Uno de los temas de discusión en la Conferencia Centroamericana de Seguridad 2017 (CENTSEC, por sus siglas en inglés), realizada recientemente en Cozumel, México, fue el apoyo de las fuerzas armadas de los países de la región a las acciones policiales, en especial, el combate al narcotráfico y otras formas del crimen organizado transnacional. Costa Rica, uno de los países participantes, no cuenta con fuerzas armadas. Para aprender cómo el país enfrenta estos problemas y discutir otros temas relacionados con la seguridad de la región, Diálogo conversó con el ministro de Seguridad Pública Gustavo Mata Vega.
Diálogo: Hay una tendencia en la región centroamericana de utilizar sus fuerzas armadas como un apoyo a las policías nacionales. Costa Rica no tiene fuerzas armadas. ¿Es, por eso, más difícil para ustedes enfrentar los problemas de seguridad a causa de las redes criminales transnacionales?
Ministro de Seguridad Pública de Costa Rica Gustavo Mata Vega: Efectivamente, se vislumbra un panorama bastante oscuro en la región. Y esto, da a pensar. Efectivamente, todas las fuerzas de la región deben de sumarse, ya sea militares, policiales, de inteligencia, de investigación, y trabajar bajo un mismo foco, bajo un mismo objetivo. Ya pensar de que ese no es problema de los ejércitos, o que eso no es problema de las fuerzas armadas, o que eso solo es un problema de la policía, no. Hay que hacer un bloque, una gran unión, lógicamente respetando la jurisdicción da cada país y los derechos humanos. Yo creo que podemos hacer un complemento importante. La idea es sumar esfuerzos, sumar recursos y sumando inteligencia, vamos a poder estar aparejados con esas grandes estructuras criminales, que no respetan país, que no respetan fronteras, que no respetan leyes. Bajo esa temática, creo que nosotros debemos hacer una igualdad de fuerzas a nivel regional.
Diálogo: Usted mencionó varias veces durante la conferencia que Panamá ofreció ser sede de una estructura para compartir inteligencia entre los países centroamericanos y los Estados Unidos. ¿Puede explicar a lo que se refiere exactamente?
Ministro Mata: Claro. Ya hemos venido trabajando en eso, desde el año pasado, en la última reunión de CENTSEC, donde se acordó de que Panamá tenía, o ponía una gran estructura que tiene, para la centralización de inteligencia direccionada a todo lo que era la lucha contra el crimen organizado, contra el narcotráfico, todo ese tipo de situaciones. Y era sumarle a ese componente un oficial de cada uno de los países de la región para que acumulara la información de su país y la pusiera a disposición de ese gran centro de información. Yo lo vi muy bien. Lo que pasa es que no se ha logrado. Yo creo que ya llegó la hora [de] que se tomen acuerdos claros y concretos. Si Panamá está ofreciendo el centro, de igual forma debemos incorporar, digamos, el conducto de ingreso de información sobre estas grandes cantidades de cocaína que van hacia el norte o hacia Europa. No es que se vaya a competir con Cayo Hueso [la Fuerza de Tarea Conjunta Interagencial Sur, ubicada en Cayo Hueso, Florida]. Va a ser un complemento, e incluso va a manejar la información y la va a compartir. Entre más información haya, va a haber mayor éxito en las operaciones que se realicen. Partiendo de esa premisa es que yo apuesto a que esto se haga cuanto antes. Lógicamente vamos a necesitar todo el apoyo del Gobierno de los Estados Unidos para que también ponga un componente representado de todos los cuerpos policiales, ya sea el servicio de la Guardia Costera, o de fuerzas militares, ya ellos verán a quienes ponen ahí, pero sí es importante también el acompañamiento de los Estados Unidos en este nuevo proyecto.
Diálogo: El Almirante Kurt Tidd, comandante del Comando Sur de los EE. UU., dijo que lo que falta para que las naciones amigas trabajen más cerca y en conjunto es la confianza total entre los países en lo que concierne al intercambio de inteligencia. ¿Usted está de acuerdo con esa afirmación?
Ministro Mata: Muy cierto, pero ya Panamá, Colombia y Costa Rica superaron eso. Ya estamos trabajando en niveles de confianza, ya las operaciones las hacemos por WhatsApp, por teléfono, ya esta información es compartida con las marinas de estos países, por ejemplo. Costa Rica sale, sale Panamá, llega Colombia y se detiene una embarcación sospechosa. Realmente estamos logrando éxitos. Ahora estaba manifestando el colega de Colombia que el año pasado decomisaron casi 300 toneladas de cocaína. Algunas por operación de ellos y otras en operación de acompañamiento con Colombia y Costa Rica. De igual forma las 10 toneladas que ya llevamos en estos cuatro meses en Costa Rica, casi dos toneladas y media por mes, se hacen trabajando con el convenio conjunto con los Estados Unidos, con información de Colombia y con información de Panamá. Entonces vean que estamos trabajando los cuatro países unidos bajo un mismo bloque y bajo un nivel de confianza y eso es importantísimo. Entonces, ya ese nivel de confianza, a nivel de Colombia, y Costa Rica y Panamá está. Lo que hay que hacer es sentarnos y empezar a trabajar. Yo diría que es de servir de ejemplo para el resto de la región. Y que se suman, que vengan a sumarse al Centro de Información que tenemos, para empezar a generar la confianza.
Diálogo: ¿Qué es lo que falta para que eso pase?
Ministro Mata: Cambiar de mentalidad, tomar el riesgo, dar el paso. Al resto de los países, por eso yo les decía, señores, ya no deberíamos estar hablando de eso. Hagamos las cosas, demos el paso. Yo espero que se unan el resto de los países prontamente. Yo creo que ellos lo van a visualizar, porque ya hemos venido hablando de esta unificación desde hace bastante tiempo y ya estamos viendo resultados.
Diálogo: ¿Usted cree que incluir a México como un participante activo de una conferencia como CENTSEC es un paso en dirección a eso?
Ministro Mata: México es importantísimo. Vamos a tener una reunión multilateral donde va a estar Colombia, Panamá Costa Rica y México. Voy a proponerles que, por favor, nos ayuden y que también se sumen al esfuerzo, porque México es importantísimo. De igual forma, maneja un cúmulo de inteligencia, un cúmulo de información, que es importante sumarla para el éxito de las operaciones.