En 2021 Ecuador alcanzó un récord histórico en la incautación de drogas con 210 toneladas decomisadas, lo que significó un duro golpe al narcotráfico. Según la Dirección de Investigación Antidrogas de la Policía Nacional del Ecuador, el 60 por ciento de la droga incautada estaba en los puertos, reportó el sitio de noticias ecuatoriano Primicias. Hasta inicios de marzo de 2022, ya se han incautado más de 40 toneladas de drogas, con la mayoría de las operaciones realizadas también en los puertos.
No obstante, la lucha contra el narcotráfico es ardua; mientras las autoridades endurecen la vigilancia y los controles, los grupos criminales buscan eludir la detección con diferentes métodos para ocultar las drogas con tal de mantener abastecidos sus mercados. El uso de contenedores de productos de exportación para transportar la droga es una de las modalidades en auge del narcotráfico transnacional. En Ecuador la preocupación por la contaminación de contenedores con drogas –principalmente banano– ha ido creciendo, por lo que el gobierno está resuelto a contraatacar.
“El Estado no puede ceder espacios a estas bandas delictivas y tenemos que hacerlo porque ya hay países que reclaman que muchos contenedores llegan con droga a su destino y empiezan a mirar a Ecuador como una marca sobre la cual hay que tener cuidado y preocupación”, dijo el presidente ecuatoriano Guillermo Lasso a la prensa el 16 de febrero de 2022.
Solamente entre el 13 y 17 de febrero, la Policía Nacional, en coordinación con la Dirección de Investigación Antidrogas, Unidad Canina y el apoyo del Grupo Especial Móvil Antinarcóticos, realizó tres operativos en un puerto del sur de Guayaquil en los que decomisó más de 11 toneladas de cocaína dentro de contenedores, reportaron los medios locales. Según las autoridades, esta droga estaría valorada en USD 136 millones en los mercados de los países europeos hacia donde estaba destinada.
Cómo se contaminan los contenedores
Según el coordinador general del Clúster Bananero de Ecuador, Juan José Pons, las drogas pueden ser introducidas en los cargamentos en la finca, durante su transporte, en el patio de contenedores, en el puerto, en la naviera o puertos de tránsito, reportó la agencia de noticias española EFE.
Un reportaje de Primicias sostiene que “los narcotraficantes pagan por datos de contenedores para contaminarlos”. La clave para camuflar la droga es conocer el destino del contenedor que será exportado, información que maneja la oficina de logística del transporte, según explica un conductor de tráiler de contenedores entrevistado por este medio. Con esa información, los choferes son tentados en el camino y otros son parte de la estructura delincuencial. Pero la red de corrupción se extiende a otras instancias que presentan vulnerabilidades, como el personal operativo de los puertos que corre el riesgo de ser cooptado por las organizaciones delictivas, ya sea por voluntad propia u obligados con mecanismos de extorsión.
Los exportadores ecuatorianos manifestaron su preocupación ya que no solo está en juego el nombre de la marca exportadora del país, sino que los clientes que reciben mercadería de Ecuador y son receptores de un contenedor contaminado entran inmediatamente a un proceso de investigación, reportó EFE. También se exponen al acoso y violencia de los grupos criminales que operan en esos países cuando son afectados sus intereses.
En entrevista con Primicias, el Coronel Byron Ramos, subdirector nacional de Investigación Antidrogas de la Policía, precisó que la institución “ha hecho un estudio profundo de seguridad en todos los puertos y ha sido entregado a diferentes administradores de los puertos […]”. Por su parte, el presidente Lasso aseguró a mediados de febrero a la prensa que “hemos tomado control de puntos estratégicos, como el puerto de Guayaquil”.