Em 24 de junho de 2024, o Instituto do Hemisfério Ocidental para a Cooperação em Segurança (WHINSEC) deu as boas-vindas ao seu nono comandante, o Coronel Eldridge Singleton, do Exército dos EUA. Diálogo teve a oportunidade de conversar com o Cel Singleton durante sua visita à sede do Comando Sul dos EUA (SOUTHCOM), em Doral, Flórida, no início de setembro. Um oficial estrangeiro experiente, com postos em todo o mundo e mais de duas décadas de serviço, o Cel Singleton agora lidera e orienta soldados e funcionários civis no instituto de treinamento educacional militar e civil mais importante do Hemisfério Ocidental.
Diálogo: Em junho de 2024, o senhor assumiu o cargo de comandante do WHINSEC. Quais são suas prioridades nessa nova função?
Coronel Eldridge Singleton, do Exército dos EUA, comandante do WHINSEC: Para mim, a maior prioridade que temos é garantir que forneçamos a melhor educação e treinamento militar profissional que pudermos, com base nos direitos humanos e na democracia, para que possamos melhorar a interoperabilidade de nossas forças com nossos parceiros e aliados nos países da Organização dos Estados Americanos.
Diálogo: O senhor é um oficial estrangeiro experiente, tendo servido em muitas partes do mundo e, muito importante, como adido de defesa em toda a região, incluindo Belize, Bolívia, Haiti e Jamaica. Como sua experiência influirá em suas decisões no WHINSEC?
Cel Singleton: O fato de ter sido adido, bem como oficial de cooperação em segurança, além de estar envolvido em assistência de segurança, sob o Comando de Assistência à Segurança do Exército dos EUA, tudo isso me deu perspectivas únicas sobre diferentes maneiras de analisar o que, às vezes, é um conjunto de problemas muito similares: como fazer o melhor trabalho para contar a história de nossas nações parceiras e sua interoperabilidade com a nossa nação aos nossos líderes seniores, bem como aos seus líderes seniores. O outro aspecto consiste em encontrar a maneira de criar e estabelecer programas que desenvolvam as capacidades desses parceiros e que ajudem essas nações estrangeiras a desenvolver algum tipo de capacidade para apoiar uma operação, uma atividade ou uma iniciativa. Para nós, trata-se de uma via de duplo sentido, e trabalhar em uma embaixada, vendo essa colaboração mútua, é extremamente impactante. Por último, preencher a lacuna entre as informações e as atividades às vezes se resume ao material.
É extremamente importante a maneira como estruturamos esses programas e como nossas nações trabalham juntas para desenvolver capacidades de assistência à segurança e para atender a essas necessidades. No caso do WHINSEC, quando se trata de treinamento e educação, essa é uma das atividades de assistência à segurança que se encaixa na cooperação em segurança, e elas não podem ser separadas uma da outra.
Diálogo: O WHINSEC tem sido o centro de educação militar profissional de excelência para as Américas por mais de 20 anos, formando uma média de 1.200 alunos das forças militares e de segurança da região a cada ano. Qual é a importância para as forças de segurança da região o fato de poderem aprender em um ambiente como o do WHINSEC?
Cel Singleton: Acho que é absolutamente imperativo para o sucesso de nossas nações trabalharmos juntos nas regiões e sub-regiões do Hemisfério Ocidental. Muitos países têm duas, três, ou quatro nações diferentes como vizinhas e, quando se trata de crime organizado transnacional, quando se trata de mudança climática, a forma como respondemos deve ser em um ambiente unitário e colaborativo. Que lugar melhor para fazer isso do que em uma instituição como o WHINSEC, onde vários países se reúnem em um ambiente diferente, onde eles não só podem interoperar melhor, mas também são capazes de entender as culturas individuais, as perspectivas e os mecanismos individuais, bem como reunir-se para colaborar. O WHINSEC é um lugar incrível para fazer isso.
Diálogo: Qual é a importância para o WHINSEC de continuar a educar, capacitar e também intercambiar experiências com os profissionais da região que frequentam a instituto?
Cel Singleton: Essa é uma das coisas que devemos fazer. Mas, em vez de falar primeiro sobre nossos parceiros e aliados, falemos sobre a experiência que nossos soldados norte-americanos obtêm ao participar de nossos cursos, tanto em espanhol quanto nos poucos cursos que ministramos em inglês. Eles têm a oportunidade de entender o que nossos parceiros e aliados veem e o que esperam de nós quando nos aproximamos para oferecer algum tipo de apoio e assistência. Isso também permite que eles entendam o que o Exército dos EUA e o Departamento de Defesa esperam quando nos unimos e coordenamos com nossos parceiros e aliados. É vital sermos capazes de coordenar e colaborar nesse espaço.
Diálogo: Quais foram algumas das mudanças recentes no currículo do instituto para adaptar-se às demandas em evolução das operações multinacionais?
