El Ejército Sur de los EE. UU. (ARSOUTH en inglés), recibió a suboficiales séniores del Ejército de Colombia, para la 15.a edición del Programa Integral para Suboficiales de Alta Jerarquía (PISAJ), un encuentro semestral entre militares, que se llevó a cabo del 14 al 19 de junio de 2021 en Fort Benning, Georgia, y del 20 al 25 de junio en la Base de la Fuerza Aérea MacDill, Florida.
“Estamos aquí para mejorar las habilidades de liderazgo esenciales de los suboficiales séniores colombianos”, manifestó el Sargento Mayor de Comando de ARSOUTH Trevor Walker. “Estamos plenamente comprometidos a ayudar a nuestros socios en las áreas que refuerzan el compromiso y el objetivo de Colombia, de profesionalizar su cuerpo de suboficiales”.
El PISAJ es un encuentro organizado por ARSOUTH, que reúne a los ejércitos de Colombia y los EE. UU. Este año, la invitación también se extendió a suboficiales séniores de la Armada de Colombia, de la Marina de Brasil y de la Armada de México.
“El Cuerpo de Suboficiales de los EE. UU. es una parte integral de lo que ha hecho tan exitoso al Ejército de los EE. UU. a lo largo de 246 años de servicio a nuestra nación”, expresó el Sgto. May. de Comando Walker. “Los suboficiales llevan a cabo las operaciones diarias del Ejército; son la vanguardia para liderar, desarrollar y entrenar a soldados. Porque nosotros [el Ejército de los EE. UU.] hemos tenido éxito en este aspecto, nuestros países socios, como Colombia, quieren llevar a su Cuerpo de Suboficiales al mismo nivel. Este programa les ayuda a ver cómo operamos y nos brinda un foro para compartir ideas y lecciones aprendidas, para evitar que cometan los mismos errores que nosotros, y prestar ayuda en [ciertas] áreas, para que así puedan seguir desarrollando su Cuerpo de Suboficiales. También nos ayuda a fortalecer nuestra asociación en el proceso”.
Durante las dos semanas que duró PISAJ, los suboficiales séniores se enfocaron en la reforma de los recursos humanos, los derechos humanos, el desarrollo de suboficiales, la integración de género y en las operaciones. El Ejército de Colombia calificó el desarrollo de suboficiales como uno de los pilares de su transformación actual, necesaria para convertirse en una fuerza armada combinada estratégica, capaz de desplegarse junto al Ejército de los EE. UU. en todo el mundo.
“PISAJ es muy importante para nuestros suboficiales y, como líder de los 32 000 suboficiales de nuestras fuerzas militares, puedo decirles que esto es muy importante para fortalecer y desarrollar el profesionalismo de nuestro cuerpo de suboficiales”, expresó el Sargento Mayor del Ejército de Colombia William Cuellar Duarte. “Venir aquí y experimentar este entrenamiento es muy gratificante para nuestros suboficiales, y contribuye al desarrollo y fortalecimiento de sus capacidades como los próximos sargentos mayores, para desempeñarse como futuros suboficiales séniores”.
El Sargento Mayor de Comando Benjamin Jones, perteneciente al Comando Sur de los EE. UU., evaluó el viaje con su equipo de suboficiales séniores en mayo de 2021, para desempeñarse como observadores en las academias de suboficiales y contramaestres del Ejército, de la Armada, del Cuerpo de Infantería de Marina y de la Fuerza Aérea de Colombia, e identificar las capacidades y áreas en las que podrían necesitar apoyo en la actualidad. Jones dijo que esperaba que las fuerzas militares colombianas continuaran trabajando a través del programa PISAJ y con el Programa de Asociación Estatal, para continuar asistiendo a los entrenamientos y contar con equipos de capacitaciones móviles extras para brindar educación adicional.
“Este tipo de encuentros entre suboficiales séniores fortalecen la relación de defensa bilateral, y establecen un camino a seguir entre los suboficiales séniores, en apoyo del esfuerzo continuo de Colombia para seguir profesionalizando su fuerza”, indicó el Sgto. May. de Comando Jones. “Convirtiéndose así en el estándar de oro para las fuerzas militares profesionales de toda Latinoamérica, especialmente a nivel sargento mayor de comando”.
El Sgto. May. de Comando Walker reveló su visión de lo que depara el futuro del programa PISAJ para los ejércitos de otras naciones socias.
“Veo que el programa PISAJ está creciendo porque muchos de nuestros países socios ven el progreso de las fuerzas armadas de Colombia, y más desean un programa similar para su país”, manifestó el Sgto. May. de Comando Walker. “Ojalá podamos contribuir en el desarrollo de un programa para todo el hemisferio occidental, aunque llevará tiempo ver cómo podemos elaborarlo para satisfacer las necesidades de cada país. Todos se encuentran en diferentes etapas de su desarrollo de suboficiales y necesitan cursos de distintos niveles. El objetivo final es ir delegando tareas y tal vez ARSOUTH pueda lograrlo”.
El Sgto. May. de Comando Walker dijo que uno de los objetivos para la próxima edición de PISAJ será abordar el progreso de la Academia de Sargentos Mayores de Colombia y su transformación en base a los cursos de ediciones anteriores de PISAJ.
“Al igual que nuestra Academia de Sargentos Mayores, no llegamos hasta allí en solo unas semanas”, comentó el Sgto. May. de Comando Walker. “Nos llevó años llegar adonde estamos hoy. ARSOUTH, en conjunto con el Centro de Excelencia para Suboficiales / USASMA [Academia de Sargentos Mayores del Ejército de los EE. UU.], les facilitó algunas herramientas, y los militares colombianos avanzaron con sus objetivos y programa de cursos, aunque todavía les queda trabajo por hacer antes de que puedan mostrarnos sus avances”.
Por último, el Sgto. May. de Comando Walker y el Sgto. May. Cuellar anunciaron que la próxima edición de PISAJ, que se llevará a cabo en la primavera de 2022, se enfocará en los sargentos mayores de operaciones del Ejército de los EE. UU.