Más de 700 militares de todo el mundo se movilizaron contra la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR), durante el Ejercicio Multinacional de Autoridad Marítima GALAPEX II 2023. Entre el 18 y el 30 de septiembre, representantes de las armadas y guardias costeras de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Estados Unidos, Francia, Italia, México, Panamá, Perú, Reino Unido y la Unión Europea, se entrenaron en la ciudad de Salinas y en Santa Cruz (Islas Galápagos), en Ecuador.
Las actividades incluyeron interdicción marítima, abordaje, maniobras tácticas y comunicaciones. El objetivo fue “fortalecer las capacidades operativas, mantener la interoperabilidad y fortalecer los lazos de colaboración”, informó en un comunicado la Armada del Ecuador, anfitriona del ejercicio.
Los participantes conformaron una Fuerza de Tarea Multinacional para combatir la pesca INDNR en aguas circundantes a las Islas Galápagos.
El Contraalmirante Oscar Novoa, comandante de Operaciones Navales de la Armada del Ecuador y comandante de la Fuerza de Tarea Multinacional de GALAPEX II 2023, recordó que las Islas Galápagos fueron declaradas Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO en 1978, por su biodiversidad única en el mundo.
“Sin embargo, nuestras islas encantadas también enfrentan retos considerables, como es la pesca ilegal no declarada y no reglamentada, que amenaza a las especies marinas migratorias y a la biodiversidad de la región”, afirmó el Contralmte. Noboa en la ceremonia de apertura. “De ahí que el objetivo primordial de este ejercicio radique precisamente en abordar este problema y concebir estrategias concretas para enfrentarlo con mayor eficacia”.
La fuerza multinacional estuvo conformada por una fragata de la Marina del Perú, dos buques de la Guardia Costera de los EE. UU. y seis unidades de superficie de la Armada del Ecuador, así como dos unidades aeronavales del Comando de la Aviación Naval.
“GALAPEX 2023 no es únicamente un ejercicio naval. Es un testimonio de la capacidad de las naciones para unirse en la lucha contra amenazas comunes y para proteger nuestro entorno”, afirmó el Contralmte. Noboa.
“Es importante que las fuerzas de seguridad y defensa hagan este tipo de ejercicios, para tener práctica en coordinación de operativos y compartir aprendizajes y metodologías. De esta manera se comparten experiencias que a cada una de las fuerzas le ha llevado muchos años para adquirir”, dijo a Diálogo Milko Schvartzman, experto en conservación marina y pesca INDNR en la ONG argentina Círculo de Políticas Ambientales
Seguimiento de unidades de superficie
En los primeros cuatros días del ejercicio se ejecutó la fase denominada Work Up (Preparación), con maniobras combinadas de comunicación las 24 horas del día y el adiestramiento táctico (seguimiento de unidades de superficie), informó el sitio argentino Zona Militar.
Luego vino la fase Escenario, donde las diferentes unidades partícipes realizaron ejercicio de abordaje cooperativo y no cooperativo. “En esta etapa se simuló una circunstancia de colisión de un buque ubicado en la franja de mar adyacente al territorio donde se ejecutan inspecciones como parte de los procedimientos de rutina, así como de responsabilidad como autoridad marítima”, completó Zona Militar.
Fuerza multinacional
En su discurso a los participantes, el Capitán de Corbeta de Guardacostas de la Armada del Ecuador Sebastián Gallardo Romero, alertó sobre las amenazas de la pesca INDNR. “Es bien sabido que la actividad de la pesca INDNR en el sector se hace presente a través de una flota pesquera de bandera extranjera, que normalmente recorre todo el Cono Sur, desde las costas de Argentina hasta las costas de Costa Rica al norte”, dijo el Cap. de Corb. Gallardo.
Según el oficial, solo en el año pasado más de 250 embarcaciones pescaron frente a las costas de Perú y de Ecuador. Asimismo, entre enero y diciembre de 2022, aproximadamente 400 embarcaciones fueron vistas navegando del oeste al sur de las Islas Galápagos, de las cuales solo cerca de 180 transmitieron su identificación diariamente. Esos buques ponen en riesgo a las más de 7000 especies endémicas de las Islas Galápagos, entre ellas al tiburón martillo, fundamental para el ecosistema de la región.
“Nuestra propuesta [es] de unión y trabajo coordinado con el resto de [las] armadas, para que en el futuro no sea una sola la unidad naval que esté protegiendo estos recursos, que al fin y al cabo son de la humanidad y que la materialización de una fuerza de tarea marítima multinacional sea la respuesta adecuada a estos actos”, concluyó el Cap. de Corb. Gallardo.