O novo comandante das Forças Militares da Colômbia, Almirante de Esquadra Francisco Hernando Cubides Granados, falou com exclusividade com Diálogo sobre os desafios, objetivos e oportunidades que surgem de seu novo cargo à frente do Exército, da Marinha e da Força Aérea da Colômbia. O oficial de alto escalão enfatizou que uma de suas prioridades é fortalecer a imagem e aumentar a visibilidade das Forças Militares, bem como manter a ofensiva e deter a expansão das organizações criminosas que lucram com narcotráfico, mineração ilegal e extorsão.
Ele também enfatizou a importância do trabalho conjunto entre as três forças e outras instituições do país, para ampliar a capacidade de defesa da democracia e da segurança nacional.
Diálogo: Quais são seus principais objetivos como novo comandante das Forças Militares e que desafios terá que enfrentar para atingir esses objetivos?
Almirante de Esquadra Francisco Hernando Cubides Granados, comandante geral das Forças Militares da Colômbia: Recebi umas Forças Militares que estão na ofensiva contra os grupos armados ilegais, e esse será meu principal objetivo: manter a ofensiva das Forças Militares, que são acima de tudo respeitadoras da democracia, que agem dentro da estrutura da Constituição Nacional, das leis e da doutrina. Estamos diante de uma ofensiva no norte, sul, leste e oeste do país, com uma missão especial, que é neutralizar a presença criminosa de grupos armados ilegais que estão causando medo e traficando. Por meio desses esforços das Forças Militares, juntamente com a Polícia Nacional, vamos garantir a segurança, mas, acima de tudo, a liberdade, a democracia e os direitos fundamentais de cada cidadão. Queremos que os colombianos voltem à sua vida cotidiana, que os colombianos se sintam seguros, que vejam em suas Forças Militares a instituição que mais os protege, que dá tudo de si, porque, no final das contas, como soldado, marinheiro ou aviador, juramos até nossas vidas pelos colombianos.
O segundo objetivo é trabalhar para as próprias Forças Militares. Temos de trabalhar pelo bem-estar desses 220.000 homens e mulheres que estão operando no domínio terrestre, marítimo, fluvial e aéreo e que devem estar concentrados na missão todos os dias. Mas, para que isso funcione, para que um soldado esteja concentrado em sua missão, seu bem-estar é fundamental, não apenas em seu sono, sua alimentação, sua recreação, seu descanso, mas também sua saúde mental e seu treinamento. Isso me levou a conversar com os comandantes das forças armadas e solicitar uma maior proximidade com nossos soldados, para que, à medida que entendermos seus problemas e pudermos ajudá-los a resolvê-los, eles ou elas possam ir para o combate em melhores condições. Esse certamente seria meu segundo objetivo: trabalhar pelo bem-estar das tropas.
E o terceiro, muito importante, é a integridade. Devemos continuar a trabalhar no conceito de princípios e valores para que o soldado, o marinheiro, o aviador tenham uma estrutura na qual possam agir em todo o seu comportamento dentro e fora do serviço, com honestidade, lealdade, disciplina, comprometimento e transparência. Esses são temas que podem parecer óbvios, mas que estão permanentemente presentes em todos os discursos para que esses homens e mulheres atuem sempre de forma transparente, respeitando os direitos humanos e aplicando o direito internacional humanitário.
Quanto aos desafios, acredito que um deles seja a segurança das informações. Temos que trabalhar para evitar que prosperem as fake news que saem de grupos ilegais, como, por exemplo, o ELN [Exército Nacional de Libertação], que falam de ataques armados e querem minar a credibilidade das Forças Militares. Nosso desafio é como tornar a verdade visível e, acima de tudo, materializada no trabalho dos homens e mulheres que fazem parte das Forças Militares da Colômbia.
Diálogo: Entre os grupos armados que mais se espalharam pelo território nacional estão o Tren de Aragua e o Clã do Golfo. Que medidas o senhor pretende aplicar para enfrentar a escalada do terrorismo e a expansão desses grupos criminosos?
Alte Esq Cubides: A expansão tem duas dimensões. Primeiro, no território. Descobrimos que há um aumento da presença criminosa desses grupos em diferentes áreas do país, mas, acima de tudo, nas pessoas. Esses dois grupos têm se dedicado a recrutar jovens para que sirvam como informantes e comuniquem quando a polícia está presente nas áreas rurais ou urbanas dos municípios ou quando a Marinha, por exemplo, destaca uma embarcação ou quando sai um dispositivo. Essa modalidade tem aumentado muitíssimo. Então, o que vamos fazer? A primeira coisa é que, na medida em que combatemos o narcotráfico, haverá menos recursos para pagar esses informantes, que hoje recebem entre 300.000 COP [aproximadamente US$ 70] e até 1.500.000 COP [aproximadamente US$ 350].
