No início de julho, após meses de investigações, as Forças Armadas de Honduras, com o apoio de agentes da Promotoria contra o Crime Organizado e da Agência Técnica de Investigação Criminal (ATIC), realizaram uma operação em uma selva tropical perto do município de Limón, estado de Colón, onde destruíram uma plantação de 6 hectares de arbustos de coca.
Depois de serem transportados em helicópteros, os militares iniciaram o avanço, cruzando a selva espessa para chegar ao cultivo de coca e uma estrutura de madeira que servia como narcolaboratório. Vários precursores químicos para a fabricação de cloridrato de cocaína também foram encontrados, disse à Diálogo o Coronel do Exército de Honduras Norman Ayax Medrano, comandante da Força-Tarefa Xatruch, que comandou a operação.
“Estamos falando de 30.000 plantas de coca que foram cortadas e incineradas no estado de Colón”, disse à Diálogo o 1º Tenente do Exército José Antonio Coello, oficial de Comunicações das Forças Armadas de Honduras. “Foi naquela região que foi encontrada a maioria [dos cultivos].”
Entre os dias 1º de janeiro e 22 de julho de 2020, explicou o 1º Ten Coello, as autoridades destruíram 34.000 plantas de coca em Colón. Em maio de 2019, agentes da ATIC destruíram uma plantação de coca e um narcolaboratório em Limón, onde a droga produzida era de ótima qualidade.
Quanto à operação de 2019, Ricardo Castro, diretor da ATIC, disse ao jornal hondurenho La Prensa que “segundo análises das amostras da plantação encontradas, o alcaloide é melhor ou igual ao que é produzido na Colômbia”.
“As estruturas criminosas sempre buscam lugares afastados, como zonas de selva e próximas ao Oceano Atlântico, para fazer provas topográficas, climáticas, bem como setores com facilidades para o preparo, armazenamento e distribuição dessa droga”, disse o 1º Ten Coello.
“Os setores preferidos dessas estruturas criminosas são os estados de Colón e Gracias a Dios”, prosseguiu o oficial, explicando que em Gracias a Dios foram desativadas 20 pistas de pouso clandestinas e destruídos quatro narcolaboratórios no transcurso de 2020.
O 1º Ten Coello destacou o apoio dos Estados Unidos e da Colômbia na luta contra o narcotráfico, um apoio que “está voltado para interceptar embarcações suspeitas de transportar drogas, aeronaves que levam entorpecentes e operações em terra para desativar narcolaboratórios”.
As autoridades hondurenhas encontraram as primeiras plantações de coca em território nacional em 2017, disse o 1º Ten Coello.
Segundo a InSight Crime, uma organização especializada na segurança da América Latina, a plantação de 8 hectares encontrada no estado de Olancho, em maio de 2017, era uma experiência dos narcotraficantes. A InSight Crime indicou que se sabia que colombianos operavam na região e que a descoberta das plantações de coca no país tinha complicado ainda mais a posição de Honduras na cadeia do narcotráfico.