La Policía Nacional del Ecuador dio un golpe importante contra el narcotráfico el 2 de octubre de 2020 en la provincia de Manabí, al descubrir 1,5 toneladas de cocaína ocultas en un cargamento de latas de atún. Según la Unidad de Investigación Antinarcóticos de la Policía, la cocaína iba a ser ingresada a uno de los puertos de Guayaquil para continuar rumbo a Bélgica, informó la institución en un comunicado.
Un comandante policial de la zona de Manabí relató al diario ecuatoriano El Universo que las maniobras sospechosas de un camión motivó su inspección, donde los agentes constataron que los sellos de seguridad de las cajas habían sido adulterados. “Al verificar algunas cajas se presumía que estaban contaminadas debido a que las envolturas eran diferentes, al igual que las latas de atún y también las etiquetas de la empresa empacadora”, explicó al diario el oficial.
Además, los perros entrenados donados por el Departamento de Estado de los EE. UU. a la Unidad de Antinarcóticos de la Policía, alertaron de la presencia de droga en las cajas. El vehículo fue transportado hasta la jefatura Antinarcóticos de Manta para una inspección más exhaustiva y ahí, las autoridades constataron que 181 cajas contenían 8670 latas con cocaína, para un total de 1523 kilogramos de la droga.
Según el Ministerio de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca del Ecuador, el país es el segundo exportador mundial de atún después de Tailandia. Las industrias ecuatorianas procesan 500 000 toneladas de atún por año y exportan el 80 por ciento, indica un reporte de diciembre de 2019 de la Embajada de España en Ecuador.
Asimismo, el contrabando de drogas oculto en atún ecuatoriano no es nuevo. En 2019, la policía ecuatoriana incautó 298 kg de cocaína ocultos en un contenedor cargado con atún que tenía como destino Europa, reportó el diario ecuatoriano El Telégrafo. En 2016, según la Cámara Nacional de Pesquería del Ecuador, se hallaron en el puerto de Bilbao, España, 392 kg de la droga, camuflados en un contenedor con latas de atún procedentes del Ecuador. Y en 2011, se encontraron en un puerto de Galicia, España, 33 kg de la droga entre filetes de atún, reportó el diario español Faro de Vigo.
Según datos proporcionados a El Universo, las fuerzas de seguridad del Ecuador decomisaron entre enero e inicios de octubre de 2020, unas 90 toneladas de drogas, entre marihuana y cocaína. En el 2019, fueron incautadas 82 toneladas de drogas, precisó el diario.