El buque multipropósito LSDH-91 Sargento Aldea de la Armada de Chile se desplegó a mediados de junio como hospital flotante en la costa de Valparaíso, en la zona central de Chile, para prestar atención sanitaria a pacientes que no tienen el COVID-19. El buque tiene por misión liberar las camas de los hospitales locales para que puedan enfocar en los casos más urgente de COVID-19 y también prevenir la infección de los pacientes que no son casos positivos del coronavirus.
El buque comenzó a prestar servicios el 22 de junio y cuenta con un equipo de unos diez enfermeros y cirujanos navales para la realización de intervenciones de mediana complejidad, que trabajan junto a médicos, enfermeros y técnicos sanitarios civiles. Según un informe del Ministerio de la Salud publicado el 30 de junio, Valparaíso es la segunda región de Chile, después de la región Metropolitana, con más casos de COVID-19.
Antes de llegar a Valparaíso, el Sargento Aldea estuvo brindando apoyo, entre inicios de abril y mediados de junio, desde las costas de Talcahuano, en la región del Biobío al sur del país, donde el equipo médico realizó 63 cirugías de baja y mediana complejidad, indicó la Armada en su página de Facebook el 21 de junio.
“El buque cuenta con toda las instalaciones necesarias para realizar estas cirugías y así poder proteger a los pacientes que todavía requieren ser intervenidos y que no lo pueden hacer en los hospitales en los cuales ellos pertenecen por el tema del coronavirus”, dijo la Teniente Primero de la Armada de Chile Marina López, médico cirujana a bordo del buque Sargento Aldea, en un video publicado por la Armada en Facebook.
Según el portal de la Armada, el Sargento Aldea, desde su adquisición a Francia en 2011, presta servicios como buque sanitario y de transporte para unidades desplegadas en operaciones de apoyo humanitaria y cuenta con 22 camas clínicas, dos pabellones de cirugía, sala de rayos X, sala de esterilización, un sector de quemados y clínica dental.
“Nos hemos preparado logísticamente para desplazarnos a cualquier punto de Chile para brindar apoyo a la red de salud, de modo que el personal de salud [civil] pueda concentrar sus esfuerzos en atender a los pacientes afectados por COVID-19”, dijo el Capitán de Navío de la Armada de Chile Gastón González, comandante del Sargento Aldea, al portal de noticias Infodefensa.