As forças da Marinha e dos Fuzileiros Navais dos EUA chegaram em Cartagena, em apoio ao UNITAS LXIV, o exercício marítimo multinacional mais antigo do mundo, que começou em 11 de julho.
A Marinha da Colômbia é a anfitriã do UNITAS deste ano, que conta com a participação de 26 navios de guerra, três submarinos, 25 aeronaves (de asa fixa e helicópteros) e aproximadamente 7.000 militares de 20 nações parceiras. As forças realizarão operações de treinamento na costa de Cartagena e, em terra, em Covenas e Barranquilla, todas na Colômbia, até 21 de julho. Este ano marca a 64ª iteração do exercício. Além disso, este ano a Colômbia celebrará o bicentenário de sua Marinha, um marco histórico que comemora os 200 anos das forças marítimas do país.
“O UNITAS é muito mais do que um exercício de duas semanas. Todas as nações participantes dedicaram muito tempo, energia e esforço nos meses de planejamento que antecederam o que será um dos UNITAS mais complexos até hoje”, disse o Contra-Almirante Jim Aiken, comandante das Forças Navais do Comando Sul dos EUA/4ª Frota dos EUA. “Utilizando recursos aéreos, de superfície, sub superfície e não tripulados, além de unidades terrestres, o UNITAS proporciona à força multinacional um ambiente desafiador para a realização de treinamento em todo o espectro de operações marítimas. O UNITAS fortalece as parcerias marítimas, aumenta a proficiência e melhora a interoperabilidade das forças participantes, e é por isso que tantas nações parceiras estão participando este ano.”
Como parte da futura frota híbrida da Marinha dos EUA, o chefe de Operações Navais encarregou a 4ª Frota dos EUA de ampliar as plataformas não tripuladas ao nível da frota. Um acréscimo ao UNITAS deste ano incluirá as operações integradas de sistemas aéreos, de superfície e de sub superfície não tripulados no exercício. O treinamento desafiador do UNITAS aborda aspectos importantes de operações multinacionais e combinadas, como a padronização de tecnologia e procedimentos operacionais comuns.
“Esta é a nossa primeira oportunidade de integrar sistemas não tripulados em nossas operações no mar”, disse o C Alte Aiken. “O UNITAS tem servido frequentemente como um banco de testes para a tecnologia, portanto, é apropriado que iniciemos nossa campanha de integração não tripulada para operacionalizar a frota híbrida aqui no UNITAS.”
Além dos Estados Unidos, o UNITAS LXIV reúne 19 nações de todo o mundo, para treinar forças em operações marítimas conjuntas, que melhoram a proficiência tática e aumentam a interoperabilidade. As nações participantes incluem Alemanha, Belize, Brasil, Canadá, Chile, Colômbia, Coreia do Sul, Equador, Espanha, França, Honduras, Jamaica, México, Panamá, Paraguai, Peru, Reino Unido, República Dominicana e Uruguai.
Após a Cerimônia de Abertura do UNITAS LXIV em 12 de julho, a fase portuária do exercício contará com intercâmbios de especialistas no assunto, simpósios profissionais, intercâmbios de pilotos de navios e reuniões de operações. Durante esse período, fuzileiros navais e marinheiros realizarão eventos de treinamento expedicionário em Covenas, incluindo operações ribeirinhas e operações de mergulho e salvamento.
Durante a fase em andamento do UNITAS LXIV, as forças participarão de eventos que testarão todas as operações de guerra, incluindo exercícios de fogo real, como um SINKEX e um desembarque anfíbio de navio em terra e retração de forças.
“Fuzileiros navais e marinheiros de todos os Estados Unidos viajaram para a Colômbia não apenas para treinar ao lado das forças armadas de nossas nações parceiras, mas também para aprimorar as habilidades necessárias para operar como parte de uma força marítima maior, focada no controle e na negação do mar”, disse o Vice-Almirante David G. Bellon, comandante das Forças do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, Sul, e das Forças do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, Reserva. “Exerceremos o comando e o controle de uma posição avançada, enquanto os fuzileiros navais estabelecem e empregam Operações de Base Avançada Expedicionária, para aprimorar as capacidades navais como parte do UNITAS.”
O UNITAS, que em latim significa unidade, unido ou unicidade, foi concebido em 1959 durante uma era anterior de competição estratégica, quando os representantes da primeira Conferência Naval Interamericana no Panamá concordaram em realizar um exercício marítimo anual entre si.