Até a primeira quinzena de junho, as forças de segurança do Panamá realizaram 119 operações antidrogas, informou à imprensa o ministro da Segurança Pública do Panamá, Juan Manuel Pino. “Apreendemos mais de 27 toneladas de drogas, principalmente cocaína, das quais mais de 9 toneladas foram apreendidas na província de Colón.”
“Esses avanços são efetuados graças à colaboração de países como os Estados Unidos, que fornecem apoio direto com equipamentos e treinamentos às forças de interdição, além do intercâmbio de informações com a Colômbia”, disse à Diálogo o ex-fiscal antidrogas panamenho, Patricio Candanedo, em 10 de junho. “Ao mesmo tempo, há um fluxo de provisão de informações e/ou inteligência, que é usado para as apreensões que ocorrem.”
A combinação de ambos os fatores produziu uma sucessão de operações combinadas das forças de imposição da lei panamenhas, que somente em abril levaram à captura de 23 pessoas ligadas a casos de narcotráfico, bem como à apreensão de 3.000 quilos de substâncias ilícitas, como cocaína e maconha, informou o site Panamá en minutos.
“O interesse das organizações criminosas em chegar ao território panamenho deve-se em grande parte à sua posição geoestratégica como vizinho de um dos maiores produtores de drogas, como é a Colômbia”, disse Candanedo. “Pode-se dizer que o Panamá foi, é e continuará a ser um dos principais pontos de destino das drogas que serão reenviadas para a Europa, Ásia e Oceania.”
Assistência internacional
As operações antidrogas com êxito não seriam possíveis sem a ajuda internacional. Em maio, o governo do Panamá recebeu uma doação dos EUA de 63 veículos militares avaliados em US$ 8 milhões, para reforçar a segurança ao longo das fronteiras com a Costa Rica e a Colômbia, a fim de combater o narcotráfico e o tráfico de pessoas, informou o Ministério da Segurança Pública no Twitter.
Andrés Ormaza, especialista colombiano e diretor do Programa contra o Crime Organizado Transnacional da ONG norte-americana Fundação Pan-Americana para o Desenvolvimento, disse à Diálogo que o Panamá enfrenta atualmente não apenas organizações convencionais de narcotráfico, mas também estruturas criminosas que vinculam suas atividades ilegais a vários crimes, como redes de tráfico de pessoas e falsificação de dólares, entre outros.
A província de Colón é um ponto focal permanente na luta contra o narcotráfico. “Durante 2022, acabamos com 128 toneladas de drogas em nível nacional, das quais mais de 60 toneladas foram apreendidas em Colón”, disse Pino ao site panamenho Prensa Latina. “Nessas operações, foram apreendidas lanchas rápidas, veículos e dinheiro em efetivo, mas eles não podem passar para as mãos do Estado para investir, por exemplo, em obras sociais de prevenção, porque não temos uma Lei de Extinção de Domínio.”
Ormaza explica que a extinção do domínio busca ter um impacto sobre o capital ilícito e as estruturas criminosas, confrontando diretamente a corrupção. “Esperamos que o Panamá incorpore esse mecanismo na luta contra o narcotráfico, deixe para trás a ideia de que nosso país é atraente para as organizações criminosas e, ao contrário, melhore as questões de segurança”, observou.
“É vital ter essa ferramenta para enfrentar o narcotráfico, o terrorismo, a corrupção e outros crimes associados ao crime organizado”, acrescentou Pino. “Há muito dinheiro, muitos ativos ilegais nas mãos de criminosos e a ideia é acabar com a força financeira desses flagelos.”
Não baixar a guarda
Em maio, uma operação conjunta da Polícia Nacional e do Serviço Nacional Aeronaval em diferentes setores das províncias de Panamá, Coclé e Panamá Oeste levou ao desmantelamento de uma organização criminosa relacionada a drogas, composta por panamenhos, colombianos e equatorianos.
A Operação Equino facilitou a captura de 26 criminosos responsáveis por lavagem de dinheiro e crimes relacionados a drogas.
Também em maio, as autoridades panamenhas capturaram 16 pessoas acusadas de fazer parte de dois grupos criminosos contratados para receber e armazenar drogas procedentes da Colômbia e depois enviá-las em contêineres para os Estados Unidos e a Costa Rica, informou o jornal panamenho La Vanguardia.
De acordo com a promotora sênior de Drogas, Marta Barrios, os detidos receberam acusações vinculadas à recepção e ao transporte de drogas procedentes da Colômbia, por meio da coordenação logística de reuniões, recebimento, armazenamento e proteção dos carregamentos.
