O marco mais importante em termos de segurança cidadã em 2023 para a Venezuela começou em 20 de setembro, com a intervenção de forças policiais e militares na Prisão Judicial de Torocón, no estado de Aragua.
De acordo com InSight Crime, uma organização dedicada ao estudo do crime organizado na América Latina, essa prisão era o centro de operações da principal gangue criminosa do país, o Tren de Aragua, uma organização criminosa que expandiu sua influência em pelo menos sete outras nações latino-americanas.
A partir desse dia, o regime de Nicolás Maduro invadiu seis outras prisões em diferentes estados: Tocuyito (Carabobo, em 25 de outubro); Puente Ayala (Anzoátegui, em 30 de outubro); La Pica (Monagas, em 3 de novembro); Vista Hermosa (Bolívar, em 6 de novembro); Trujillo (Trujillo, em 8 de novembro) e San Felipe (Yaracuy, em 10 de novembro).
No final, com a conquista da prisão de Yaracuy, o Almirante de Esquadra Remigio Ceballos, ministro de Relações Interiores, Justiça e Paz, emitiu uma declaração de vitória: “Acabamos com as estruturas criminosas que operavam a partir das prisões”.
Mas a realidade parece apontar para outra direção. De acordo com Roberto Briceño León, diretor do Observatório Venezuelano da Violência, o principal objetivo das intervenções não era desmantelar as mega-gangues, mas sim transmitir à população a ideia de que o controle de certas áreas estava sendo retomado por meio de campanhas com forte conteúdo propagandístico.
Esse sociólogo e acadêmico se referiu às imagens divulgadas pelos canais oficiais do regime toda vez que as forças militares invadiam uma prisão. Ele explicou que essa dinâmica era caracterizada pela “teatralidade”.
“As imagens divulgadas pelo regime em diferentes ocasiões são fotos oficiais, não tiradas por jornalistas da mídia. Elas mostram os detentos sentados, sem camisa e em filas. Essa é uma estética, uma forma coreográfica que foi muito desenvolvida pelo governo de Bukele em El Salvador […], tudo com um efeito de propaganda”, garantiu Briceño, quando entrevistado por Diálogo. “Portanto, a maneira como as fotos são tiradas e os detentos são colocados nas diferentes prisões […] é muito semelhante. Tanto no caso de Bukele quanto neste caso, correspondem a uma coreografia.”
Para Briceño, a ditadura de Miraflores tentou abordar a questão penitenciária para, de alguma forma, melhorar sua imagem pública. Maduro e seu regime são considerados responsáveis pela complexa emergência humanitária que afeta o país, de acordo com várias organizações, como a Federação Internacional de Direitos Humanos.
“Eles estão tentando copiar esse procedimento, buscando de alguma forma obter os mesmos benefícios de simpatia que essa política teve no caso de El Salvador, apesar das imensas distâncias ideológicas e políticas que separam as duas administrações”, disse Briceño. “No momento, eles estão tentando usar esse indicativo para obter o mesmo ganho de popularidade; consequentemente, um ganho eleitoral.
Novos problemas
Segundo a ONG Observatório Venezuelano de Prisões, há evidências de que algumas capturas em prisões foram precedidas de negociações entre fatores pró-Maduro e líderes de prisioneiros.
Carlos Nieto Palma, diretor da ONG venezuelana Una Ventana a la Libertad (Uma Janela para a Liberdade), argumentou que o próprio Maduro permitiu que esses rumores se espalhassem, porque, além da propaganda, ele não ofereceu versões claras sobre o objetivo da operação.
“Não havia informações claras sobre o que estava acontecendo e isso deu origem a milhares de versões e conjecturas”, disse Nieto Palma à Diálogo. “Até mesmo que os pranes [criminosos que controlam as prisões] haviam sido avisados antes das incursões para que saíssem.”
Em novembro, após o término das intervenções, o Ministério dos Serviços Penitenciários divulgou várias listas com os nomes dos presos que haviam sido transferidos para 25 outras instalações das sete prisões que haviam sido invadidas.
Com base nessas listas, o site venezuelano Efecto Cocuyo informou que 8.015 prisioneiros foram transferidos. Mas havia 8.841 pessoas nas prisões onde houve as incursões. De acordo com Nieto Palma, o paradeiro de 826 indivíduos é desconhecido.
“Nessas intervenções, predominou a improvisação”, afirmou Nieto Palma. “Como resultado, não havia uma ideia clara de para onde os prisioneiros seriam levados depois que as prisões fossem liberadas.” Ele alertou que, em 2024, os conflitos começarão a ser vistos devido à “superlotação extrema”, causada pela transferência de grupos de criminosos.
“As prisões e os centros de detenção já estavam extremamente superlotados”, alertou Nieto Palma. “Portanto, se agora eles levarem mais pessoas para um lugar onde não havia espaço para ninguém, isso gerará desordem. Acho que esse será, entre outros, um dos grandes problemas de 2024.”