Ao longo de uma carreira militar de mais de 30 anos, o Vice-Almirante Exón Oswaldo Ascencio Albeño exerceu funções-chave em nível nacional e ocupou cargos importantes no exterior, entre eles chefe de Operações da Força Multinacional no Iraque, observador militar da Organização das Nações Unidas (ONU) no Sudão e oficial de Inteligência e Treinamento no Afeganistão. Sua formação militar e profissional o levou a percorrer as Américas, no Peru e nos Estados Unidos, onde estudou administração de recursos de defesa, planejamento estratégico e interagências, bem como inteligência, entre muitos outros, equipando-o com os conhecimentos e a experiência necessários para liderar atualmente o Estado-Maior Conjunto da Força Armada de El Salvador.
Diálogo teve a oportunidade de conversar com o V Alte Ascencio sobre os objetivos da Força Armada de El Salvador, suas conquistas na luta contra os grupos terroristas e o narcotráfico, bem como sua colaboração com os Estados Unidos, entre outros temas.
Diálogo: Quais são os principais objetivos da Força Armada de El Salvador para o ano de 2025?
Vice-Almirante Exón Oswaldo Ascencio Albeño, chefe do Estado-Maior Conjunto da Força Armada de El Salvador: Graças à liderança e à vontade política do presidente da República e comandante geral da Força Armada, Sr. Nayib Armando Bukele Ortez, bem como à visão estratégica do ministro da Defesa Nacional, Vice-Almirante René Francis Merino Monroy, em sua política de Defesa, e de acordo com a legislação nacional, o Estado-Maior Conjunto das Forças Armadas, em seu planejamento institucional para o ano de 2025, delineou entre seus principais objetivos os seguintes:
- Cumprir fielmente a missão constitucional de defender a soberania do Estado e a integridade do território salvadorenho.
- Promover a modernização, buscando uma concepção ótima da Força Armada para o futuro.
- Continuar executando com determinação o apoio às tarefas de segurança pública, dentro da estrutura do Plano de Controle Territorial.
- Proteger as fronteiras, para evitar o tráfico ilegal de todos os tipos, especialmente a migração e o narcotráfico.
- Responder a situações de desastres.
- Desenvolver e proteger os interesses marítimos.
- Fortalecer as relações de cooperação e confiança mútua com os países da região.
- Contribuir para a proteção do meio ambiente e minimizar os efeitos das mudanças climáticas.
- Continuar a luta contra o crime organizado transnacional e o narcotráfico.
Com relação à função militar de segurança: no âmbito do Plano de Controle Territorial, apoiar a Polícia Nacional Civil, a Direção Geral de Centros Penais e a Direção Geral de Migração e Estrangeiros, a fim de melhorar as condições de segurança interna diariamente; e desenvolver uma capacidade de resposta a ataques cibernéticos, bem como a proteção de infraestruturas críticas.
Com relação à função de apoio à política externa do Estado: promover a cooperação regional, o intercâmbio de informações e a confiança mútua no âmbito da Junta Interamericana de Defesa (JID), da Conferência das Forças Armadas Centro-Americanas (CFAC) e da Conferência dos Exércitos Americanos (CEA); contribuir para a paz internacional, por meio do destacamento de contingentes à ONU; e manter as condições para destacar oportunamente a Unidade Humanitária de Resgate (HRU) em tempo hábil, onde solicitado pela comunidade internacional.
Com relação à função de apoio ao desenvolvimento nacional e à resposta a desastres: contribuir, no âmbito do Sistema Nacional de Proteção Civil, para as tarefas de prevenção, mitigação e resposta em todo o território nacional, em casos de desastres naturais ou provocados pelo homem; apoiar decisivamente os diferentes planos governamentais em benefício da população; e aportar capacidades para a realização de projetos governamentais estratégicos, em benefício do desenvolvimento nacional.
Diálogo: O ano de 2024 foi recorde em apreensões de drogas para a Força Armada de El Salvador, especialmente em relação às apreensões em alto mar. Qual é o número de apreensões em 2024 e qual é o motivo do sucesso dessas apreensões históricas?
V Alte Ascencio: Em 2024, a Força Armada de El Salvador apreendeu 16,7 toneladas de cocaína em alto mar, avaliadas em aproximadamente US$ 418 milhões. Esse sucesso se deve, sem dúvida, à vontade política do presidente da República, cuja forte liderança se materializou em seu constante apoio à Força Armada. Deve-se também à estratégia marítima e à visão estratégica do ministro da Defesa Nacional, que treinou, capacitou e modernizou a Força-Tarefa Naval Tridente com recursos e equipamentos. Essa unidade de elite da Marinha Nacional de El Salvador, focada na luta contra o narcotráfico, alcançou a capacidade de realizar operações de interdição de embarcações suspeitas, sem limitar-se às 200 milhas náuticas de nosso mar territorial, mas também em alto mar, sendo a última apreensão de 2024 a 1.050 milhas náuticas de nossas costas.
A Força-Tarefa Naval Tridente foi criada quando o ministro da Defesa Nacional era o chefe da Força Naval de El Salvador (FNES).
Diálogo: Como a Força Armada colabora com seu homólogo norte-americano e, mais especificamente, com o Comando Sul dos EUA, na luta contra o narcotráfico?
