O governo dos EUA doou uma aeronave Cessna Caravan 208 ao Ministério da Defesa Nacional e Segurança de Fronteiras de Belize, em uma cerimônia de entrega, no dia 2 de março, no Complexo Williamson Hanger em Ladyville. O Comando Sul dos EUA (SOUTHCOM) doou as aeronaves através do programa de Financiamento Militar Estrangeiro dos EUA.
A cerimônia de entrega incluiu comentários do primeiro ministro de Belize, John Briceño, da embaixadora dos EUA, Michelle Kwan, do ministro da Defesa Nacional e Segurança de Fronteiras de Belize, Florencio Marín, e do comandante das Forças de Defesa de Belize, General de Brigada Azariel Loria.
Esta doação de US$ 7,84 milhões modernizará as capacidades de interdição da Força Aérea de Defesa de Belize, tornando Belize melhor equipada para auxiliar no reconhecimento, busca e resgate, e operações militares em todo o país.
O pacote de doação também inclui treinamento, peças de reposição e suporte de manutenção no local.
Em seu discurso na cerimônia de doação, a embaixadora Kwan ressaltou: “Esta última doação do povo americano é um poderoso investimento no futuro da Força de Defesa de Belize e da interagência de Belize. Estamos orgulhosos de fazer parceria com Belize em nossa busca compartilhada de fronteiras seguras e estabilidade regional.”
O ministro Marín observou ainda: “A aeronave melhorará nossa prontidão e eficácia no combate às ameaças atuais e futuras à segurança de nossa nação.”
O programa de Financiamento Militar Estrangeiro dos EUA é um programa do Departamento de Defesa projetado para melhorar as capacidades de defesa das nações parceiras, para ajudar a contribuir para os objetivos comuns de segurança na região. Em 2022, os Estados Unidos forneceram US$ 1,6 milhão em assistência de segurança para Belize, através do programa, que incluiu veículos, treinamento e sistemas de comunicação.