Cel Singleton: Consideramos as estratégias de campanha do NORTHCOM [Comando Norte dos EUA] e do SOUTHCOM como um espaço fundamental para explorar o desenvolvimento de um currículo, mas, nesse mesmo espaço, também temos de observar o que está acontecendo na escala mais ampla dos eventos globais. Por exemplo, observamos o conflito entre a Ucrânia e a Rússia, observamos a expansão da República Popular da China (RPC) e sua influência em toda a região. Para nós, isso é muito importante para garantir que nossos cursos sejam relevantes. Como fazemos isso? O próprio Exército, por meio da Universidade do Exército, desenvolve material didático para a nossa Faculdade de Estado-Maior do Comando e trabalha com o nosso Centro de Excelência de Manobras para o curso de Carreira de Capitães de Manobras, a fim de garantir que estamos aproveitando as lições aprendidas com o conflito na Ucrânia, nossa interação de engajamento com a RPC, bem como o que está acontecendo em Gaza, para integrá-las ao nosso material didático de forma consistente.
Diálogo: O Programa Mulheres, Paz e Segurança (WPS) tem sido uma ferramenta crucial de cooperação e esforço em matéria de segurança para a região. Como o WHINSEC, além de seu simpósio anual sobre WPS, promove a integração de gênero?
Cel Singleton: Estamos integrando-nos à Iniciativa WPS do NORTHCOM e do SOUTHCOM desde o início. A WPS não se trata de números, não se trata da quantidade de mulheres que vemos nessas diferentes formações. Trata-se de garantir que as perspectivas das mulheres sejam incluídas na prevenção de conflitos, bem como na resposta em conflitos ou na recuperação em casos de desastres. Nossa organização conta com três consultores de gênero na equipe. Temos cinco pontos focais de gênero, todos treinados no nível de cursos do Departamento de Defesa. É fundamental para nós não apenas promover essas ideias e atividades, mas também estarmos alinhados com o que o governo dos EUA e nossas nações parceiras e aliados estão fazendo.
Diálogo: O WHINSEC colaborou recentemente com o exercício PANAMAX 24, patrocinado pelo SOUTHCOM. De que forma o WHINSEC participou e qual é a importância da participação do instituto em exercícios multinacionais?
Cel Singleton: O WHINSEC forneceu instrutores e observadores para o PANAMAX. A primeira parte foi trabalhar na parte bilateral da atividade, em que os Estados Unidos e o Panamá colaboraram no treinamento conjunto, nos processos de tomada de decisões militares e nas respostas, programas e sistemas de comando de incidentes. Isso foi feito para que entendêssemos como comunicar-nos e quais eram os resultados necessários para ter uma resposta eficaz. A partir daí, passamos a observar e ver como isso foi implementado em um exercício de mesa bilateral. Em seguida, passamos para a fase dois, que é o aspecto multinacional.
Diálogo: Quais são alguns dos próximos eventos, intercâmbios ou compromissos do WHINSEC que as nações parceiras devem ficar atentas?
Cel Singleton: Um evento que estamos antecipando será na semana de 10 de março de 2025, para o nosso Simpósio Anual sobre Mulheres, Paz e Segurança. Estamos procurando expandir esse programa, bem como nossa Conferência do Conselho de Visitantes, que é realmente onde o público tem a oportunidade de ver e fazer perguntas sobre o que estamos fazendo no WHINSEC. É uma ótima oportunidade para mostrarmos o trabalho que fazemos, mas, além disso, o WHINSEC está envolvido na CANSEC [Conferência de Segurança das Nações do Caribe], na CENTSEC [Conferência de Segurança da América Central] e na SOUTHDEC [Conferência de Defesa da América do Sul]. Em qualquer lugar em que o SOUTHCOM, o NORTHCOM, o Exército Sul dos EUA e o Exército Norte dos EUA estejam presentes, o WHINSEC está lá. Estamos sempre dispostos a envolver-nos e interagir com qualquer pessoa que possa ter uma pergunta sobre o WHINSEC ou que busque uma oportunidade de ensinar ou estudar no WHINSEC.
Diálogo: Cel Singleton, há algo que o senhor gostaria de acrescentar?
Cel Singleton: O que as pessoas às vezes não percebem é que o WHINSEC não é apenas uma organização projetada para os militares. O WHINSEC está aberto a militares, acadêmicos e funcionários públicos de diferentes países. Recebemos membros do Departamento de Estado e da Segurança Interna dos EUA, bem como funcionários do Ministério das Relações Exteriores e do Ministério do Interior de diferentes países, que vêm participar de nossos cursos. Também temos instrutores de nações parceiras; portanto, temos oportunidades para alunos, instrutores, bem como para palestrantes convidados, bolsistas e estagiários. Essas são algumas das grandes e maravilhosas oportunidades que temos e que, na minha opinião, às vezes são ofuscadas pelo apelido militar que está no WHINSEC, mas o WHINSEC é realmente um instituto aberto a todos.
