No dia 16 de dezembro de 2020, foi concluída a atualização de um ano de duração, no valor de US$ 1 milhão, financiada pelo governo dos EUA, de duas embarcações de interceptação litorânea da Guarda Costeira da Real Força Policial de Granada (RGPF, em inglês). A atualização de meia vida SAFE de embarcações incluiu uma revisão completa, novos motores e um pacote de peças de reposição para garantir a continuidade da sua capacidade operacional. As atualizações estendem o desempenho dos navios por mais seis anos e dão força total à frota da Guarda Costeira de Granada.
A atualização das duas embarcações interceptadoras de drogas da Guarda Costeira de Granada foi feita através do programa de Financiamento Militar para o Exterior (FMF, em inglês) da Iniciativa de Segurança da Bacia Caribenha (CBSI, em inglês) do Departamento de Estado dos EUA e do Comando Sul dos EUA (SOUTHCOM). O trabalho foi realizado por técnicos da SAFE Boats International, da Equipe Terrestre de Assistência Técnica da CBSI e do Comando do Sistema Naval Marítimo. O projeto apoia a própria defesa de Granada e suas contribuições para a segurança regional.
Karl Duckworth, oficial principal da Embaixada dos EUA explicou: “A atualização dessas embarcações dá seguimento à promessa duradoura do SOUTHCOM e da Embaixada dos EUA de apoio regional e cooperação de segurança com Granada e o Caribe Oriental. Apoiamos Granada para fortalecer a segurança da fronteira nacional, proteger suas águas territoriais e combater o contrabando de narcóticos e outras modalidades do crime transnacional.”
O processo de reforma da primeira embarcação terminou em fevereiro, e ela tem sido utilizada como espinha dorsal para as operações da Guarda Costeira de segurança marítima contra as atividades ilegais. Devido à pandemia global, o término da atualização da segunda embarcação ficou atrasado até recentemente. No entanto, em novembro, os técnicos voltaram a Granada para terminar o seu trabalho. Os testes de certificação marítima realizados na semana passada encerraram o projeto, dando força total à frota da Guarda Costeira de Granada.
“Os Estados Unidos são um forte parceiro nos esforços de interdição, e as embarcações SAFE têm valor inestimável”, disse o subcomissário da RGPF, Franklyn Redhead. “Por exemplo, em abril, a RGPF usou um dos navios para prender três indivíduos, dois de São Vicente e um de Granada, recuperando aproximadamente 170 quilos de maconha, uma embarcação e quase US$ 320.000 em espécie.”
Originalmente, os Estados Unidos haviam fornecido duas embarcações SAFE a Granada como parte da doação da CBSI-FMF de 2012. Com o trabalho pronto para recomeçar no Caribe Oriental, Dominica, São Cristóvão e Nevis e São Vicente e Granadinas, também receberão atualizações das embarcações em 2021. A iniciativa faz parte da Estratégia EUA-Caribe da Embaixada dos EUA, que se concentra na cooperação nas áreas de segurança, saúde, energia, educação, prosperidade econômica e diplomacia.