Aeronaves, tripulaciones y personal de apoyo del continente americano se están reuniendo en el norte de Chile, ya que el ejercicio Resolute Sentinel–Salitre 2026, un importante entrenamiento multinacional de combate aéreo organizado por la Fuerza Aérea de Chile, comenzó el 28 de junio de 2026 en la Base Aérea Cerro Moreno, en Antofagasta.
La participación de los Estados Unidos en la 5.a edición de Salitre está a cargo de las Fuerzas Aéreas del Sur, de los EE. UU./12.ª Fuerza Aérea (AFSOUTH), el componente aéreo del Comando Sur de los EE. UU. (SOUTHCOM), y potencia un esfuerzo a nivel hemisférico para elevar la interoperabilidad, mejorar la preparación para el combate y profundizar las relaciones militares de confianza, que permiten a las fuerzas aéreas aliadas responder juntas cuando la seguridad regional lo exige.
“Es en ejercicios como Resolute Sentinel–Salitre cuando la alianza se convierte en capacidad”, afirmó el Coronel de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Steven Cabrera, comandante estadounidense del ejercicio. “En cada misión que volamos juntos encontramos una oportunidad para eliminar barreras y aprender unos de otros, sentando las bases para tomar decisiones más rápidas como fuerza combinada cuando nuestras naciones más nos necesitan”.
Salitre marca el primero de tres grandes ejercicios multinacionales realizados en el marco de Resolute Sentinel 2026, que continuará este otoño en Brasil con dos fases durante el ejercicio Tapio, lo que impulsará de manera conjunta la integración regional y la preparación combinada en el hemisferio occidental.
El ejercicio Salitre de este año cuenta con aviadores de toda la organización que representan múltiples códigos de especialidad de la Fuerza Aérea, incluyendo jets F-16 Fighting Falcons, de la Base Aérea Holloman; MQ-9 Reapers; tripulaciones de U-28A Draco; personal de la Guardia Aérea Nacional de Texas y miembros de apoyo adicionales, lo que refleja las capacidades integradas requeridas para el combate moderno.
“Creemos que este es uno de nuestros ejercicios más importantes y nos enorgullece dar la bienvenida a todas las naciones participantes”, dijo el Coronel de la Fuerza Aérea de Chile Juan Carlos Noce, coordinador general del ejercicio Salitre.
Durante dos semanas los aviadores estadounidenses entrenarán junto a personal de Argentina, Brasil, Chile, Colombia y Paraguay en el desierto de Atacama y sus alrededores.
“Estamos listos para trabajar juntos y aprender unos de otros”, dijo el Cnel. Noce. “Esta zona es ideal para el ejercicio porque ofrece el espacio aéreo exclusivo que necesitamos para entrenar y poner a prueba a nuestras fuerzas de combate combinadas”.
Desde el lanzamiento de la primera edición en 2004, Salitre se ha expandido constantemente para incluir escenarios operativos que preparan a las naciones aliadas para mejorar la interoperabilidad y fortalecer el mando y control hemisférico.
“La primera edición se llevó a cabo en Iquique y se centró principalmente en misiones aire-aire, pero ahora ha evolucionado a un ejercicio multidominio que presenta un escenario de crisis complejo que también incluye un componente humanitario”, dijo el Cnel. Noce.
En los próximos días, los participantes trabajarán juntos para ejecutar escenarios de entrenamiento que demuestren operaciones aéreas combinadas, control del espacio y superioridad aérea, protección de las fuerzas terrestres, apoyo civil y búsqueda y rescate en combate.
“Al final de este ejercicio el éxito no se medirá por el número de salidas que realicemos”, dijo el Cnel. Cabrera. “El éxito se medirá por lo que hayamos aprendido unos de otros. En dos semanas, si cada nación sale fortalecida porque hemos integrado las mejores ideas, tácticas y capacidades de nuestros socios en las nuestras, entonces habremos tenido éxito”.
