Una tripulación del Ala de Movilidad Aérea (AMW) N.º 349 de la Base Aérea Travis, en el estado de California, en los Estados Unidos, abrió la rampa de carga trasera de su C-17 Globemaster III el 24 de septiembre en Puerto Príncipe, Haití, y entregó una carga no militar: tres autobuses escolares amarillos.
Los tres autobuses ayudarán a los niños haitianos a ir a la escuela de forma segura, lo que se convirtió en una prioridad para Those Angels, una ONG ubicada en Oakland, California.
“Estoy muy agradecido por la intervención de la Base Aérea Travis”, dijo Claude Joseph, fundador de Those Angels. “Sólo hicimos una llamada telefónica y a partir de ahí despegó”.
Afortunadamente, cuando los aviadores de Travis recibieron la llamada de Joseph, no eran ajenos al Programa de Asistencia Humanitaria de Denton. Según el Comando de Transporte de los Estados Unidos, el programa ayuda a trasladar carga humanitaria donada por ONGs con sede en Estados Unidos “a naciones en desarrollo para aliviar el sufrimiento humano”.
Las tripulaciones en servicio activo de la 60 AMW N.º 60 han entregado numerosos paquetes de ayuda en el marco del programa en los últimos años, incluido uno en donde se entregaron 40 823 kilogramos de ayuda a Honduras en agosto. Cuando se determinó que sus tripulaciones aéreas no estaban disponibles para la misión en Haití, recurrieron a sus compañeros de la Reserva en el AMW N.º 349 para entregar la carga.
El Capitán de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Neil Brown, piloto C-17 del Escuadrón de Transporte Aéreo N.º 301, estaba recibiendo formación para convertirse en comandante de la aeronave cuando surgió esta misión.
“Me entusiasmó hacer esto”, dijo. “Es enormemente satisfactorio saber que podemos trabajar en misiones humanitarias como ésta y ayudar a la gente. Esta era una oportunidad sin duda de hacer un bien real: llevar autobuses para que los niños puedan ir a la escuela”.
Los reservistas de la Base de Reserva Aérea de March también desempeñaron un papel importante en la misión de ayuda cuando los aviadores del AMW N.º 452 recibieron los tres autobuses en la base del sur de California el 10 de septiembre y los prepararon para la tripulación del C-17 de Travis que llegaba.
Joseph dijo que conseguir transporte para la ayuda es una de las mayores dificultades a las que se enfrentan las ONGs, pero a través del Programa Denton y de los aviadores que están comprometidos a marcar la diferencia, “miles de estudiantes han sido llevados de forma segura de ida y vuelta a la escuela”, desde que comenzaron sus esfuerzos humanitarios.
“Juntos, ya hemos entregado tres de los 10 autobuses donados por San Diego Unified, que tendrán un impacto inconmensurable”, dijo Joseph. “Estos autobuses son un regalo del cielo”.