La General del Ejército de los Estados Unidos Laura J. Richardson, comandante del Comando Sur de los EE. UU. (SOUTHCOM), se reunió con el presidente del Ecuador Guillermo Lasso y con altos líderes de Defensa Ecuatoriana, para analizar la cooperación bilateral continua, durante su visita al Ecuador, del 12 al 16 de septiembre.
La Gral. Richardson estuvo en Ecuador para reunirse con líderes de defensa de 10 países, en la Conferencia de Defensa Sudamericana 2022 (SOUTHDEC 22).
Ecuador fue el país anfitrión de la Conferencia. La delegación estadounidense también incluyó al General del Ejército de los EE. UU. Daniel Hokanson, jefe de la oficina de la Guardia Nacional.
Antes de SOUTHDEC 22, la Gral. Richardson se reunió con los líderes ecuatorianos el 13 de septiembre. En Quito, se reunió con el presidente Lasso para analizar el fortalecimiento de la cooperación en materia de seguridad regional.
Posteriormente, la Gral. Richardson y el Gral. Hokanson se reunieron en Quito con el General del Ejército Nelson Proaño, comandante de las Fuerzas Armadas del Ecuador, y con altos dirigentes de Defensa. Las conversaciones se centraron en la seguridad regional y la cooperación entre militares.
La Gral. Richardson y el Gral. Hokanson también se reunieron con el General Luis Eduardo Lara, ministro de Defensa de Ecuador. Los líderes reafirmaron el compromiso de la asociación de defensa entre los EE. UU. y Ecuador, y analizaron los esfuerzos para reforzar la cooperación.
Después de SOUTHDEC, la Gral. Richardson visitó la 19.ª Brigada de Selva del Ejército del Ecuador en El Coca, para reunirse con miembros del servicio ecuatoriano y ver de primera mano cómo la unidad contrarresta las amenazas, incluido el tráfico ilícito en su frontera norte.
Las fuerzas armadas de los EE. UU. y Ecuador tienen una larga historia de cooperación en materia de seguridad, centrada en temas de interés mutuo como la seguridad aérea y marítima, el mantenimiento de la paz mundial, la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada, la delincuencia organizada transnacional, la asistencia humanitaria y los derechos humanos.