Mas, mais do que isso, trata-se também de trabalhar com o governo para buscar melhores opções de legalidade. Acreditamos que essa também é uma questão de valores. É importante que as famílias trabalhem na forma como cuidam de seus filhos, que os pais saibam o que seus filhos estão fazendo, que as medidas de controle social e as medidas dos juízes sejam muito mais eficazes para que esses jovens que foram capturados possam pagar suas sentenças e não reincidam. É um mecanismo complexo para fazer com que as pessoas se tornem boas, mas, para que isso funcione, é preciso haver opções de legalidade.
Diálogo: O sucesso na luta contra as drogas depende não apenas dos esforços de uma nação, mas também de um conjunto de operações entre países, que permitam enfraquecer o narcotráfico através das fronteiras. Um exemplo disso é o sucesso da Operação Orión, que o senhor destacou em várias ocasiões. O senhor poderia explicar em que consiste essa operação e se já pensou em levar essa estratégia a outras áreas, para combater outros crimes?
Alte Esq Cubides: A Orión é uma operação que nasceu em 2018. É a soma dos esforços dos países da região, incluindo Panamá, Colômbia, Equador e Costa Rica, que decidiram unir forças durante 45 dias, a cada seis meses, para alcançar uma afiliação muito mais consolidada com a soma das capacidades de cada país contra o narcotráfico. A Orión tem dado resultados muito importantes e hoje conseguiu agregar mais países da região, mas também países e organizações de fora do continente. Hoje, a Orión está próxima da tabela número 14. Na tabela número 13, tínhamos cerca de 60 países e mais de 105 organizações diferentes que estão trabalhando de forma consolidada não apenas no narcotráfico, porque na Orión 12 aumentamos o escopo para migração irregular, pesca ilegal, tráfico de armas, contrabando, de tal forma que outros países se interessaram. Por exemplo, encontramos interesse de Cingapura, também das Filipinas, da Indonésia, de modo que hoje, como observadores, eles estão analisando o modelo Orión, para ver como podem se juntar a esse esforço, que, embora seja liderado pela Colômbia, tem alcance até as latitudes do Pacífico. Vale ressaltar que recentemente a Guarda Costeira da Coreia também se juntou a nós, com quem temos um intercâmbio oficial de informações por meio de um memorando de entendimento. Na última operação, tivemos até mesmo a participação da Polícia Federal da Austrália, porque encontramos semissubmersíveis que estavam navegando para a Austrália com uma grande quantidade de cocaína com mapas de navegação australianos. Então, percebemos que o negócio está chegando lá.
Hoje, a Orión é uma operação que dá muita visibilidade à Colômbia e faz da Marinha da Colômbia a principal instituição do mundo na luta contra o narcotráfico. Apreendemos cerca de 2.000 toneladas de cocaína somando cada operação Orión, sem mencionar o fato de que não combatemos o narcotráfico no resto do ano.
Semelhante à Orion, há outra operação que está sendo liderada pela Força Aérea. Trata-se da Operação Zeus, na qual a Força Aérea está sempre observando o ambiente aéreo de cima. Por meio dessa operação, a Força Aérea apoia questões como a intervenção marítima. É um trabalho que também estamos avançando com o apoio do Exército, porque o Exército também contribui para a apreensão da Orión. O resultado desses esforços é que, no final das contas, é a Colômbia, liderada pela Marinha, que tem a operação Orión muito bem reconhecida em nível global.
Diálogo: Entre as atividades ilícitas que mais cresceram no país está a mineração ilegal, que levou a um aumento da presença e do enriquecimento ilícito não apenas dos grupos ilegais locais, mas também dos internacionais. O exemplo mais recente é a captura de “El Turco”, um membro do Hezbollah que exportava carvão ilícito para o Líbano, entre outros países. Que estratégia o senhor pretende implementar para reduzir a mineração ilegal e, portanto, a presença de grupos criminosos internacionais no país?
Alte Esq Cubides: Como resultado do impacto que as Forças Militares e a Polícia tiveram sobre o narcotráfico, muitas pessoas que costumavam raspar coca agora estão envolvidas na mineração. Trata-se da mineração como forma de obter lucro, porque um grama de ouro hoje custa cerca de 270.000 COP [US$ 65], então esses dois fatores fizeram com que muitas pessoas estejam dedicando-se a esse tipo de mineração e, inconscientemente, isso está afetando seriamente o meio ambiente. Hoje temos áreas totalmente devastadas pelo garimpo ilegal, temos piscinas cheias de mercúrio, que afetam rios onde antes era possível pescar e hoje isso não é mais possível. Portanto, o desafio é como essa mineração ilegal se torna legal. Essa é uma questão em que estamos trabalhando com o governo, com o Ministério de Minas, para que os agricultores estejam cientes de que, embora tenham que buscar um meio de vida, também precisam compensar o meio ambiente. Mas, para que isso seja possível, voltamos à mesma questão sobre o problema social, de como o Estado, o governo, vai conseguir encontrar soluções à ilegalidade com opções legais.
Além disso, temos feito um esforço importante com os países vizinhos, como por exemplo o Panamá, realizando operações e agregando capacidades de inteligência que nos permitiram detectar aqueles donos de negócio e temos desarticulado esses grupos criminosos.
