El Almirante de la Marina de los Estados Unidos Craig S. Faller, comandante del Comando Sur de los Estados Unidos (SOUTHCOM), y el Brigadier Godfrey Bess, jefe del Estado Mayor de Defensa de Guyana, firmaron el Acuerdo de Adquisición y Servicios Cruzados, el 12 de enero de 2021, en la Casa del Estado, en Guyana. El acuerdo facilitará el apoyo logístico entre los dos países en ejercicios combinados, despliegue, capacitación y otros esfuerzos de cooperación.
“Mientras estoy aquí con el Brigadier Bess, me recuerda que la cooperación es la clave para el éxito frente a todos los desafíos que enfrentamos”, dijo el Almte. Faller después de la firma del convenio. “El acuerdo también aborda la delincuencia transnacional, que incluye el tráfico ilícito de estupefacientes, armas pequeñas, pesca ilegal y trata de personas”,agregó el Brig. Bess.
Operación conjunta
Días antes, el 9 de enero, la Fuerza de Defensa de Guyana (GDF en inglés) y la Guardia Costera de los EE. UU., realizaron una serie de operaciones marítimas en las aguas de Guyana. Los ejercicios conjuntos se desarrollaron en colaboración con el buque estadounidense USCG Stone, que actualmente se encuentra en el Atlántico sur en el marco de la Operación Cruz del Sur, para combatir la pesca ilegal no declarada y no reglamentada (INDNR).
Las operaciones conjuntas forman parte del Acuerdo Shiprider, ratificado entre los dos países en septiembre de 2020, indicó la GDF el 7 de enero. El acuerdo Shiprider, que faculta a los funcionarios policiales de un país para actuar legalmente desde embarcaciones o aeronaves del otro, permite la cooperación marítima entre las dos naciones para interceptar actividades ilegales como la pesca y el tráfico de drogas, mejorar la cooperación, la coordinación y la interoperabilidad, señaló el Gobierno guyanés el 27 de septiembre de 2020.
“Los gobiernos de los Estados Unidos y Guyana promulgaron un acuerdo bilateral en 2020 y lo pusieron en acción a través de la capacitación para combatir cooperativamente la actividad marina ilegal en aguas de Guyana el 9 de enero. Los equipos compartieron las mejores prácticas, destacó la Guardia Costera de los Estados Unidos en Twitter. “El despliegue de varios meses marca la primera patrulla del Servicio de Guardacostas a América del Sur de la que se tenga memoria recientemente, y contará con asociados en Guyana, Brasil, Uruguay, Argentina y Portugal”, agregó el portal interactivo de profesionales marítimos gCaptain.
Amenaza mayor
“La pesca INDNR sigue siendo una de las mayores amenazas para los ecosistemas marinos (…). En ocasiones, puede estar asociada con la delincuencia organizada”, dice el sitio web de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. “La pesca ilegal, no declarada y no reglamentada es una amenaza de seguridad generalizada y de gran alcance. Es probable que uno de cada cinco peces capturados en todo el mundo proceda de la pesca INDNR”, reveló SOUTHCOM, en un comunicado del 14 de enero.
La cooperación y los esfuerzos en seguridad marítima mostraron resultados aun antes del inicio formal de la operación. El 7 de enero, cuando se dirigía a Guyana para participar en los ejercicios conjuntos contra la INDNR, el USCG Stone interceptó al sur de la República Dominicana una embarcación que transportaba 970 kilogramos de cocaína, publicó el 14 de enero SOUTHCOM en su portal.