V Alte Ascencio: A colaboração da Força Armada com o Grupo Militar dos EUA em El Salvador e com o Comando Sul se concretiza por meio de um trabalho coordenado, que tem levado a bons resultados na luta contra a migração ilegal e o narcotráfico. Da mesma forma, o apoio do Comando Sul nos diferentes treinamentos, equipamentos e meios tecnológicos, que facilitam ao Comando Sul a presença e a vigilância nas passagens de fronteira não autorizadas no limite político internacional de El Salvador.
Da mesma forma, a estratégia marítima projetada pelo ministro da Defesa Nacional, por meio da Força-Tarefa Naval Tridente, contribui muito para a missão do Comando Sul, já que os resultados na luta contra o narcotráfico em alto mar são concretos.
Diálogo: Em fevereiro, o governo dos EUA designou várias gangues criminosas e cartéis, incluindo a Mara Salvatrucha ou MS 13, como organizações terroristas estrangeiras. Como essa designação afeta o trabalho da Força Armada, em apoio às tarefas de segurança pública, e como pode apoiar a luta regional contra as organizações criminosas transnacionais?
V Alte Ascencio: Não afeta, porque a legislação de El Salvador já considerava as maras e as gangues como grupos terroristas. Reconhece-se que a vontade política do presidente da República e do Gabinete de Segurança tem sido fundamental para materializar a segurança em El Salvador. Vale a pena mencionar que, em 27 de março de 2022, o Órgão Legislativo aprovou o Regime de Emergência, criando as condições para iniciar uma guerra frontal contra as gangues; portanto, a declaração das gangues como terroristas permitiu que o governo de El Salvador adotasse medidas mais enérgicas para combater o crime organizado, mostrando resultados positivos em termos de segurança. Ao mesmo tempo, a Força Armada fez todos os esforços para garantir que os direitos fundamentais fossem respeitados na aplicação das medidas adotadas.
Em vista do exposto, a designação da MS-13 como organização terrorista pelos EUA teve um impacto positivo sobre o crime organizado na região, pois essa medida enfraquece as operações transnacionais desses grupos criminosos e fomenta a cooperação entre os países.
Em termos gerais, essa medida é uma ferramenta eficaz para combater as atividades ilícitas das gangues, mas deve ser complementada pela colaboração entre os Estados, de forma eficiente e articulada, para que os sucessos obtidos em El Salvador sejam multiplicados em nível regional.
Diálogo: Que tipo de medidas a Força Armada de El Salvador implementou para evitar a migração ilegal e proteger suas fronteiras das organizações criminosas transnacionais, cujas atividades de tráfico de drogas e de pessoas alimentam a insegurança na região?
V Alte Ascencio: Atualmente, sob as instruções do ministro da Defesa Nacional, entre as medidas implementadas, estão o destacamento do Comando Sumpul, que consiste em aumentar o número de pessoal adequado e capacitado para proteger e monitorar as passagens de fronteira não autorizadas, ao longo do limite político internacional, garantindo assim um controle mais eficiente, para evitar a migração ilegal, o narcotráfico e as atividades ilegais das organizações criminosas transnacionais.
Por outro lado, com a Marinha Nacional de El Salvador, foi mantida a presença e a vigilância do mar territorial e, por meio da Força-Tarefa Naval Tridente, foram realizadas operações de interdição marítima em alto mar, combatendo o tráfico de pessoas e de drogas.
Diálogo: A Força Armada de El Salvador obteve reconhecimento internacional por sua luta contra o crime organizado. Como a cooperação militar entre o Comando Sul dos EUA e a Força Armada de El Salvador ajudou a preparar as forças que foram destacadas em todo o país para cumprir essa missão?
V Alte Ascencio: Por meio da cooperação militar com o Comando Sul dos EUA, a Força Armada pode treinar seu pessoal destacado. Da mesma forma, recebeu várias formas de assistência para os diferentes ramos, consistindo em equipamentos e tecnologias (drones), que aumentaram as capacidades necessárias nos cenários terrestre, aéreo e marítimo, realizando com eficiência as diferentes tarefas exigidas no cumprimento da missão, e permitindo a obtenção de resultados contundentes na luta contra o crime organizado.
Diálogo: Em maio de 2024, como parte dos programas de colaboração, a Força Armada de El Salvador recebeu veículos aéreos não tripulados (VANTs), para a vigilância das fronteiras, entre outros fins de defesa e segurança nacional. Como esses VANTs contribuíram até agora para proteger as fronteiras contra as organizações criminosas transnacionais?
V Alte Ascencio: A topografia do território salvadorenho é bastante irregular, especialmente em sua fronteira política internacional. Nesse sentido, o uso de VANTs do tipo Puma e Raven tem sido uma ferramenta muito útil e importante para o Comando Sumpul, os quais são usados para realizar reconhecimentos aéreos e vigilância em lugares de difícil acesso.
Essa tecnologia de VANT facilita a vigilância de passagens de fronteira não autorizadas, permitindo a detecção de movimentos de pessoas envolvidas em atividades ilegais, como tráfico de pessoas, contrabando de mercadorias, migração ilegal e atividades criminosas.
Assim, por meio do uso de VANTs, o reconhecimento tem sido realizado de forma rápida e oportuna, produzindo informações em tempo hábil, o que permite tomar as ações militares corretas na vigilância e proteção das fronteiras.
