Uma tripulação da 349ª Ala de Mobilidade Aérea (AMW) da Base da Força Aérea de Travis, na Califórnia, abriu a rampa de carga traseira de seu C-17 Globemaster III, em 24 de setembro, em Porto Príncipe, Haiti, e entregou uma carga não militar: três ônibus escolares amarelos.
Os três ônibus ajudarão as crianças haitianas a ir à escola de forma segura, o que se tornou uma prioridade para Those Angels, uma ONG localizada em Oakland, Califórnia.
“Estou muito agradecido pela intervenção da Base Aérea de Travis”, disse Claude Joseph, fundador de Those Angels. “Só fizemos uma chamada telefônica e a partir daí decolou.”
Felizmente, quando os pilotos da Travis receberam a ligação de Joseph, eles não desconheciam o Programa de Assistência Humanitária Denton. De acordo com o Comando de Transporte dos EUA, o programa ajuda a transportar cargas humanitárias doadas por ONGs sediadas nos EUA, “para nações em desenvolvimento, para aliviar o sofrimento humano”.
As tripulações aéreas em serviço ativo da 60ª AMW entregaram inúmeros pacotes de ajuda no âmbito do programa nos últimos anos, incluindo um no qual foram entregues 40.823 quilos de ajuda a Honduras em agosto. Quando foi determinado que suas tripulações aéreas não estavam disponíveis para a missão no Haiti, elas apelaram a seus parceiros na Reserva da 349ª AMW para entregar a carga.
O Capitão Neil Brown, da Força Aérea dos EUA, piloto do C-17 do 301º Esquadrão de Transporte Aéreo, estava fazendo um treinamento de atualização para se tornar um comandante de aeronaves, quando surgiu essa missão.
“Eu estava entusiasmado para fazer isto”, disse. “É muito gratificante saber que podemos trabalhar em missões humanitárias como essa e ajudar as pessoas. Esta foi sem dúvida uma oportunidade de fazer um bem real: levar ônibus para que as crianças possam chegar à escola.”
Os reservistas da Base da Reserva Aérea de March também desempenharam um papel importante na missão de ajuda, quando os pilotos da 452ª AMW receberam os três ônibus na base do sul da Califórnia, em 10 de setembro, e os prepararam para a tripulação aérea do C-17 Travis que estava chegando.
Joseph disse que conseguir transporte para a ajuda é uma das maiores dificuldades que as ONGs enfrentam, mas, através do Programa Denton e dos aviadores que estão empenhados em fazer a diferença, “milhares de estudantes foram levados com segurança de ida e volta à escola”, desde que começaram seus esforços humanitários.
“Juntos, já entregamos três dos 10 ônibus doados por San Diego Unified, o que terá um impacto imensurável”, disse Joseph. “Esses ônibus são um presente do céu.”
