Con tan solo 26 años, la Teniente del Ejército Nacional de Colombia Katherine Romero es la primera mujer piloto de helicóptero Huey II, y una de las primeras mujeres que ostenta el cargo de piloto en la institución de tierra.
Oriunda de Ibagué en el oeste de Colombia, la Tte. Romero, del Batallón de Aviación N.º 5 de la División de Aviación de Asalto Aéreo, inició su vida militar siendo parte del Arma de Ingenieros, graduada en Ciencias Militares y con una segunda titulación como administradora logística, y hoy se destaca como una mujer pionera entre sus pares.
“No fue fácil pasar cada una de estas pruebas, pero al final conseguí ser piloto”, dijo la Tte. Romero con orgullo.
“Es un helicóptero que tiene muchas funciones, muchas misiones y una de las satisfacciones más grandes que me ha dejado es en el cumplimiento del desarrollo operacional en el área de operaciones”, puntualizó la oficial en entrevista con Diálogo. “Acá en Colombia tenemos bastantes áreas críticas y una de la mayor satisfacción es entrar al área de operaciones y ver la alegría, al saber que nosotros llevamos apoyo, al saber que después de mucho tiempo podemos sacar del área a los heridos, saber que le estamos salvando la vida a alguien”.
Formación continua
A finales de noviembre de 2022, la Tte. Romero continuó su capacitación al integrar el ejercicio binacional Vanguardia del Sur 23, realizado en el Fuerte Militar de Tolemaida. El entrenamiento de dos semanas, liderado por el Ejército Sur de los EE. UU. y realizado por tercera vez en Colombia, tiene por objetivo mejorar la preparación, la seguridad y las capacidades de sus participantes.
Este intercambio de capacidades favorece la seguridad regional, aumenta la capacidad de planear, preparar, ejecutar y evaluar ejercicios combinados no solo con los EE. UU., sino con los ejércitos de la región, para elevar los estándares que permitan responder a una crisis en la asistencia humanitaria o en caso de desastres naturales, informó el Ejército Nacional de Colombia en un comunicado.
Unos 400 militares participaron en Vanguardia del Sur, utilizando su formación y experiencia previas para colaborar y ejecutar diversos ejercicios, entre ellos patrullar en terreno selvático denso, reaccionar ante fuego directo e indirecto y técnicas de tratamiento médico y evacuación. Durante el último día de entrenamiento, los soldados de ambos ejércitos pusieron a prueba todo lo que habían aprendido, al llevar a cabo una operación final de asalto combinado, que incluyó una inserción aérea por la selva con un UH60 y un Huey-II, este último pilotado por la Tte. Romero y la navegación nocturna durante un aguacero torrencial.
En el marco de este entrenamiento se llevó a cabo un seminario Mujeres, Paz y Seguridad. Este espacio impulsó el fortalecimiento del papel de la mujer dentro de la institución, se proyectó el empoderamiento, las capacidades y los retos asumidos por cada una de ellas en pro del cumplimiento de la misión, indicó el Ejército de Colombia.
“Este seminario ayuda a que cada una esté consiente del cumplimiento de la misión y que todas podemos aportar y todas tenemos que ser empoderadas para poder fortalecer ese papel que tenemos nosotras”, puntualizó la Tte. Romero.
De cara al futuro, la meta que tiene la Tte. Romero es seguir volando en el territorio nacional y adquirir más experiencia al ayudar al soldado colombiano, así como a las comunidades. Así mismo, surgir en su carrera militar al ser piloto al mando y ser piloto instructora, “para ayudarles a los pilotos que vienen detrás, y con la experiencia, enseñarles como me enseñaron a mí mis instructores, que fueron excelentes”, concluyó la Tte. Romero.