La Policía Nacional Civil (PNC) de El Salvador, con el apoyo de la Oficina de Asuntos Internacionales de Narcóticos y Aplicación de la Ley (INL) de los Estados Unidos, graduó a 16 binomios antinarcóticos para unirse a la lucha contra los grupos criminales transnacionales en la región. Los policías y sus compañeros caninos están capacitados para identificar drogas y papel moneda, informó por X la Embajada estadounidense.
“La inteligencia y el avanzado sentido del olfato de los caninos proporcionan un método no intrusivo para escanear rápidamente áreas extensas”, dijo el 12 de agosto a Diálogo Beth Kutch, portavoz de la Embajada de los EE. UU. en San Salvador. “Por ejemplo, en el Aeropuerto Internacional de El Salvador, la división K-9 de la PNC puede evaluar rápidamente a cientos de pasajeros y su equipaje”.
La PNC cuenta actualmente con 48 equipos activos y entrenados especialmente para la detección en cuatro áreas: papel moneda, narcóticos, víctimas vivas en desastres y restos humanos. La Policía confirmó que solo en los últimos cuatro años sus binomios le arrebataron al crimen organizado más de USD 700 millones.
“Agradecemos el apoyo incondicional y determinante de la Embajada de los Estados Unidos a través de la INL, que hacen posible que todos estos avances en nuestra institución policial se vayan dando”, dijo el director general de la PNC Mauricio Arriaza Chicas, durante el acto de graduación realizado en la sede del departamento K-9 en Planes de Renderos, departamento de San Salvador.
La INL donó 74 perros de servicio a la PNC desde 1992, cuando se inauguró el programa de ayuda con solo dos caninos detectores de narcóticos entrenados en el estado de Virginia. La cooperación se expandió en 2018 con la donación de 10 canes más detectores de narcóticos y dos detectores de restos humanos. Para el 2021, se proporcionó un asesor estadounidense a tiempo completo y de esta forma la PNC duplicó su número de binomios.
“Estos perros de servicio policial también pueden identificar compartimentos ocultos en vehículos en puestos fronterizos y puertos de entrada, como los ubicados en las fronteras de Anguiatú y San Cristóbal [departamento de Santa Ana] y Las Chinamas [departamento de Ahuachapán]”, aseguró Kutch. “También son desplegados para revisar lugares bajo sospecha de actividades delictivas”.
La INL brinda además apoyo para capacitar a tutores, entrenadores caninos, técnicos veterinarios y administradores, proporcionando instructores del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de los EE. UU. y agentes fronterizos de Costa Rica y Colombia, así como organizando visitas de oficiales de la PNC a programas caninos policiales en los EE. UU.
El entrenamiento de los 16 binomios tuvo una duración de 12 semanas entre teoría y prácticas. La PNC informó que además contaron con el apoyo de instructores de Costa Rica, cumpliendo con estándares internacionales.
“Los equipos caninos, incluso durante su entrenamiento, realizan hallazgos que resultan en arrestos de criminales,”, detalló Kutch. “Ejemplos de esto son un canino que detectó 25 libras [23.3 kilogramos] de marihuana en un puesto de control y otro que encontró USD 20 000 ocultos en la cabina de un camión”.
Durante el último período vacacional, entre el 1.º y el 6 de agosto, el Departamento K-9 de la PNC desplegó algunos de sus binomios en las fronteras terrestres del país, para prevenir el ingreso de ilícitos a territorio salvadoreño, detalló el Diario El Salvador. En junio, la Fiscalía General de la República informó que los binomios identificaron un negocio que distribuía marihuana en el municipio de Ciudad Delgado, al norte de la capital.
“Cuando se fundó la división en 1994 iniciamos con cuatro perritos y ya tenemos un recorrido bastante significativo. Al día de hoy podemos ver una unidad canina transformada, con muy buena visión”, explicó durante la graduación el Comisionado Rómulo Romero, subdirector de Investigaciones de la PNC. “Hoy por hoy nuestra unidad está catalogada entre las mejores del área y eso nos llena de mucho orgullo”.
Desde enero de 2022 hasta la fecha, las interdicciones del Departamento K-9 aumentaron en más del 500 por ciento, informa la Embajada. Para esto, estiman que el Gobierno de los EE. UU. invirtió casi USD 3 millones en esta cooperación en los últimos tres años.
“La INL trabaja con la PNC en tres áreas principales: mejora de la seguridad ciudadana, lucha contra el crimen organizado transnacional y fortalecimiento del Estado de derecho”, agregó Kutch. “Esto incluye desde la capacitación en derechos humanos, ética y limitación del uso de la fuerza a los nuevos reclutas en la academia de policía, hasta el equipamiento de unidades especializadas que trabajan estrechamente con las agencias estadounidenses de aplicación de la ley”.