Una feroz guerra de información se libra en las naciones del Caribe, con los medios de comunicación estatales rusos tratando de vender una narrativa sobre la guerra de Ucrania, mientras que un sitio de verificación de hechos de Kiev lucha para demostrar que las historias son falsas.
En Cuba, medios controlados por el Kremlin como Russia Today, Sputnik y RIA-Novosti son los principales proveedores de contenidos informativos sobre la guerra en Ucrania para la prensa oficial del país.
Prensa Latina, Granma, Trabajadores, Cubadebate y los sitios digitales de los periódicos provinciales toman los informes de Moscú y reproducen la línea oficial.
Más allá de la isla caribeña, las versiones rusas de los acontecimientos en Ucrania son recogidas por medios de comunicación de toda Latinoamérica.
Radio Martí, la cadena independiente de radio y televisión hermana de la VOA, recoge estas historias e intenta ofrecer a los cubanos una versión diferente del conflicto, la verdadera.
La organización mediática está supervisada por la Oficina de Radiodifusión de Cuba (OCB) en su sede de Miami, Florida. Ésta forma parte de la Agencia de los Estados Unidos para los Medios Globales, que también dirige la VOA.
La OCB unió fuerzas con StopFake.org, un medio ucraniano de verificación de hechos, para desmentir a la propaganda rusa en español en Cuba, Latinoamérica y España.
La iniciativa comenzó el 24 de febrero de 2023, exactamente un año después de la invasión rusa de Ucrania.
Desde entonces, ha publicado historias que cuestionan lo que afirma es falsa propaganda rusa publicada por medios cubanos o en otras publicaciones de la región.
Un ejemplo es “Soldados ucranianos golpean a un legionario brasileño”. Esta historia apareció en Ecovisión Digital, un medio de comunicación en línea de Ecuador, el mes pasado.
El mismo medio informó que autos letones donados a Kiev fueron puestos a la venta.
Una noticia aparentemente inofensiva pero, según Radio Martí, forma parte de un lento goteo de desinformación, destinado a cambiar la opinión pública sobre el conflicto ucraniano.
La embajada rusa en Madrid no respondió a los intentos de la VOA por obtener comentarios al respecto.
Publicación en español
Álvaro Alba, subdirector de la OCB, trabajó como periodista para el diario español ABC en Rusia, durante la era soviética hasta principios de los años noventa.
Dijo que Radio Martí publicó historias sobre Ucrania que eran correctas, así como otros reportajes que decían claramente que las versiones rusas no eran ciertas.
Un ejemplo era: “Falso que Ucrania recluta activamente mujeres utilizando armas químicas o biológicas”, que se publicó el 26 de abril.
Otro titular decía: “Falso que Ucrania recluta en los EE. UU. a indigentes para pelear en la Legión Internacional”.
“Cuando se produjo la invasión rusa el año pasado [2022] pusimos en marcha ‘Testigos de la guerra’ para entrevistar a personas en Ucrania y escuchar sus relatos. Los medios estatales cubanos hicieron tratos con los medios estatales rusos y publicaron su versión”, dijo Alba a la VOA en una entrevista desde Miami.
“Presentamos la idea a StopFake.org para publicar algo en español. A través de afiliados en Latinoamérica, podemos publicar historias allí”.
Cada semana Radio Martí recibe informes de StopFake.org sobre lo que afirma es desinformación del Kremlin.
Es difícil saber hasta qué punto Radio Martí y StopFake.org consiguen hacer llegar su mensaje a los cubanos.
“Es muy difícil acceder a nuestro sitio web en Cuba, pero es muy popular en Facebook”, afirma Alba.
Los datos recogidos por la OCB dan una idea de los impactos y el alcance de cada historia en Facebook.
Los impactos son el número de cuentas definidas que vieron una publicación al menos una vez. El alcance puede incluir múltiples visualizaciones de publicaciones por las mismas cuentas definidas.
La noticia publicada el 26 de abril titulada “Falso que Ucrania recluta en los EE. UU. a indigentes para pelear en la Legión Internacional ”, recibió 1646 impactos y su alcance fue el mismo número.
Otra noticia de Radio Martí publicada el 25 de abril, según la cual la percepción pública de Rusia había disminuido en el mundo en 2022, recibió 8373 impactos y su alcance de personas fue de 8054.
Alba dice que la iniciativa con StopFake.org no se centra sólo en Cuba, sino que podría ampliarse al resto de Latinoamérica.
Desafiar la narrativa rusa
Yevhen Fedchenko, editor jefe de StopFake.org y director de la Escuela de Periodismo Mohyla de Ucrania, dijo que los periodistas de Ucrania comenzaron la iniciativa para desafiar la narrativa rusa sobre Kiev en 2014 durante la Revolución Maidan, en la que el entonces presidente Viktor Yanukovich fue derrocado.
“Introdujimos servicios en español, pero la reciente vinculación con Radio Martí ha sido muy importante para nosotros. Producimos reportajes de texto y explicaciones”, dijo a la VOA.
“En el sur global vemos un aumento de la desinformación rusa, donde no hay límites, a diferencia del norte global, donde hay algunas sanciones”.
Fedchenko dijo que en las redes sociales como Twitter StopFake.org observó un aumento de la actividad de los medios de comunicación estatales rusos, con marcas azules de devolución a Russia Today, una organización de medios de comunicación pro-rusa.
Dijo que los intentos rusos de influir en los gobiernos no se limitaban sólo a Latinoamérica sino también a España, que en julio asumirá la Presidencia del Consejo de la Unión Europea, y representará al bloque de 27 Estados de todo el mundo.
“Parte de lo que estamos intentando hacer es garantizar que Ucrania esté presente en los medios de comunicación. Rusia es tradicionalmente dominante”, señaló.
StopFake.org forma parte de la International Fact-Checking Network (IFCN) y verifica información para la plataforma Meta (Facebook) como tercer socio.
Rusia aumentó la eficacia de su campaña de desinformación en las redes sociales, y afirma que Occidente sólo detecta una pequeña parte, según documentos filtrados de los servicios de inteligencia estadounidenses vistos por The Washington Post.
La afirmación formaba parte de un análisis detallado de la propaganda rusa en plataformas de medios sociales como Twitter, TikTok, Telegram y YouTube.
El documento, que no estaba fechado, parecía haber sido elaborado por el jefe del Estado Mayor de los Estados Unidos, el Comando Cibernético de los Estados Unidos y el Comando de Europa, informó The Post.