Diálogo: Já falamos sobre o narcotráfico e a mineração ilegal. Que outros crimes estão entre as prioridades das Forças Militares para combater?
Alte Esq Cubides: Hoje estamos falando de extorsão. A extorsão é um crime que envolve pedir dinheiro às pessoas para evitar afetá-las. Embora seja um crime que sempre existiu, ele tem aumentado nos últimos anos na Colômbia, porque tiramos o poder econômico dos grupos armados ilegais. Isso fez com que esses grupos ilegais procurassem outras maneiras de se financiar e estão fazendo isso por meio da extorsão.
Para combater esse crime, há unidades especializadas tanto na Polícia quanto nas Forças Militares chamadas Gaula [Grupo de Ação Unificada], Gaula policiais e Gaula militares. Essas Gaulas estão presentes nos diferentes departamentos do país e sua missão é receber denúncias da população para que, juntamente com um processo investigativo realizado com a Procuradoria Geral da República e o Corpo Técnico de Investigação (CTI), possamos chegar a esses indivíduos que estão causando a extorsão.
E outra questão importante é a extorsão que está sendo praticada nas prisões, de onde provêm 41 por cento das extorsões. Temos trabalhado com o Ministério da Justiça e com o Instituto Nacional Penitenciário e Carcerário (INPEC) para restringir cada vez mais a disponibilidade de sistemas e equipamentos móveis nesses estabelecimentos penitenciários, de onde muitas extorsões estão sendo realizadas. Portanto, mais uma vez, trata-se de um grande desafio que exige o esforço conjunto tanto das Forças Militares como, neste caso, do Ministério da Justiça, da Polícia e da Procuradoria Geral da República.
Diálogo: Entre os grandes aliados das Forças Militares da Colômbia está o Comando Sul dos Estados Unidos (SOUTHCOM), um importante parceiro em matéria de segurança e assistência humanitária. Como essa cooperação com o SOUTHCOM beneficiou a Colômbia?
Alte Esq Cubides: A relação com os Estados Unidos tem sido historicamente muito boa; sempre houve muitos espelhos de cooperação em diferentes dimensões. Um exemplo é a presença de agências dos EUA presentes na Colômbia para apoiar e dar grande suporte em questões sociais, econômicas e promocionais, bem como em trabalhos em diferentes áreas do país. Mas, pontualmente, o Comando Sul tem desempenhado um papel fundamental em questões militares. Temos intercâmbios de especialistas em espaços acadêmicos, tanto aqui na Colômbia quanto nos Estados Unidos; também temos intercâmbios de controle de inteligência para questões específicas, e estamos permanentemente operando com nossos navios. No caso da Marinha, temos operações que estamos realizando no âmbito de UNITAS, Solidarex e PANAMAX. Além disso, com a Força Aérea, temos a presença de instrutores militares aqui na Colômbia para questões das Forças Especiais, e também enviamos pessoas aos Estados Unidos para participar de diferentes cenários de capacitação e formação. Em geral, estamos falando de um relacionamento muito sólido que nos permitiu aumentar as capacidades e, acima de tudo, a confiança, permitindo-nos melhorar não apenas as capacidades, mas, acima de tudo, a interoperação nos espaços marítimos, aéreos e terrestres.
E, além das questões militares, também houve assistência humanitária. Por exemplo, tivemos operações de solidariedade nas quais os Estados Unidos prestaram grande apoio na simulação de cenários de desastres naturais, como tsunamis e terremotos, entre outros. Da mesma forma, há muito tempo recebemos apoio direto do Comando Sul por meio de visitas de navios-hospitais. Recebemos a visita do Navio-Hospital USNS Comfort e, recentemente, o Navio Burlington esteve aqui, o que nos permitiu trazer uma grande ajuda médica dos Estados Unidos para atender a algumas comunidades que estão realmente muito, muito deprimidas, comunidades que são muito afetadas do ponto de vista da saúde, e quanto a isto temos tido um apoio importante. Desde 2007, recebemos muitas visitas de unidades dos EUA e isso é fundamental, porque as comunidades precisam desse apoio e, juntamente com a ajuda da Marinha, do Exército e da Força Aérea, eles se complementam para que essas comunidades do Caribe e do Pacífico sejam realmente atendidas e, de certa forma, essas necessidades sejam reforçadas em termos de saúde física e mental.
Diálogo: E como o senhor vê esse relacionamento em relação ao futuro?
Alte Esq Cubides: Muito otimista. A verdade é que sempre tivemos um relacionamento muito próximo e contamos com o apoio permanente, nesse caso, do Comando Sul dos EUA. Por exemplo, atualmente estamos participando de um seminário aqui na Colômbia sobre a importância das operações de informação, um tema muito atual, e reunimos oito países da região. É um espaço que nos permite não apenas consolidar a teoria e a prática sobre essas questões, mas também alcançar uma aproximação hemisférica muito maior com países como Argentina, Peru, Equador e Honduras.
