A tripulação do navio USCGC Vigilant (WMEC-617) da Guarda Costeira dos EUA confiscou 122 pacotes de cocaína no dia 22 de junho, em interdições sucessivas de lanchas rápidas ao largo da costa de Limón, na Costa Rica.
A tripulação do helicóptero MH-65 Dolphin da Guarda Costeira posicionada a bordo do USCGC Vigilant conseguiu neutralizar a primeira lancha rápida e viu que a tripulação lançava os pacotes pela borda.
Uma vez no lugar, a equipe a bordo encontrou quatro pessoas na lancha e recuperou da água 77 pacotes com mais de 1.900 quilos de cocaína. Imediatamente após a primeira interdição, a tripulação do helicóptero e uma equipe de abordagem do navio seguiram na direção de outra lancha rápida de 34 pés, com cinco pessoas a bordo.
A tripulação do helicóptero conseguiu neutralizar a segunda lancha rápida e também observou sua tripulação lançando os pacotes pela borda. A equipe de abordagem do USCGC Vigilant chegou ao local, deteve cinco pessoas e recuperou da água 45 pacotes com aproximadamente 1.179 kg de cocaína.
A cocaína apreendida nas duas interdições tem valor estimado no atacado de cerca de US$ 118,3 milhões.
“Cada interdição rápida de embarcações com drogas representa desafios diferentes e termos conseguido dominar simultaneamente duas lanchas rápidas no meio da noite foi um fato extraordinário”, disse o Capitão de Fragata da Guarda Costeira dos EUA Fred Bertsch, oficial comandante do USCGC Vigilant. “Estou muito orgulhoso de nossa tripulação e não poderia esperar deles nada além disso. Esses esforços, combinados com os das nossas agências e nações parceiras, ajudarão a manter a estabilidade no hemisfério ocidental.”
No dia 1º de abril, o Comando Sul dos EUA iniciou as operações avançadas antinarcóticos no hemisfério ocidental para deter o fluxo de drogas em apoio aos Objetivos Presidenciais de Segurança Nacional. Diversas agências dos EUA dos departamentos de Defesa, Justiça e Segurança Nacional cooperaram no esforço para combater o crime organizado transnacional.
A Guarda Costeira, a Marinha, o Serviço de Alfândega e Proteção de Fronteiras, o FBI, a Administração para o Controle de Drogas e o Departamento de Imigração e Controle de Fronteiras dos EUA, junto com agências parceiras e aliadas internacionais, desempenham um papel importante nas operações antidrogas.