“El Caribe es una región vital para el Comando Sur (SOUTHCOM), para el Gobierno de los EE. UU. y para el pueblo norteamericano. Queremos seguir siendo su socio de confianza”, dijo el Almirante de la Marina de los EE. UU. Craig S. Faller, comandante de SOUTHCOM, al dar la bienvenida a los participantes de la Conferencia de Seguridad de las Naciones del Caribe (CANSEC en inglés) 2021, realizada del 20 al 21 de abril en Santo Domingo, República Dominicana. “Estamos muy interconectados (…) compartimos los mismos valores (…), pero también estamos conectados con amenazas comunes y por eso debemos trabajar juntos para mantener la región y nuestra casa segura.”
Belice, Estados Unidos, Francia, Guayana, Haití, Jamaica, República Dominicana, y Surinam asistieron al evento de manera presencial. Anguila, Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Bermuda, Canadá, Dominica, Granada, Islas Caimán, Islas Vírgenes Británicas, México, Montserrat, los Países Bajos, el Reino Unido, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Trinidad y Tobago, y las Islas Turcas y Caicos participaron de manera virtual.
El tema de la conferencia fue Combatiendo el tráfico ilícito y respondiendo a desastres naturales en un escenario de COVID. CANSEC es un foro anual de seguridad regional auspiciado por SOUTHCOM, para fomentar que los líderes de defensa y seguridad fortalezcan lazos de cooperación, conversen sobre temas regionales, examinen los retos, compartan lecciones aprendidas, y exploren maneras de mejorar la cooperación en temas de seguridad.
La Agencia para el Manejo de Emergencias de Desastres del Caribe (CDEMA en inglés), la Agencia de Implementación para el Crimen y la Seguridad de la Comunidad del Caribe (CARICOM IMPACS en inglés), el Sistema de Seguridad Regional para el Caribe oriental, y la Junta Interamericana de Defensa de la Organización de Estados Americanos, también se integraron al evento.
Enfrentar las amenazas durante COVID-19
La agenda de CANSEC 2021 abordó la importancia de compartir las lecciones aprendidas desde que se decretó la pandemia global de COVID-19, y cómo combatir a las amenazas transnacionales en este ámbito. Las discusiones se realizaron entre sesiones informativas y debates con moderador.
Para el Coronel Glyne Grannum, jefe del Estado Mayor de la Fuerza de Defensa de Barbados, la adaptación rápida en el modus operandi de las organizaciones transnacionales durante la pandemia es preocupante. “Se están adaptando tan rápido e incluso están adoptando nuevas metodologías y técnicas, y mostrando una audacia de acción que antes de la pandemia probablemente no hubiéramos visto, o no hubiera evolucionado tan rápido,” dijo. “Hemos notado aquí una tendencia de los traficantes marítimos de estar más dispuestos para disparar contra las fuerzas de seguridad, que antes tal vez.”
Ante los esfuerzos de respuesta regional para contrarrestar el tráfico ilícito bajo las condiciones de COVID-19, el Brigadier General Steven Ortega, comandante de la Fuerza de Defensa de Belice, afirmó: “Pienso que una de las conversaciones que debemos tener y debemos discutir en particular, ante la dinámica cambiante de las amenazas, es cómo lideramos y motivamos a nuestras tropas u organizaciones de defensa, a medida que nuestras economías se reducen y las amenazas cambian y aumentan en su dinámica.”
Al hablar del tema de respuesta regional para la atención de desastre en el entorno de la pandemia, se discutió el caso de San Vicente y las Granadinas ante la erupción del volcán La Soufrière el 9 de abril. “Estamos abrumados por la explosiva erupción volcánica, también estamos [manejando] una situación de COVID; además, a principios de este año tuvimos un brote de dengue…”, dijo el Comisionado de Policía del Real San Vicente y las Granadinas Colin John, al tiempo que agradeció a las naciones, instituciones y entidades regionales el apoyo brindado ante la situación de emergencia. “Hemos tenido el apoyo de todos los vecinos y a nivel internacional.”
Ante las amenazas, los líderes regionales reconocieron la importancia de la colaboración y el trabajo en equipo para apoyar objetivos mutuos e intereses en común.
“Este [CANSEC] es una gran oportunidad para compartir nuestras experiencias e ideas. Debemos ser flexibles; si los delincuentes son flexibles, seremos más flexibles que ellos”, dijo el Teniente General Carlos Luciano Díaz, ministro de Defensa de la República Dominicana. “Hay un dicho que SOUTHCOM usa mucho, ‘juntos podemos’. Es por eso que estamos aquí juntos, para encontrar soluciones, para buscar soluciones a los problemas actuales en nuestra región.
Este [CANSEC] es una gran oportunidad para compartir nuestras experiencias e ideas. Debemos ser flexibles; si los delincuentes son flexibles, seremos más flexibles que ellos”, Teniente General Carlos Luciano Díaz, ministro de Defensa de la República Dominicana.