consigam igualar a grande quantidade dessas doações, podemos oferecer algo muito mais valioso. A integração dos LNOs da nação anfitriã de cada serviço da força parceira proporciona um benefício para a nação parceira que ultrapassa qualquer doação material. Os LNOs das nações parceiras podem ver em primeira mão como trabalham os profissionais altamente treinados da cooperação em segurança dos EUA e como podem devolver essas lições às suas forças. Além disso, os LNOs obtêm uma perspectiva conjunta sobre a cooperação. Em pequenas SCOs, trabalhar em conjunto não é uma opção; é necessário para cumprir a missão. Em muitos países parceiros, a comunicação cruzada entre os serviços militares é rara. Ainda assim, à medida que os LNOs trabalham com o pessoal dos EUA de diferentes serviços e com seus colegas LNOs, eles podem compartilhar suas experiências coordenando as atividades de cooperação de segurança e novamente aproveitar as lições aprendidas.
No Equador, onde nossos parceiros estão reaprendendo a gerenciar programas de cooperação em seu benefício, a comunicação cruzada e o aprendizado com nosso exemplo permitem que nossos parceiros se tornem mais autossuficientes. Embora possam depender dos EUA para a manutenção de equipamentos, agora eles podem gerenciar essa manutenção por conta própria. Isso é algo que nenhum concorrente no mundo pode igualar e realmente dá aos EUA uma vantagem assimétrica sobre nossos concorrentes. A presença é importante na concorrência, e esse conceito funciona nos dois sentidos; a presença dos EUA com nossos parceiros e a presença dos parceiros com os EUA proporcionam essa vantagem. Construir essa vantagem em tempos de paz trará grandes dividendos em tempos de crise. Os LNOs são essenciais para garantir que as unidades de apoio recebam a orientação necessária, comunicando os requisitos da tarefa e coordenando as ações de apoio. Quando isso acontece durante as operações diárias como parte da coordenação da cooperação de segurança, as linhas de comunicação são estabelecidas, praticadas e estão prontas para serem utilizadas em qualquer contingência.
Impacto na missão da equipe do DoD
Com menos de seis meses no cargo, os LNOs já produziram resultados. Obter respostas para perguntas que costumavam levar várias semanas agora leva algumas horas, porque os LNOs aproveitam seus contatos dentro de seus serviços. Isso permitiu que a equipe dos Estados Unidos e a equipe local do SCO usassem seu tempo de forma mais eficiente, concentrando-se em tarefas essenciais em vez de coletar informações. Em resumo, os LNOs proporcionam à SCO acesso para cumprir suas missões de forma mais eficiente e com um impacto estratégico mais significativo. Eles oferecem uma conexão humana com a dinâmica geopolítica da nação anfitriã e ajudam as SCOs a adaptar suas estratégias de planejamento. Os LNOs da nação anfitriã servem como um multiplicador de força inestimável, expandindo a capacidade e a eficácia da SCO na cooperação diária de segurança e otimizando conexões essenciais que podem ser aproveitadas para operações de resposta a contingências e desastres, o que aumenta a relevância estratégica e a credibilidade da SCO no país e na região.
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